Тося с Эдиком посоветовались и решили взять с собой здорового русого парня.

Полгода они втроем колесили по городам страны. За это время Дон Кихот поднаторел в искусстве аферизма. Одной из основных афер, которой они занимались, была продажа дорогой мебели, желательно лицам кавказской национальности. Дон Кихота брали для отвода.

Тося нашел грузина, желающего купить спальню под названием «Людовик XIV». Они вместе зашли в большой мебельный магазин, где Тося обратился к покупателю:

— Сейчас мы найдем Павла Семеныча, и он за пять минут решит вашу проблему.

— А кто такой Павел Семенович? — спросил грузин.

— О, вы не знаете, кто такой Павел Семенович? Видимо, вы не местный, — заключал Тося. — А вот и он.

Им навстречу двигался Эдик Кабан с насупленным видом, одетый в строгий костюм.

— Извините, пожалуйста, Павел Семенович, — говорил Тося смотрящему вперед, сосредоточенному Кабану, который продолжал свой маршрут, ни на кого не обращая внимания. — Этому товарищу нужна спальня Людовик XIV… — Какая-то бабушка заметалась между грузином и Кабаном, попавшись на пути. — Он отблагодарит, Павел Семенович, — продолжал Тося.

Так они вышли на улицу. Здесь Эдик остановился и обратился к донимающему его Тосе:

— Что это ты, Вася, себе позволяешь? Если ты брат моей жены, ты думаешь, это дает тебе право портить мою репутацию в глазах сотрудников? Я директор магазина. А такими вещами, как продажа мебели, занимаются продавцы.

— Ладно вам, Павел Семенович, — остановил его Тося. — Этот парень — мой родственник и хорошо будет платить.

— А если кто увидит, узнает? Сейчас ОБХСС работает, — сменил гнев на милость «Павел Семенович». — Ну да ладно. Что там вы хотели купить? Давайте отойдем в этот скверик, чтобы не видели мои подчиненные.

Они отошли в скверик, где грузин подробно объяснил, какую именно мебель он хотел бы приобрести. Кабан сказал:

— В кассе сидит женщина, Мария Степановна. Сейчас я проверю ваши деньги и помечу в записке, что именно вам продать. Вы ей отдадите деньги вместе с моим указанием. Она оформит и продаст нужную вам спальню. Давайте деньги, я сосчитаю. Там этого делать нельзя, потому что много глаз и ушей. В моем магазине есть покупатели, которые околачиваются с утра до вечера и в курсе всех происходящих событий. Так что прошу вас быть поаккуратнее. И не подведите меня. — Он угрожающе тряс пальцем в сторону Тоси.

— Да все будет в порядке. Не беспокойтесь, дядя Павлик, — заверял тот.

Грузин ушел за деньгами к машине, а возвратился с двумя друзьями. Те к «директору» не подошли, а остались стоять на расстоянии двадцати метров. Грузин протянул деньги Эдику.

— Все сотками, как вы и просили, — сказал он.

Эдик сосчитал деньги, аккуратно сложил, перетянул резинкой, взятой из кармана. А затем сказал:

— Да. Все в порядке. Где же это моя ручка? — И он принялся разыскивать ручку в карманах пиджака.

Когда ручка была найдена, он вернул деньги грузину:

— Возьмите деньги и заверните вот в эту газету. — Он достал из бокового кармана газету и отдал грузину. Тот завернул в нее деньги. — В своей инструкции к кассиру, — сказал Кабан, — я проставлю время, и вам нужно будет сразу идти к ней. Делается это для того, чтобы вы не успели забрать какую-то часть этих денег. Все. — И «директор» протянул грузину клочок бумаги с какими-то закорючками. — Теперь, Вася, иди и проводи своего друга к Марии Степановне.

С этими словами Эдик направился в сторону служебного входа в магазин. То есть к машине, стоящей во дворе.

Тося с грузином, у которого в руках была «кукла», завернутая в газету, быстро пошли к кассе. Ожидающие два грузина уже собирались к ним присоединиться, как вдруг им преградил дорогу здоровенный Дон Кихот.

— Василий Адидас! — сказал он, упершись рукой в Тосину грудь.

Тот, испуганно озираясь по сторонам, проговорил:

— Я ни в чем не виноват. Это не я.

— Нет, это как раз ты, — злорадно усмехаясь, продолжал Валера. — Вот и сейчас я поймал тебя за тем же самым занятием. Ты посредничаешь взяточникам. — Дон Кихот повернулся к грузину, который прятал «куклу» за спиной. — Кому вы дали взятку и сколько? Только быстро.

В этот момент Тося повернулся и побежал. Дон Кихот дернул за рукав грузина с «куклой» и сказал:

— Быстро за ним! Его надо догнать. Ты заходи слева, а вы двое, — он повернулся к ничего не понимающим товарищам грузина, — заходите справа.

— Какой справа? Слющяй… э-э… Ми никаво не знаем. Я приехал покупать стул. — Грузин что-то сказал своим друзьям на своем языке, и они втроем продолжили маршрут к кассе.

Дон Кихот, махнув на них рукой, трусцой побежал за Тосей. В условленном месте их подобрал Кабан.

Тося с Дон Кихотом вернулись в Одессу. Эдик Кабан остался в Киеве.

По дороге Тося купил щенка-кавказца и назвал Потапом. С ним и явился в семью, по которой к этому времени очень соскучился.

Когда узнал, что его машина не объявлялась все это время, решил сам отправиться на ее поиски. Каково же было удивление, когда, приехав на станцию техобслуживания, обнаружил свою машину превратившейся в сугроб, снега. Так она стояла посреди площадки, а из бензобака торчала его вязаная синяя шапочка. Это обстоятельство особенно взбесило Тосю.

Он зашел в цех и поинтересовался у первого встретившегося парня, где Коля. Видимо, спрашивал это достаточно громко, так как из дальнего утла цеха тут же подошел молодой белокурый парнишка и протянул Тосе ключи от его машины.

— Вот. Коля передал, — сказал он.

— А где сам Коля? — поинтересовался Тося, стараясь быть спокойным.

— Не знаю. Его нет на работе уже более месяца.

— А что с машиной? Все ли починено?

— Ничего не знаю, — ответил парень, конфузясь под Тосиным взглядом.

— Я давал ключи Коле. Он мне должен их и вернуть. А также машину — в целости и исправности. Кстати, теперь ее придется красить. А так как ты макнулся не в свое дело, тебе придется заплатить за свою глупость.

Тося назначил небольшую сумму и, пообещав, что завтра придет в обед, удалился.

На следующий день приехал на эту станцию. Только не в обед, а к ее закрытию. И не один, а с двумя «бойцами».

Всем посетителям станции было предложено выйти на улицу, а оставшиеся рабочие — Колины коллеги — были выстроены вдоль стены, и им был учинен допрос. В результате Тося узнал, что у Коли есть близкий друг Саша, с которым они весело разгуливают по этой жизни. А также узнал все подробности и детали их дружбы.

Вчерашний паренек принес деньги. Тося взял их и, не считая, положил в карман.

— Может, этот случай научит тебя, как дорого могут стоить чужие дела, — сказал он, покидая слесарей.

Тося решил заняться поисками двух друзей незамедлительно.

Так как Коля не появлялся у себя дома уже длительное время, решено было навестить Сашу. Машину оставили за углом следующего дома и пошли пешком. Мимо пронеслась «девятка», в которой Тося узнал Сашину машину. Об этом он рассказал своим друзьям, и все трое ускорили шаг.

Они не прошли и десяти метров, как эта же «девятка», развернувшись за утлом, неслась навстречу. Первым шел Костя Особый. При приближении машины он отпрыгнул в сторону, влетев в сугроб. Вторым шел Родя. Он также отскочил в сторону. Тося был замыкающим. Он стал посередине узкой дороги как вкопанный и грозно глядел на надвигающуюся машину. «Девятка» остановилась, слегка коснувшись бампером его брюк.

Тося подошел и открыл водительскую дверь. Он изумился, увидев за рулем Сашиной машины Колю. Тося сел за руль. Коля, угадав его намерения, перепрыгнул на пассажирское сиденье. В этот момент открылась вторая дверца, и Родя, дождавшись, когда Особый сядет в машину, перебросил Колю к нему. Тося завел мотор, и они поехали по темным улицам города.

В конечном итоге Тося выпустил Колю из машины, забрав у него все документы, как Колины, так и Сашины, а также саму машину. В машине были деньги — шестьсот долларов, — которые, как объяснил Коля, они взяли на покупку каких-то деталей под заказ. На тот час Тосю это не интересовало. Прощаясь, он сказал: