— Это хорошо, — одобрил Тося, — но окончательное решение о наших действиях лучше принимать, выслушав Давида. Он единственный из нас, кто знаком с Шуриком и его командой, и, кто знает, вдруг поможет найти нужный ключик от дверцы наших проблем.

Они впятером подъехали к назначенному Пикинером месту и принялись ожидать Давида. Тот вскоре появился и рассказал, как вечером у подъезда они с Нуриком были схвачены пятью дюжими парнями, которые, крепко избив их, усадили в машину и доставили в полуразрушенный дом с глубоким фундаментальным подвалом на окраине города. Здесь они познакомились с самим Шуриком. Нурик вел себя дерзко, за что один из сопровождающих Пикинера ударил большим ножом Нурика в ногу.

— Меня отпустили утром и велели передать Тосе, чтоб он не думал готовить какие-то оборотки, а тихомирно вернул деньги. В противном случае до Одессы он не доберется, — закончил свой рассказ Давид.

— Сделаем так, — решительно произнес Тося. — Вы трое, — обратился он к Сосо и его друзьям, — отойдете в сторонку, скажем, к той троллейбусной остановке, и затусуетесь среди людей. Я, Гвоздь и Давид останемся на стоянке такси и будем ждать парламентариев. Когда те явятся, я сообщу им, что половину денег готов уплатить сразу, а вторую — когда привезут Нурика. Достану деньги, чем притуплю их бдительность. В этот момент вы незаметно подойдете к ним сзади. Нам нужно забрать с собой двоих. Если их окажется больше — остальных придется оглушить и обезоружить. Двоих под вольтами сажаем в машину и увозим. Действовать будем по ситуации, но в любом случае первый удар должны нанести вы. — Тося обращался к Сосо и двоим его товарищам. — Успех заключается в неожиданном нападении. Осилите?

Все трое дружно заверили, что справятся, и отправились под навес троллейбусной остановки.

— Давид будет находиться сзади нас на два метра, — продолжал Тося. — Когда достану деньги и пересчитаю их, ты, Гвоздь, видя приближающихся наших, первым зарядишь одному из быков, да смотри, чтоб наверочку. Твоя же задача, Давид, следить за тем, чтобы никто из них не заметил пацанов, заходящих с тыла. Если что — строй из себя контуженого.

Площадь, на которой разрабатывался план военных действий, находилась на пути одной из центральных шоссейных магистралей города. С двух сторон она окаймлена прекрасным архитектурным ансамблем, состоящим из высотных домов оригинального проекта. Заканчивается площадь набережной, аккуратной и чистой, с изящно выгнутым современным мостом к противоположному берегу реки. Эта площадь называется в народе стоянкой такси макеевского направления. И можно легко представить, сколько людей может находиться в этом районе в полдень солнечного осеннего дня.

Именно в это время наши друзья заметили два «КАМАЗа» с забрызганными грязью кабинами, стремительно приближающихся к стоянке такси. На большой скорости они один за другим съехали с моста и, свернув на стоянку, взвизгнули тормозами. Они остановились в пяти метрах от Тоси и Гвоздя. Огромное облако пыли поднялось из-под колес обеих машин, выглядевших гигантскими на фоне нескольких такси.

Резко распахнулась дверца одного из «КАМАЗов», и Тося рассмотрел крепкого парня с узким лбом и тяжелой челюстью. Плечи его были сильно покаты и несли на себе черную шубу из искусственного меха, который был вырван клочьями на воротнике. Тося увидел в нем медведя с головой гориллы, который повернулся вполоборота и прорычал:

— Ну что, принесли бабки?

— Спустись, нужно поговорить. Кое-что обсудить, — сказал Тося и сделал шаг к «КАМАЗу».

В этот момент в руке монстра в шубе Тося заметил черный ствол пистолета, направленного в его сторону.

— Стоять! — прозвучал низкий голос. И вдруг раздались три выстрела, один за другим. Одна из выпущенных пуль вошла в асфальт в нескольких сантиметрах от Тосиных ботинок.

Тося застыл от неожиданности. Гвоздь присел, закрыв голову руками.

— Если завтра до часу дня не привезете деньги — Нурика вые… — Сказав это, урод захлопнул дверцу и «КАМАЗы» также стремительно исчезли, как появились.

Горькая досада запеклась изжогой в Тосиной груди. Сосо с друзьями уже был рядом и вопросительно смотрел на Тосю. Тот, придя в себя, огляделся по сторонам и, заметив на себе внимание удивленных и испуганных прохожих, сказал:

— Валим отсюда…

В номере гостиницы, где разместились все шестеро товарищей по неудавшемуся замыслу, Гвоздь сказал:

— Придется платить. Это ясно. Но как нам забрать долю, полученную Нуриком?

— Я внесу за него свои деньги, — произнес Сосо. — Я не могу допустить, чтобы эти волки сделали с моим другом то, что сказали.

— Это и был Шурик? — спросил Тося, с трудом заставляя себя быть спокойным.

— Нет, это не Пикинер, — ответил Давид. — Это один из его подручных по кличке Героин. Шурик аккуратный и подтянутый молодой человек…

— Хорошо, — сказал Тося. — Раз на карту поставлена честь нашего товарища, не будем рисковать и заплатим. Только деньги повезу я один. Вот только как узнать, в какое место их надо доставить?

— Говоришь: «Не будем рисковать». — Сосо переломил обрез и достал из его ствола два патрона. — А сам собираешься ехать один. Ведь может получиться так, что после твоей поездки мы не увидим ни тебя, ни Нурика, ни денег. Ты же видел, что это за публика. С ними нужно держать ухо востро.

После долгих споров Тосе удалось уговорить друзей отпустить его одного.

Утром следующего дня Тося и Гвоздь разыскали Чику, и тот согласился отвезти Тосю к Шурику.

Они долго ехали путаной дорогой. Чика всматривался в обгоняющие их машины и оглядывался назад. Убедившись, что их никто не преследует, он свернул в проулок, и вскоре они оказались у ворот большого, аккуратного дома с крышей из красной черепицы и просторной террасой. Тосю провел в дом уже знакомый ему Героин. Шурик очень приветливо встретил гостя.

— Так вот ты каков, одесский Прикуп! — подойдя с протянутой для приветствия рукой и улыбаясь, произнес Пикинер.

Тося смотрел на высокого смуглого парня, и лицо его не выражало эмоций.

— Раз официальная часть закончена, — сказал Шурик, — перейдем к делу. Принес деньги?

— Деньги я принес. Но, к сожалению, не все. Только пять тысяч.

— На что ты рассчитывал? Как я должен поступить, услышав такую новость?

— Я рассчитывал, что встречу человека рассудительного, который поступит в соответствии со своим положением и авторитетом.

— И как же это? — удивился Шурик.

— Пацаны заработают недостающие три тысячи за несколько дней и привезут их тебе. Это время я смогу погостить вместо Нурика, что будет гарантией того, что долг не заржавеет.

— Ага. Так ты просишь, чтобы я отсрочил уплату части долга на три дня? Так?

— В общем-то — очень похоже, — согласился Тося.

— Другими словами — ты признал долг, коль принес пять тысяч. — Шурик был в прекрасном настроении. Говорил размеренно — наслаждался собой. — А срок и условия мы обговорим отдельно. Сейчас же я выпускаю Нурика, а ты останешься у меня на правах гостя. Заметь, никакого насилия к людям, понимающим, чего от них хотят.

Тося молча смотрел на самодовольного Пикинера. Двое крепких парней ввели Нурика. Он был болезненно бледен. Штанина на ноге разорвана. Белый бинт перевязки наполовину залит запекшейся кровью.

Увидев Тосю, он произнес:

— Я очень надеюсь, что ты не принес им зузы.

— С тобой мы этот вопрос обсуждать не будем, — ответил Шурик. — Тебе повезло. Ты свободен. Можешь идти. А с твоим другом у нас совсем другие дела. И кто знает, как они закончатся?

Тося подошел к Нурику и обнял его. После нескольких слов шепотом, нескольких движений рук и мимики Тося отошел от Нурика и заметил, что друг его понял.

Нурик, хромая, вышел из дома и с трудом пошел к дороге останавливать такси, В это время Шурик пересчитывал деньги, полученные от Тоси.

— Ну что ж. Все как в аптеке. Располагайся. Позже Героин покажет твою комнату.

Еще долго они пили чай, и Шурик терзал Тосю вопросами с подводными камнями. Тосе удавалось правильно отвечать на такие вопросы, и его собеседник вскоре уверовал в то, что он прощупал Тосю и уже знает его как свои пять пальцев.