Тося, решив, что пора встретиться с долистами, отправился к Нурику вместе с Кристиной. Нурик снимал трехкомнатную квартиру в районе, называемом Гладковкой. В этой квартире он жил со своей подругой по имени Оксана и ее трехлетней дочерью.
— Какое чудесное название — «Гладковка», — говорил Тося своей спутнице в такси по дороге к Нурику. — Гладковка — от слова гладить, ласкать. Должно быть, люди здесь особо правильной сексуальной ориентации, в которой ласка стоит на первом месте.
Они весело зашли в подъезд и остановились у нужной двери, где Тося нажал кнопку звонка. Двери отворила Оксана, и Тосино хорошее настроение омрачилось при ее виде. Он сразу почуял неладное. Глаза ее были красными и опухшими от слез.
— Что с Нуриком? — спросил Тося, заходя в дом.
— Его вчера забрали прямо из-под дома, — всхлипывая, проговорила Оксана.
— Кто забрал? Мусора?
— Вроде не мусора. Но я точно не знаю кто. Гвоздь не говорит, хотя знает. — И слезы градом полились по щекам белокурой Оксаны.
— Успокойся, — сказал Тося, взяв за плечи молодую женщину. — Я сейчас найду Гвоздя и все выясню. Обещаю тебе, что приложу все усилия к тому, чтобы Нурик вернулся домой.
Попрощавшись с Оксаной, он посадил Кристину в такси и отправил домой, а сам поехал искать Сергея. Тося очень скоро его нашел в резиденции Алима. Гвоздь был очень взволнован и неестественно бледен.
Он сбивчиво рассказал Тосе, что Нурика держат где-то в подвале люди Шурика Пикинера. Сам Шурик собирается встретиться с Тосей, чтобы сообщить условия освобождения Нурика.
— Какие еще могут быть условия? — удивился Тося. — И почему он хочет сообщить их мне? И вообще кто он такой, этот Шурик?
— Тося, я запорол бок, — проговорил Гвоздь, опустив голову. — Я рассказал в «Театральном», что мы кинули лоха. Видать, кто-то стукнул Пикинеру, и того задавила жаба за нажитые нами бабки. Теперь он мутит какую-то постанову.
— И что же это за постанова?
— Он говорит, — заикаясь, продолжал Гвоздь, — что тот фуцан, кого мы кинули, — его родственник, которого он послал в Луганск, дав ему свои деньги.
— У того лоха вид бульдозериста, — сказал Тося, пытаясь сообразить, что можно предпринять в сложившейся ситуации. — Неужели этот Шурик мог поручить свои деньги такому? А если даже и так, какая нам разница? Да кто он такой, этот Пикинер?
— Это очень дерзкий человек. С ним побаиваются спорить многие из блатных, которые неплохо стоят на сегодняшний день. Он умудряется нагнать жути на всех, с кем имеет дело. Он держит бригаду из тридцати-сорока человек, отпетых головорезов, без флага и без Родины. Они готовы пойти за Шурика хоть к черту на рога.
— Что же он хочет от меня? — спросил Тося, не зная, как подойти к решению этого ребуса.
— Нетрудно догадаться, — Гвоздь достал папиросу, забитую гашишем, и закурил, — хочет, чтобы мы отдали все нажитые с того лоха деньги.
— На какое время набита «стрелка»?
— Завтра в двенадцать ноль-ноль на Макеевской стоянке, у моста через Кальмиус.
— Нужно собрать несколько надежных ребят. — Тося взял предложенную папиросу и сделал пару напасов. — Кандидатуры обговорим с Алимом. Также нам необходимо оружие. Кстати, где Алим?
— Алим помчал по делам другого характера. Скажу тебе откровенно, Тося: Алим не горит желанием ввязываться в войну с Пикинером.
— Это я должен услышать от него самого, — сказал Тося, насупившись. Сделав еще пару затяжек, он добавил: — На Алима рассчитывать можно и нужно, но в первую очередь — это наша с тобой проблема. Поэтому я хочу знать первое: какое оружие лично ты, Гвоздь, сможешь достать до одиннадцати часов завтрашнего дня. Второе: сколько бойцов лично ты сможешь подписать в помощь нам для отпора хаму по имени Шурик, как там его?
Гвоздь набрал полные легкие дыма и долго молчал, выпуская его. Затем принялся кашлять. Откашлявшись, он еще некоторое время молчал, собираясь с мыслями, и наконец произнес:
— Тося, может, не стоит ввязываться в эту войну? Давай отдадим деньги. Дешевле будет.
— Я не могу позволить этому быку без какоголибо понятия получить те деньги, за которые мы подставляли свои шеи под меч Уголовного кодекса. По твоей вине ему пришла в голову мысль получить с нас лавэ. Да ты посмотри, какую он блевотину нам пихает. С понтом это его родственник. И ты молча собираешься проглотить эту слюнтявку?
Гвоздь молчал. Тося продолжал:
— Нурик — это наш товарищ по работе. А твой — так еще и по досугу. Вызволить его — это наша обязанность. И закончим на этом. Не теряй времени, выбрось этот косяк и рысачь по всему городу. Собирай братву и ищи оружие. Помни, освобождение Нурика — святое дело. Встречаемся завтра в десять у меня в номере.
Гвоздь ушел с чувством вины за длинный язык и стыда за малодушие. Тося отправился искать Алима.
Вскоре они встретились. С первой минуты разговора Тося понял, что Гвоздь оказался прав в отношении нежелания Алима ссориться с Пикинером.
— Валера, — обратился Тося к товарищу. — Ты меня заверил, что решишь все вопросы в мою пользу. Ты помнишь? Все вопросы, которые возникнут в процессе моей работы в вашем городе.
— Это так, — согласился Алим. — Но не имелись в виду разборняки между братвой. Отдай ты ему деньги. Наживешь в десять раз больше, я помогу.
— Здесь дело не в деньгах, а в принципе — это во-первых. Во-вторых, я думал, что Нурик для тебя не просто солдатик. Мне показалось, что вы друзья. Или я ошибся?
Алим утвердительно кивнул, что означало, что Тося прав.
— А если так, — продолжал Тося, — ты должен прийти другу на помощь в трудную минуту. Друзья ведь определяются в беде.
Алим молчал, не зная, что ответить. Тося понял его колебания, которые подтверждали влияние и авторитет Шурика.
— Не хочешь — твое дело, — сказал Тося. — Но волыну по-любому тебе придется мне одолжить.
Алим нехотя дал Тосе пистолет «ТТ» китайского производства. С этим и расстались.
Тося отправился к Оксане. Он заверил всхлипывающую женщину в том, что вопросом вызволения Нурика из плена занялись очень влиятельные люди и скоро он предстанет перед заплаканной и истосковавшейся Оксаной.
— Знаю, у Нурика были близкие друзья, — сказал Тося, когда глаза Оксаны заблестели надеждой. — Ты можешь назвать мне их имена и указать, где смогу с ними повидаться?
Оксана рассказала о приятелях ее друга и вызвалась отвести Тосю к одному из них — молодому задиристому грузину по имени Сосо.
Познакомившись с Сосо, Тося поблагодарил Оксану, а грузину предложил разговор без свидетелей. Они долгое время провели на кухне, где им никто не мешал. Здесь Сосо узнал о случившемся с Нуриком и не раздумывая согласился принять участие в кампании по освобождению друга. Здесь он сообщил Тосе, что Давид — третий их товарищ — также исчез куда-то со вчерашнего дня.
— Возможно, они вместе сидят в подвале у этого жлоба, — заключил Сосо.
— Не будем терять времени на подобные догадки, — сказал Тося, вставая из-за стола. — Бери все и всех, кого сможешь, и встречаемся завтра в одиннадцать, где договорились.
К десяти часам следующего дня к Тосе явился Гвоздь. Он сообщил, что обегал всех, кого знал. Но ни людей, ни оружия не достал.
— При упоминании имени Пикинера все сразу же находят предлог для отказа, — проговорил усталый Гвоздь. — Но сам я здесь и готов идти с тобой до конца, каким бы он ни был.
— Ну что ж, — ответил Тося, надевая куртку. — Воевать будем не числом, а умением.
К одиннадцати часам они подъехали к филармонии, где Тосю ожидал Сосо с двумя крепкими парнями весьма неприветливого вида.
— Давид, оказывается, сидел в подвале вместе с Нуриком, — едва успев поздороваться с Тосей, заявил Сосо. — Его отпустили сегодня утром. Он сразу же отправился ко мне и поведал все подробности их содержания. Ты сможешь все услышать от него самого. Через полчаса он будет на Макеевской стоянке… Эти двое ребят, — он указал на стоящих в стороне угрюмых парней, — нам помогут в случае надобности. Мы прихватили обрез и мелкокалиберный револьвер.
