— Они двигаются в том же направлении, но гораздо медленнее, чем, когда я проверял в прошлый раз, — вернувшись в естественное состояние, изрек тролль.

— А чего же им спешить? Мы ведь все равно не догоним, — ни к кому конкретно не обращаясь, сказал Дазл.

— Как полагаешь, за нами следит один из них?

— Даже и не знаю, что сказать, — задумался на минутку охотник. — Возможно, один из бойцов Джолама, а возможно отец того эльфа, в чьем теле я находился, отправил кого-то следить за нами.

— Кстати, насчет Джолама. Ты его знаешь? — повернулся Крускор к Дазлу.

— Лично его, конечно же, нет! — отрицательно покачал головой тролль. — Но знаю, кем он был в своей естественной жизни!

— И?

— Он жил лет двести назад. Как он умер, никто так и не знает, просто исчез без вести и все.

— Так кем же он был? — не терпелось узнать воину.

— Сбежавшим из дому сыном короля Лесдона. Это государство на теперешний час является одним из сильнейших из всех людских. Сбежав из дворца, Джолам отправился на юг — в солнечный Чагулран, где и стал одним из самых прославленных наемников того времени.

— А я надеялся услышать, что-нибудь действительно интересное, — даже немного расстроился тролль.

— Не переживай, в бою он сможет дать фору нам обоим вместе взятым, если то, что я о нем читал и слышал — правда! — улыбнулся Дазл.

— А об остальных что скажешь?

— А, — махнул рукой охотник, — скорее всего обыкновенные пешки…

— Ха, как бы не так, — выпятив вперед мощную грудь, воскликнул воин.

— Что ты имеешь в виду? — не понял спутника Дазл.

— Перед тем как свалить, Джолам позвал своего ученика. По-моему он назвал его Слай. Это имя я слышу впервые. А вот последний из троицы нежити тебя точно заинтересует! — сделал паузу Крускор.

Выражение лица Дазла, выражало полную сосредоточенность и внимательность.

— Слыхал когда-нибудь о Джин'зике?

— Спрашиваешь еще! — фыркнул тролль.

— А я не только слыхал, даже дважды скрещивал с ним оружие, разумеется, не в первой его жизни, — многозначительно сказал воин после небольшой заминки.

— То есть ты хочешь сказать, что он?.. — глаза охотника от удивления стали круглые словно монеты. Он, не мигая, уставился на Крускора.

— Этого не может быть! — только и смог выдавить из себя Дазл.

— Еще как может, — поддакнул священный воин.

— А ты не часом не ошибся? — недоверчиво прищурился тролль.

— Я не собираюсь не перед кем оправдываться. Уверен, ты скоро сам убедишься в том, что я не вру, — отмахнулся воин.

— Может, устроим привал? Заодно и посмотрим, кто там за нами подсматривает!

— Как скажешь! Тебе в этом деле виднее! — пожал плечами тролль, остановившись, уселся наземь и подпер спиной ствол дуба.

Дазл присел рядом со своим новым спутником и отложил в сторону лук и колчан со стрелами. Перетянув сумку на живот, тролль откинул кусок кожи. Голова Бетайи тут же высунулась наружу и вопросительно уставилась на хозяина.

— Придется тебе пока что посидеть в моем теле, а то кто-то настырно хочет составить нам компанию и, видимо, стесняется обратиться к нам, если мы с Крускором не ошиблись.

Когда охотник заговорил с животным тролль посмотрел на него, как на тронутого мозгами.

Змея тотчас повернула голову к воину и пристально изучила его. Когда рептилия закончила свой осмотр, а она просматривала мозги воина, который даже ни о чем и не догадывался, повернулась к Дазлу и, издав легкий свист, легонько кивнула.

— Она согласна! И, кстати, могу тебя поздравить — ты прошел ее осмотр!

— Какой осмотр? Ты что сбрендил? — тролль недвусмысленно покрутил пальцем у виска.

— Вообще-то Бетайя не обычная змея. Когда я покинул свой клан — единственным моим развлечением были эксперименты над животными с помощью ментальной магии. Змеи, как выяснилось немного позже, оказались самыми восприимчивыми к этому роду магии, и поэтому я смог развить немного мозг Бетайи…

— Ладно, ладно, я все понял! Извини, что на секунду усомнился в твоих умственных способностях! — ехидная улыбка скользнула на лице тролля. — Берись уже за дело! Ты ведь не забыл, что нам еще кое-кого словить надо?

Дазл сперва хотел ответить какой-то колкостью, но решил не начинать ссоры. Да и тем более им действительно следовало бы поспешить.

Посмотрев в рубиновые глаза пресмыкающегося, тролль мысленно проговорил коротенькое слово и их духи тотчас поменялись местами, вернее телами.

Окружающий мир перекрасился в красно-синие тона. Единственный, кто совсем не изменился, так это Крускор, его кожа и волосы даже для змеиных глаз оставалась естественного цвета.

«Постарайся ничего не натворить, пока меня не будет! И не обижай моего питомца!» — раздалось в голове у воина, и он удивленно уставился на рептилию.

Отдав нужные указания троллю, Дазл в теле Бетайи, плавно растворился в густой траве, не издавая ни малейшего звука.

Охотник знал, что искать нужно именно в зеленых лиственных кронах величавых лесных истуканов. Изменив цвет чешуи с зеленого на коричневый, пресмыкающееся бесшумно заскользило по стволу одного из деревьев. Оказавшись меж зеленой листвы, окраска змеи вновь изменила свой тон. Тоненькие ветви, по которым ползла рептилия, легко заколыхались. Оказавшись на соседнем древе и не обнаружив ничего подозрительно, Дазл направил змеиное тело дальше. Он обшарил около двух десятков пышных крон и несколько кустарников.

Никого не обнаружив, тролль сдался и решил отправиться назад, как вдруг, справа, на древе меж листвой раздался легкий шорох, а в следующий миг фигура в черных одеждах перемахнула на соседнее дерево.

Удача была на стороне охотника. Увидев незадачливого следопыта, тролль направил длинное тонкое тело на ствол, наверху которого остановился незнакомец. Легко оказавшись меж густой листвы, змея оказалась немного сбоку от эльфа. То, что это был именно перворожденный, Дазл ни секунды не сомневался. Он с первых минут, отправившись к Кругу друидов подозревал, что Элонаг не оставит их без присмотра.

Поменяв позицию, Дазл оказался позади своей жертвы. Именно так теперь можно было называть эльфийского шпиона. Тело змеи перед прыжком собралось в гармошку и приоткрыло пасть, из которой показался длинный зуб. Охотник не сомневался, что даже если его и заметят, он окажется быстрее.

Так все и произошло. Выбрав подходящий миг, когда эльф сбросил на плечи просторный капюшон, рептилия совершила прыжок. В последнюю минуту жертва что-то почувствовала и резко повернулась. К своему удивлению тролль обнаружил, что это была девушка, но он не остановился. Впившись мощными челюстями в нежную кожу жительницы лесной империи, змея с легкостью повалила ее на спину. Девушка обеими руками схватилась в извивистое и скользкое тело рептилии, сделав жалкую попытку сорвать с себя гада, но было уже поздно. Пережав сонную артерию, охотник дождался, пока пульс затихнет в шее эльфы, а тело обмякнет и разомкнул челюсти. С небольшой разорванной ранки сочились несколько ручейков алой крови. Дело было сделано — можно возвращаться с отличными вестями.

Дазл застал скучавшего Крускора в такой же позе, каким он его оставлял. Единственное, что изменилось, так это лицо, которое стало очень нервным, а еще тролль нервозно хрустел пальцами рук.

«Можешь расслабиться! Все сделано!» — от неожиданного возгласа в голове, воин подскочил на ноги, но увидев шелестящие в траве тело Бетайи, успокоился и опустился назад.

А через минуту тролль оказался в своем теле и заговорил с ним нормально:

— Надеюсь, вы тут без меня не скучали, — растирая шею, поинтересовался веселым тоном он.

— Кто это был?

— Эльфийка!

— Думаешь, она была не одна?

— Сомневаюсь. Ее отправили следить за мной, когда я добирался до Круга Друидов. А остальных надсмотрщиков мы убили именно там, — вспоминая недавнее сражение, объяснил охотник.

— Вот и хорошо! Доставай тряпки, и пойдем дальше. Наши воры стали двигаться крайне медленно!