- И не сообщила мне? Как ты могла такое скрыть?

- Поначалу я решила, что ты знаешь, а потом… - Она влезла в брюки и потянулась за шелковой блузкой кремового цвета. – Я бы сообщила тебе.

- Когда? – поинтересовался Майкл. – Знай я, Кассандра, что мы можем стать связанными и без обмена кровью, то пальцем бы к тебе не притронулся. – Девушка недоверчиво хмыкнула и нагнулась за обувью.

- Ну да. – Она скрестила руки перед собой, но Майкл заметил-таки, что у нее трясутся руки. – Конечно. Ну что же, теперь-то ты в курсе. Это происходит, когда ты ко мне прикасаешься. Так что не трогай меня.

В ее словах послышалась ледяная безапелляционность. Вот дерьмо.

- Кассандра. Ты неправильно меня поняла, я не то имел в виду. Нам ведь неизвестно, как работает Соединение жизней. Невесть, что произойдет с тобой или какую опасность может для тебя представлять.

Она подняла руку и взмахнула рукой с зажатой в ней туфлей.

- Бог ты мой, Майкл. Для человека, который говорит так мало, ты реально хорош в отмазках. Цвет глаз вернулся к нормальному. Так что перестань паникерствовать. Наши жизни не соединены. И поверь, я желаю этого не больше твоего. Зачем хотеть быть связанной с человеком, который завтра может решить бросить меня и, не предупредив, исчезнуть еще на два года? Ой, погоди-ка. Если наши жизни соединились, то долговременная разлука тебя физически ослабит, правильно? Разве не об этом я читала в Авиных исследованиях? Неудивительно, что ты не стремился к тому, чтобы это свершилось. Тебе стоило сдержать себя. Ты не сумел остановить его.

Гнев свел на нет резкий всплеск энергии. Только так Майкл смог не кинуться к ней. Он понятия не имел, что ответить. Все было каким-то не таким. Майкл лишь сознавал, насколько необходима ему эта женщина, как сильно… он ее любит. Голос застрял в горле, признание же в голове – мужчина не отважился сказать об этом вслух.

- Я хочу тебя, Кассандра. Хочу так сильно. Иногда от этого становится тяжело дышать. Я Х2-положительный. Творил такое, чего другие не совершат, но это не означает, что и ты такая же. Я видел, в кого превратилась Ава. Не позволю тебе стать похожей на нее.

Девушка, усмехнувшись, отвела взгляд, потом снова устремила на Майкла взор, сжав челюсти. Слова вылетали сквозь стиснутые зубы:

- Мы оба знаем, что Ава была злобной сукой и до соединения. Если этот процесс связывает родственные души, то Ава и Адам еще до встречи были инициированы. Больше никаких оправданий, Майкл. Мне они не нужны. И ты не нужен, коли это все, что ты можешь предложить. Когда это придет к концу, мы расстанемся. Только меня не трогай по ходу дела, и тогда спокойно все переживем.

- Черт возьми, Кассандра, - прорычал он. – Ты понятия не имеешь, кто я и что представляет собой моя семья.

Девушка отшатнулась с обидой на лице.

- Ты прав. Даже представления не имею, потому что ты никогда не подпускал меня к себе, также как и сейчас, не так ли?

Майкл потер челюсть.

- Я… я старался… тебя защитить …

- Не смей говорить «защитить тебя», - рявкнула Кассандра, погрозив ему пальцем. – Не заикайся даже. Разве что тебе, лишь бы почувствовать себя лучше, хочется верить в подобное – прекрасно, но держи это при себе.

У Майкла из головы тут же вылетели мысли о расстоянии, и он надвинулся на девушку.

- Кассандра…

Та отступила назад.

- Я сказала - нет.

Раздался стук в дверь.

- Обслуживание номеров.

- Отлично, - пробормотал он. – Дошли наконец-то. Через час после того, как я сделал заказ.

- Понятно, - сказала она, оборачиваясь к двери. Майкл молниеносно переместился туда, нажав твердой ладонью на деревянную поверхность, что не дало той отвориться.

- Если хоть один из шпионов Адама нас застукает, то сразу поймет, что ты моя спутница жизни. И тот использует тебя против меня.

Кассандра побледнела и попятилась, и Майкл ощутил в ней напряжение. Мужчина молча выбранил себя за то, как «блестяще» сумел поделиться с ней информацией, и быстренько избавился от курьера. Вкатил в номер тележку с накинутой сверху новой одеждой.

Со страдальческим выражением лица Кассандра стояла в центре комнаты и ждала. Ему хотелось сказать что-нибудь эдакое, что-то правильное, но его последние потуги прошли так же гладко, аки торнадо.

- Ну и как мне теперь жить? Скрываясь от Адама?

От прозвучавших вопросов свело желудок, поскольку хороших ответов на них не было. Внезапно Майклу вспомнился тот первый день, когда они встретились у лифта в Грум-Лейке. Ее улыбка. В том аду, чтобы не тронуться, он постоянно прокручивал в сознании ее смех, запрятанный в темный, глухой закоулок сознания. Она была счастлива. Пока ее папаша не отнял у нее это. Майкл скривился. Кого он разыгрывает? Пока сам Майкл не украл это. Он был настолько же виновен, насколько и ее отец. Ведь знал – нельзя с ней связываться. Да и метка не появилась бы, если бы не он.

- В Санрайз-сити ты будешь в безопасности. Мы арендуем чартерный самолет и вернемся, никого не предупредив.

А после найдет способ уничтожить Адама, даже если это станет последним, что он сделает. Девушка, обхватив себя, кивнула.

- Угу. Убежище. Ладно.

Это было единственное, на что Майкл оказался способен, чтобы не подойти к ней и не схватить в охапку. Если он коснется ее, то появится надежда, что они будут вместе и только потому, что у нее на затылке его метка. Ему нужно все исправить, а не ухудшить.

- Приму душ и переоденусь, - произнес Майкл. – Попробуй съесть хотя бы кусочек.

Он заставил себя пройти мимо нее, не коснувшись, и направиться к ванной. На минуту мужчина замер, внутри узлами свернулось чувство вины. Вот поэтому-то и не вступал он в серьезные отношения. Его жизнь наводняла кровь окружающих его людей.

- Прости, Кассандра. Как бы хотелось, чтобы этого всего не произошло. Я делаю все только ради тебя. Что бы там ни стряслось, но я все сделаю правильно.

После чего исчез в ванной комнате.

Стоило Кассандре заслышать звук заработавшего душа, как девушка бросилась к створке шкафа и схватила чемодан. Пускай половина ее вещей распакована и разложена, у нее совершенно нет времени озаботиться этим. Если она «забудет» чемодан, то вызовет у Брока подозрение.

Кассандра схватила сумочку и кейс с компьютером и в мгновение ока очутилась в коридоре, не забыв, однако, тихонечко прикрыть за собой дверь, после чего с руганью помчалась к лифту. Жизнь без проблем - это замечательно, и все же Кассандра не намерена сидеть сложа руки и ждать, когда Майкл или отец сделают ее лучше. Кроме того, она вовсе не желает, поджав хвост, скрываться от Адама. Она примет участие в решении проблемы. И чуть только скопирует жесткий диск Уэстовского компьютера, прибегнет к помощи Калеба.

Она и Майкл… ну, это излишне щекотливый вопрос, чтобы размышлять над ним прямо сейчас. Сказать, что их связывала просто история – сильно преуменьшить, ведь от прошлого не избавишься, как бы сильно этого ни хотелось. Сегодня в гостиничном номере, как и два года назад, Майкл обидел ее. Больше страдать Кассандре не хотелось.

Находясь на полпути по коридору вниз, девушка умудрилась повесить компьютерный кейс на плечо, одновременно вытаскивая из сумочки солнцезащитные очки. Она водрузила их на положенное место, тут разъехались двери лифта, и, обнаружив внутри пару человек, девушка необычайно обрадовалась. Теперь-то Майкл уж точно не сумеет ее остановить, не устроив при этом сцены. Ей бы почувствовать облегчение, да ни с того, ни с сего накатила тошнота.

Кассандра заторопилась в уборную, где проверила цвет глаз и подправила макияж, после чего нервно обвела холл взглядом, молясь, чтобы Майкл не появился. У стойки администратора девушка заметила Брока, одетого в коричневые слаксы, рубашку защитного цвета, поверх которой был повязан бежевый галстук.

Кассандра направилась к нему, понуждая себя терпеть слишком уж интимный визуальный осмотр человека, намеревавшегося ее убить. Очки из рук она так и выпустила, ведь ей необходимо быть начеку, поскольку, пусть ее глаза сейчас и зеленые, а не черные, они широко распахнуты и лихорадочно блестят. Кассандре приходилось прилагать все усилия, дабы сохранить их таковыми. Правильными. Нормальными.