«Вот только закончу с Ромой, — думал Прикуп. — Много времени это не займет. Не буду готовиться долго. Он не стоит изощренной мести. Я убью его, как собаку, в которой ночует волк».

— Серега, — Прикуп обратился к молодому крепкому парню, ведущему автомобиль, — ты мне очень помог. Но на сегодня все. Останови, я сяду за руль.

Тот послушно нажал на тормоз. Следом остановилась еще одна машина, в которой находился второй охранник.

— Здесь мы расстанемся. Дальше доберусь сам, — сказал Тося, усаживаясь на водительское сиденье.

— Мы с Виталей могли бы проводить вас на своей машине, — заметил крепыш.

— Нет. Благодарю. На сегодня все. — Прикуп повернул ключ — машина завелась. — Завтра увидимся. Отдыхайте.

— Чесноку не понравится это.

— Здесь за углом живет телка, которую я собираюсь попилить. И в этом деле ваша помощь мне не нужна. Пока.

Крепыш вышел из машины и исчез в автомобиле с Виталей. Тося тронул с места. Он повернул направо, налево, проехал по пешеходной дорожке и был таков. Охранники еще некоторое время носились на большой скорости по кварталу, исследуя его дворы и улочки. Поняв, что объект скрылся, отправились с докладом к Чесноку.

Прикуп подъезжал к своему дому. В багажнике стояла большая сумка со всевозможными детскими игрушками. Ему не терпелось вручить их детям, по которым до боли соскучился.

«Еще немного, — подумал он, проезжая мимо арки родного двора. — Объеду дом по большому кругу».

Заканчивая объезд, перед последним поворотом он заметил белую «девятку», одиноко стоявшую у края дороги в том месте, откуда великолепно просматривался подход к Тосиному подъезду.

Он не спеша проехал мимо, с трудом разглядев четверых парней за темными стеклами машины. Сделал поворот. «Девятка» тронулась с места. Он проехал мимо дома и остановился на светофоре. «Девятка» остановилась у края дороги в пятидесяти метрах. Включился зеленый сигнал светофора, и он медленно покатил.

Водитель следовавшей за Тосей машины недоумевал:

— Почему он так медленно едет? Как мне быть: постоять или ехать за ним?

— Постоим немного. Как только он подъедет к тому повороту — трогай за ним. Отпустим его подальше. Нужно, чтобы он не заметил хвоста. — Это говорил плотный мужчина в спортивном костюме с большим толстым перстнем на безымянном пальце.

Тося, заехав за поворот, о котором говорили в «девятке», тут же свернул в арку двора. Проехав на большой скорости по его лабиринтам, он выехал к тыльной стороне своего дома. Остановил машину на территории детского садика, а сам поднялся в дом. После бурной встречи, всплеска радости и эмоций он уединился в спальне с Наташей. Взял телефон и набрал номер. Когда ответили, сказал:

— Хочу, чтобы вы немедленно установили охрану у моего дома. Все внимание сосредоточьте на детях и Натахе. Меня там не будет. Относиться к работе вы должны с повышенным вниманием. — Положив трубку, он обратился к растерянной Наташе: — Детям ничего не говори. Не нужно, чтобы они знали, что их охраняют.

— Что случилось, Тося? — прижимая к груди руки, сжатые в кулаки, спросила она.

— Время тревожное, — ответил он. — Меня сегодня не жди. Дела.

Тося позвонил Грише, и тот сказал, что заедет за ним. Вскоре друзья встретились и отправились в сауну, где провели весь вечер за разговорами и интенсивным отдыхом с массажем и женской лаской.

— Так кто же это мог быть? — спросил Гриша, когда друг закончил свой рассказ о Роме и сегодняшнем преследовании.

— Могу сказать точно, что это не какой-нибудь мститель из народа, — проговорил усмехаясь Тося. Он удобно устроился за дубовым столом с ароматным чаем.

— А все же?

— Какой-нибудь Алик, или Лера, или еще какой поц, который думает, что я булка с маслом. И выбить меня за лавэ — пара пустяков. Кем бы ни были эти люди, хочу, чтобы в этот раз все они очутились в месте, специально мною подготовленном.

— Где это?

— Один старый заброшенный шурф в катакомбах. Метров пятьдесят, с бушующей на дне магмой. Находясь возле такой дырки, каждый чувствует, что стоит на краю жизни. Там я быстро разгадаю этот ребус. Этот шурф может изменить ход игры с анонимным противником с финалом в точности до наоборот. Обстоятельства уводят в сторону от намеченного. Не реагировать на них не могу, а реагировать — нет времени. Сейчас бы закончить предложенную партию с Анонимом, так нет. Придется ему постоять в очереди, где первый — Рома.

Но все это начнется завтра. А сейчас подвези меня в одно место.

Гриша остановил машину у подъезда.

— Ты уверен, что хочешь ночевать именно здесь, а не у себя? Ты ведь сегодня только приехал. Мог бы провести эту ночь с домашними.

— Именно эту ночь хочу провести здесь. Я так долго ее ждал. Да и Аллочка многим рискует, оставаясь на всю ночь со мной.

— Тебе видней, — сказал Гриша. — Тогда до завтра. А к нашему разговору хочу добавить: обязательно возьми меня с собой на встречу с Ромой. Наверняка тебе кто-то будет нужен. И этим кем-то хочу быть я. Случай особый. Месть святая.

— Вот и хорошо, — согласился Прикуп. — Обговорим завтра все детали, а в субботу будем начинать.

Тося вышел из машины и направился к подъезду. Гриша включил мотор и не спеша поехал по ухабам двора. Когда он свернул за угол дома, раздался выстрел, затем — второй, а за ним — третий.

Гриша включил задний ход. Подъезжая к месту, где оставил друга, он увидел, как большая черная иномарка выехала со двора. Номерных знаков не было.

Он остановил свою машину и подбежал к Тосе, лежащему на холодном бетоне ступенек. Гриша приподнял голову друга и, сев рядом, положил к себе на колени. Он заметил, что Прикуп хочет что-то сказать, и наклонился ближе. Тося приоткрыл рот — в горле клокотала кровь. Он прилагал огромные усилия, чтобы улыбнуться, но губы скривились в гримасе, он произнес:

— У каждого бывает день, который кончается навсегда.

«И с этим не поспоришь», — подумал Рябой.