Кассандра смотрела, как папа повернул диск, прикладывая его к шее, и устремила взор на Джоселин.

- Что это такое? Что он делает?

Джоселин удивила ее, показав на клеть, где в это время зашевелились и стали подниматься Майкл с Броком.

- Майкл! – с облегчением вскрикнула Кассандра. Он повернулся к ней, на лице отразилось узнавание.

Пауэлл нажал на кнопку на панели и проговорил в микрофон:

- Подполковник Уэст. Вы атакуете и одержите победу над врагом.

Брок молниеносно кинулся на Майкла, нанося удары, пинки, и при этом рыча, словно какое-то животное. Майкл уворачивался и маневрировал.

- Я не хочу с тобой драться, Уэст! – Он оттолкнул Брока к решеткам и крикнул в комнату: - Я не стану с ним драться, уподобившись таким образом зверю. – Уэст снова атаковал его. – Не давай им превращать тебя в него.

- Джоселин, помоги же им, - взмолилась Кассандра. Та метнула на нее беспомощный взгляд, и Кассандра попробовала достучаться до нее. - Не заставляй Майкл причинить ему боль. Пожалуйста. Пока папа снова не поразил их ультразвуком.

- Я… - сказала Джоселин шепотом. – Поверить не могу, что Майкл с ним не дерется. Поверить не могу во все происходящее. Не это я задумывала…

- Ты будешь сражаться! – взревел Пауэлл, вплотную приблизившись к клети.

Кассандра сосредоточилась на Джоселин и постаралась не думать об отце с его пультом.

- Майкл – хороший человек, Джоселин. Он действительно хороший. А мой папа – нет. Не помогай ему.

- В бой! – опять рявкнул отец, и Брок испустил леденящий душу крик, который оборвал все Кассандрины нервные окончания и обратил все ее внимание на клеть. Уэст лежал ничком, дрожа как осиновый лист. А Майкл же продолжал стоять.

- Джоселин, что происходит? – требовательно вопросил Пауэлл, возясь с контроллером на шее. Вмиг Брока затрясло почти до судорог. Майкл не сильно, но вздрогнул. Ее отец врезался в лабораторный стол, лицо стало аж малиновым, бешенство исказило лицо в недобрую гримасу. - Я же сказал… какого черта происходит?

Джослин стояла, прижал руку к губам, генерал позвал ее.

- Джоселин! – рыкнул отец.

- Я не знаю, - отозвалась та, рванув к компьютеру и тыкая в какие-то кнопки. – Понятия не имею. – Она прижала ладонь ко лбу и стрельнула взглядом в Пауэлла. – Судя по всему, Красная стрела пропала без следа из твоей системы.

- Как такое возможно? – вскинулся он.

- Вот это-то я и пытаюсь установить, - отозвалась Джоселин, бросаясь к компьютерам, что закрывали всю стену справа. - Мне нужно посмотреть свои исследовательские записи. Нужно…

- Где Чайн? – взвизгнул генерал, подбегая. – Чайн!

Никого. Врач как сквозь землю провалился.

- Боже мой, - пробормотала Джоселин.

Кассандра повернула голову, воззрившись на бледное лицо женщины.

- Что? – Нутро свело от предчувствия. - Что такое? Что случилось?

- Чайн отправил электронное письмо, - произнесла она. – Зодиусские солдаты на подходе.

- Мы дали зеленый свет неприятностям, - сообщил Стерлинг, отодвигаясь от своего компьютера. - У нас диверсия. Множество диверсий. В четырех милях от дома Джоселин Тейлор. Во всяком случае, только что из ниоткуда там появилось двадцать солдат. - Что наводит на мысль о Поступи ветра. – Самонадеянные ублюдки. И это-то средь бела дня.

За его плечом появились Калеб с Дамианом и, бормоча проклятия, Калеб включил громкоговоритель, отдавая отряду приказ, чтобы те готовились к рок-н-роллу в действии.

Стерлинг уже был на ногах, готовый присоединиться к ним, и не отрывал глаз от Калеба.

- Ты ведь понимаешь, что это может быть ловушка, - сказал он. – Нас всех могут пометить Красной стрелой.

- Я не намерен всю жизнь грузиться Красной стрелой всякий раз, когда высовываюсь из Санрайз-сити, - проговорил Калеб. – Мы здесь, чтобы покончить с этим. Так давайте и покончим.

- А мне нравится ход твоих мыслей, - сказал Стерлинг.

- Если, конечно, мы не придем слишком поздно, - мрачно произнес Дамиан.

Стерлинг кинул на него напряженный взгляд.

- Хорош ляпать такое дерьмо. Мы придем не слишком поздно. – Он показал пальцем куда-то за голову, и они направились к исходной платформе «Неонополиса» - месту, которое они использовали во время выполнения миссий. – Мужик, думай о хорошем. Мы ренегаты.

И они твердо решили доставить своих людей домой. Или умереть, пытаясь.

«Зодиусские солдаты на подходе». Едва фраза слетела с губ Джоселин, как Кассандрин отец припустил бежать к двери, оставляя дочь глазеющей ему вслед. Джоселин в панике начала метаться.

- Что же мне делать, не знаю.

- Освободи Майкла! - крикнула Кассандра. - Он - наш единственный шанс выжить. Выпусти его.

Инстинкт самосохранения канул в небытие, от адреналина в Кассандре забурлила кровь. Девушка задергалась в путах. Почувствовала, что они вот-вот поддадутся. Рывок - и она свободна. Слава тебе Господи! Она схватила Джоселин.

- Как открыть клетку? – В коридоре уже звучали крики и топот.

- Блин, мам! – заорал Майкл. - Выпусти меня!

Кассандра ухватила Джоселин за руку.

- Он наш единственный шанс выбраться отсюда целыми и невредимыми. Выпусти его.

Широко распахнутыми глазами Джоселин взглянула на Кассандру, а потом кивнула.

- Синий ключ над компьютерной клавиатурой.

Кассандра была уже возле компьютера, через две секунды сжимала в кулаке ключ, а еще через одну освободила Майкла. У Кассандры чуть сердце из груди не выскочило, когда в дверях появился солдат зодиус с пушкой наперевес. Майкл размытым пятном метнулся к нему, врезаясь в противника.

Джослин оттолкнула Кассандру от компьютера и начала печатать.

- Я должна уничтожить Красную стрелу. Нужно уничтожить программу. У меня есть программа самоуничтожения лаборатории и всего, что внутри нее.

Кассандра ее слышала, однако все внимание девушки было сосредоточено на схватке у двери. Майкл уверенно вырвал пистолет у солдата и всадил ему пулю промеж глаз. Кассандра выдохнула с облегчением от того, что на землю упал враг, а не любимый.

Майкл втащил солдата в лабораторию и начал стаскивать с него все оружие. Дверь изрешетили пули, а затем последовала автоматная очередь.

- Нам нужен запасный выход. У них займет всего минуту снести эту дверь.

- За клетью есть потайные панели, - промолвила Джоселин, по-прежнему сосредоточенная на компьютере.

Майкл уже шагал к ним.

- Пошли.

- Подожди, - сказала Джоселин, что-то делая с устройством возле компьютера, потом нажала на несколько клавиш. - Мне нужна еще минутка.

- У нас нет минуты, - рыкнул Майкл, хватая Кассандру за руку. За пределами лаборатории послышался голос, уверяющий, что следует снести дверь, а не все помещение.

Джослин подняла взгляд.

- По правде говоря, - произнесла она и ввела завершающий шифр, - у вас в запасе ровно пять минут, прежде чем все, что связано с Красной стрелой, кроме моего разума, конечно же, взлетит на воздух, прихватив находящихся внутри.

Они начали выбираться из лаборатории. В коридоре раздался взрыв. Дверь дрогнула, но не упала.

- Мы не можем оставить Брока! – уперлась вдруг Джоселин.

Майкл практически зарычал.

- Да он ходячий маячок.

- Я могу воспользоваться им, чтобы разработать антидот на случай, если Красная стрела когда-нибудь снова всплывет на поверхность. Пожалуйста. Он нужен нам.

Состроив недовольную гримасу, Майкл выпустил Кассандрину руку и вмиг оказался в клети.

- Он мертв, - объявил мужчина, проверив пульс Уэста. Потом знаком дал понять, чтобы они следовали первыми, взял в руки автомат, и тут взрывом снесло дверь в лабораторию.

- Пошли! Пошли! Пошли! – орал Майкл, очертив автоматной очередью полукруг.

Джоселин схватила Кассандру за руку и устремилась вперед, набрала шифр на панели. Стальные двери скользнули, открываясь, и они оказались на лестничной площадке.