Кассандра сердито смахнула слезы. Не время для эмоций. Не сейчас. Она повернулась к Майклу и Стерлингу, но остановила свой взгляд именно на Майкле.

- Я помогу тебе уничтожить Красную стрелу, но сиднем сидя в Санрайзе этого сделать не сумею. Мне лучше находиться рядом с папой.

- Ты едешь в штаб ренегатов, - сказал Майкл, схватив ее за руку. – В Санрайз-сити ты будешь в безопасности.

- Нет, - отрезала Кассандра. – Меня не волнует, от какого рода опасности я буду на волосок. Мы имеем дело с потенциальным концом свободного общества. Я не имею права.

Майкл покосился на Стерлинга.

- Мы уходим. - И прежде чем она осознала, они очутились в коридоре, спина ее оказалась прижатой к двери, а сверху нависло внушительное тело. Кассандре захотелось выбранить его за то, что напугал. Отругать за то, что заставил увидеть правду о собственном отце. А еще неистовей захотелось просто положить голову ему на плечо и почувствовать себя защищенной, хотя бы на минутку.

Его пальцы переплелись с ее волосами.

- Знаю, как это трудно, дорогая, - заговорил он. – Но Охотники на подходе. Нам нужно уйти в подполье. После чего поищем способ, как сообща исправить все.

- Каким образом? – осведомилась девушка. – Каким образом мы это сделаем, если ты стремишься убить моего отца, а я же не могу достигнуть желаемого. Не могу.

- Кассандра…

- Ты хочешь, чтобы он умер? Озвучь это. Скажи, поскольку мне необходимо это знать.

Майкл преклонил колени, опускаясь так, чтобы находиться вровень с ее глазами.

- Мне нужна твоя защищенность. Сейчас для меня на первом месте ты. Но останься ты тут, и ночь не переживешь. А если ты приняла решение бороться, то обязана выжить.

Майкл был прав. Кассандра понимала, что он прав. Но старательно подавляла это чувство. Вина живьем ее снедала.

- Я оказывала папе помощь. Стояла рядом. Я…

Он поцеловал ее. Глубоким, страстным поцелуем, наполненным нежной силой, которую она так любила в нем. Нежный. Пусть Майкл чересчур требовательный, пускай упертый, но всегда нежный.

- Мы достанем ответ, - сказал он. – Однако прямо сейчас должны уходить. Договорились?

Кассандра, не доверяя голосу, ответила кивком. Она так и сделает, да и то лишь потому, что Майкл прав. Ей надо выжить, чтобы бороться. И она станет сражаться так, как никогда в жизни.

Люсьен обнаружил Адама в персональном Колизее – рядом с самодовольной физиономией возвышался Тэд, как будто он весь такой значимый или типа того. Они стояли между рядом из тридцати волков и строем солдат – это Адам так обучал волков боевым действиям. Он планировал натравливать их на толпы людей, когда будет готов к захвату. Как на стада и уничтожать по мере необходимости. Треклятые волчары. Люсьену в жизни не привыкнуть к тому, что твари околачиваются среди них, словно некие высшие формы жизни, и это только потому, что они заодно с Адамом.

Люсьен начал спускаться по каменной лестнице, когда Адам вскинул руку и резко опустил вниз. Волки и солдаты бросились друг на друга. Адам и Тэд попятились и направились к Люсьену; Тэд шествовал с Адамом бок о бок, словно именно там, а не под ногами, ему было самое место. Тэду не понять, что он лишь очередной песик, лижущий Адаму пятки. Но поймет. Не сегодня - завтра.

Люсьен объяснит ему. Ибо был у него план, включающий конец Кассандры и Майкла и его, Люсьена, начало. К финалу ночи он не только проследит за тем, чтобы Кассандра Пауэлл протянула ноги, но и спихнет вину за ее убийство на Майкла. Пауэлл придет в бешенство, будет опустошен и беззащитен, что даст Броку возможность позаимствовать Красную стрелу. Майкла запрут в Зодиус-сити, готовя к наказанию. Люсьен окажется на его месте, а Тэд обратится в ничто.

Брок остановил внедорожник под мостом и погасил фары. Его окружили непроглядная темень и тишина, но тут донеслось шуршание шин по асфальту. Раздался нежный и едва различимый свист ветра, Брок напрягся и, открыв бардачок, достал оттуда «Смит и Вессон» . Может, с его помощью и сложно убить джитэка, но уж он-то знал, как правильно делать выстрел.

Резкий порыв ветра. Брок напружинился, когда внедорожник затрясся от сильнейшего удара. Раскаты грома заставили мужчину расслабиться – оказывается, все дело в матери-природе, а не Поступи ветра. Он откинулся немного, устраиваясь поудобней, и стал вертеть в руках пистолет.

Вдали сверкнули фары, пробиваясь светящимися точками сквозь густой туман. Вскоре в нескольких шагах от внедорожника медленно затормозил белый фургон, осветив фарами капли дождя, барабанившие по тротуару.

Уэст остался сидеть, также как и водитель в другом авто. Повисло незримое противостояние, пока Брок, желудок которого делал кульбиты, не решился выйти. Ему же отдали приказ. Он толкнул дверцу и вскинул пистолет.

Дождь теперь полил прямо на него, и рубашка сразу же прилипла к телу, на что Брок не обратил никакого внимания. Наведя пистолет на дверь, он постучал. Та отъехала в сторону, открываясь, и он изумленно увидел огромные голубые глаза в обрамлении длинных, глянцевитых волос цвета воронова крыла. Женщина одарила его потрясающей улыбкой, способной свалить с ног целый батальон солдат. О чем, к черту, дамочка думает, встречая парня под мостом, да еще одна?

- Проходите, подполковник, пока вас не смыло. – Голос был гладкий как виски, и звучал с чувственной хрипотцой.

Его взгляд переместился на кушетки и мониторы позади нее.

- Кто вы?

- Человек, который преподнесет вам, Брок, на блюдечке весь мир. Если вы того желаете. И можете называть меня Джоселин.

Медленно он опустил пистолет, и она немного подвинулась, чтобы дать ему пройти. Подполковник забрался и потянул, закрывая, за собой дверь.

- Ложись на кушетку и засучи рукава, - велела Джоселин, не заботясь, по-видимому, что он закапал все вокруг водой. Его ноздри затрепетали, втягивая аромат винили с корицей, заполнявшего кабину.

Джоселин стала на колени рядом с ним и стянула резиновой трубкой его плечо. Срань Господня! Свершается, это реально свершается. Ему вколют сыворотку. Он наблюдал, как она наполняет шприц жидкостью из пузырька, и его член встал по стойке смирно. У Уэста встал. На нее. А эта игла откроет для него путь к новой жизни. На первый взгляд Джоселин кажется старше его, ей, наверное, около пятидесяти, ну, во всяком случае, за сорок. Но это не остудило его. Нет, в этой женщине нет ничего вызывающего отвращение. Она чертовски изумительна.

Эти удивительные глаза заворожили его ошеломляющей кристальной синевой.

- Генерал Пауэлл говорил, что ты в курсе потенциального риска, но мне хотелось бы услышать от тебя лично, - сказала она. - Потому что пути назад не будет. Все в этой программе носит экспериментальный характер.

- Кто не рискует, тот не пьет шампанское, - заявил Брок, потонув в ее глазах.

- Мое кредо такое же. – Джоселин подняла шприц и щелкнула по нему пальцем. - Готов?

- Я родился уже наготове.

Уголки ее губ приподнялись.

- Готова поспорить, что это так. – Она еще раз щелкнула по шприцу. – Однако побочные эффекты обсудим чуть позднее.

Что-то в ее словах заставило его насторожиться. Разве врачам не положено делать это загодя? Но поздновато задавать вопросы. Джоселин склонила голову и принялась вводить ему жидкость. Та оказалась холодной. Потом жгучей. После чего все заволокла темнота.

Майкл гнал «Рендж Ровер», что был оставлен ренегатами на парковке у Вегасского отеля, по ненастной погоде и беспроглядной дороге. Он был обвешан оружием и в кои-то веки потребовал мотоцикл, поскольку тот был необходим, чтобы провезли Кассандру через это ущелье.

Майкл ощущал острую потребность всыпать зодиусам по первое число, и был убежден, что через минуту-другую те объявятся в мрачных впадинах каньона. А ему нельзя воспользоваться Поступью ветра, чтобы перенести оттуда Кассандру. Или по воздуху в Санрайз, что тут же сделает из нее превосходную цель, которую Адам не преминет немедленно расстрелять.