Мира терпеливо ждала Александра, слушая шум падающей воды, а когда все стихло, еще минут пять или десять боролась с собственным любопытством, а потом, зайдя в соседнюю комнату, обнаружила, что ее друг лежит на кровати и мирно спит, зарывшись лицом в подушку.

Александр даже не пошевелился, когда Мира присела рядом с ним. Дыхание его оставалось таким же ровным и мерным даже тогда, когда она склонилась над ним и, вдохнув слабый запах шампуня, исходящий от влажных волос, поцеловала в лоб. Губы его тронуло подобие улыбки, но он так и не проснулся.

Укрыв спящего пледом, Мира вышла из квартиры, заперев за собой дверь, но уже через полчаса вернулась с дубликатом ключа.

Александр, однако, по — прежнему спал, и девушке ничего не оставалось, кроме как уйти, оставив ключи на тумбочке у кровати, тем более что ей пора уже было ехать на занятия в университет.

Вернувшись вечером, Мира была удивлена, обнаружив, что Александр по — прежнему пребывает в стране снов. На этот раз девушка была всерьез настроена разбудить его, но необходимость в этом отпала, когда он пошевелился и, открыв глаза, сладко потянулся.

— Доброе утро! — Александр улыбнулся ей.

— Добрый вечер! — ответила Мира, вернув улыбку.

— Вечер, — согласился молодой человек, взглянув на часы. — Ты уходила?

— Да. Я, конечно, сильно сомневалась, но все же решила отдать предпочтение скучным лекциям в университете, вместо того, чтобы наслаждаться увлекательным зрелищем твоего сна.

— Закрывала дверь? — Александр бросил взгляд на связку ключей на тумбочке. Поднявшись с кровати, он машинально провел рукой по волосам, которые всегда казались Мире чуть более длинными, чем следует, а теперь представляли собой живописное зрелище вороньего гнезда.

— Да, я сделала дубликат, — девушка показала ему связку.

Черты лица Александр были спокойны, но взгляд карих глаз не оставался на месте, перебегая с одного предмета на другой.

— Отдай его мне.

Мира молча протянула связку и недоуменно посмотрела на друга.

— Ты потеряла доверие, — спокойно объяснил он, забирая ключи.

Мира вспыхнула то ли от стыда, то ли от негодования, но промолчала, ожидая объяснений. Объяснений, которых Александр, очевидно, не собирался давать.

— Я пойду, — сказала она и направилась к выходу.

Александр догнал ее у самого входа:

— Я провожу тебя, — тон его был по — прежнему непривычно бесстрастен и холоден.

Мира с недоумением посмотрела на него, а потом с мрачной усмешкой поинтересовалась:

— Заманишь в темную подворотню, изнасилуешь и убьешь?

— Нет… Просто убью.

— Ладно, пошли. Только сначала выгони ворон из насиженного гнезда.

— Что?!

— Причешись!

Путь прошел в тягостном молчании. Открыв дверь в квартиру, Мира вошла и остановилась у двери, словно раздумывая, впустить Александра или захлопнуть дверь перед его носом.

— Знаешь, Мира, я бы открылся тебе, если бы ты была честна со мной, — задумчиво произнес Александр, опершись о косяк двери.

— А я была бы честна с тобой, если бы ты не обманывал меня. Замкнутый круг, как видишь, — ответила девушка, пропуская его внутрь.

— Я думаю, я знаю твою тайну, — продолжала девушка, снимая куртку.

— Мою тайну? Это вряд ли.

Если до этого еще были моменты, когда Мире казалось, что она ошибается и Александру нечего скрывать, то теперь эти времена прошли раз и навсегда. Он не просто признавался в неискренности, но как будто даже подзадоривал ее, давая понять, что либо она недостаточно умна, чтобы догадаться, либо он слишком хитер, чтобы выдать себя.

— Ну, может быть, процентов десять от твоей тайны, — неохотно уточнила Мира: так или иначе недооценивать Александра она не могла.

— И что же тебе известно?

— В фильмах обычно сразу после такого признания происходит убийство.

— Не бойся меня. Я забыл свой топор мясника дома.

— Я и не боюсь! — отрезала Мира. — Я же не сказала, чье убийство!

— Я не знал, что ты можешь быть такой, — заметил Александр. — Но странное дело: мне нравится этот огонь в тебе.

— Так в чем ты там хотела меня уличить? — продолжал он.

— Если в двух словах… ты вне закона и живешь по поддельным документам! — выпалила Мира.

Александр не шелохнулся:

— Два — три.

— Что «два — три»? — вымолвила Мира.

— Два — три процента от тайны, уж точно не десять. И как ты это узнала?

— Провела небольшое расследование.

— Частью которого было сканирование фотографии из чаши с плющом?

— Ты знаешь?..

— Да. В следующий раз не забудь удалить изображение из окна предварительного просмотра. Это можно сделать, изменив тип сканируемого документа или просто закрыв окно. Кое‑что, касающееся тебя, для меня, надо сказать, до сих пор загадка. Например, почему человек, пытавшийся шантажировать меня, звонит тебе на сотовый. Или, скажем, что ты нашла в том типе, с которым наставила мне рога.

— Какой еще тип? — от ярости голос Миры дрожал.

Александр, напротив, был очень спокоен, но от его лица отлила вся краска.

— А их было несколько? Я имею в виду того, с кем ты ворковала в кафе пару дней назад.

В этот момент Мира очень пожалела об отсутствии «топора мясника». Он бы ей сейчас очень пригодился.

— Я не наставляла тебе рогов ни с кем, хотя они, без сомнения, украсили бы твою пустую башку!

— Тогда кто это был?

Мире показалось, что Александр с самого начала не особенно верил в ее предательство, лишь хотел испытать.

— Не твое дело! — огрызнулась она. — Как насчет оставшихся девяноста восьми процентов?

— Откровенность за откровенность. Ты мне, я тебе. Решайся. Ждать я не собираюсь: если я сейчас переступлю порог, то ты больше никогда меня не увидишь.

— Гм… дай‑ка подумать, — Мира наигранно нахмурила лоб и вдруг щелкнула пальцами:

— Проваливай!

Уходя, Александр хлопнул дверью так, что это слышал весь девятиэтажный дом.

Мира тяжело вздохнула и оперлась спиной о стену в прихожей, потом медленно сползла вниз, оставшись сидеть на корточках. Ну, вот и все. Он сказал, что не вернется, и что‑то в его взгляде заставляло верить в это. Больше никакой лжи, никаких тайн… и все очень — очень пусто.

Вскочив на ноги, девушка метнулась к двери и, распахнув ее, натолкнулась на Александра, очевидно, также имевшего намерение переступить порог.

Поцелуй был долгим и страстным, объятие крепким, а страсть — обжигающей огнем. Абсолютное единение, гармония, выходящая за рамки привычного баланса. Нечто большее, чем удовольствие, куда более сильное, чем влечение, пылающее ярче, чем сама страсть.

Поцелуй оставил обоих бездыханными. Мира наконец отстранилась, но лишь для того, чтобы положить голову на грудь Александру. Лишь минуту спустя она выпрямилась, выпустив его из объятий. По щекам девушки текли слезы, а на куртке Александра образовалось мокрое пятно.

— Это все очень глупо! — прошептала Мира, улыбаясь сквозь слезы. — Как в самой никчемной мелодраме!

— Напротив: как в самой лучшей, достойной «Оскара», — улыбка Александра была такой ободряющей, такой знакомой — той самой, что вскружила ей голову с самой первой встречи. — В никчемной мелодраме, — терпеливо объяснил он, — герои бы расстались, чтобы встретиться лет двадцать спустя. Готов поспорить, что твои соседи отдали должное этой премьере.

Только сейчас Мира осознала, что они по — прежнему стоят на пороге, а дверь настежь раскрыта.

— Думаю, в данный момент они планируют расширение глазков, — согласилась Мира, отступая назад и пропуская Александра внутрь. — Пойдем, соберем деньги за билеты? — предложила она.