— Очки?

— Да. Пан Брихта посылает их бабушке.

Отец отпустил Бобеша. Бобеш вынул футляр с очками и подал их отцу. Все столпились около него, и Бобеш увидел, как все удивлены. И, конечно, очки спасли Бобеша от большой порки.

Утром, идя в школу, Бобеш встретился в сенях с Марушкой, но, даже не взглянув на девочку, выскочил на улицу. Шел он нарочно медленно, чтобы Марушка догнала его. Но Марушка не хотела разговаривать с Бобешем и тоже шла медленно. Бобеш остановился около сгоревших домов. Вашек и Прохазка убрали балки и складывали их теперь в кучу.

«Здесь уже ничего больше не найдешь», — подумал Бобеш. Он запустил руку в карман и нащупал там гвоздики, горелку от керосиновой лампы и фарфоровую ручку. Около пожарища стояло несколько школьников, в основном старшеклассники. «Пожалуй, я пойду, — подумал Бобеш. — Надо прийти за несколько минут до звонка». В это время Бобеша догнала Марушка. Бобеш сделал ей рожицу и сказал:….

— Ябеда-карябеда! Пожаловалась, да? Ты думала, меня изобьют, а меня вот не били!

— Я с тобой не разговариваю, — отвернулась от него Марушка.

— Я с тобой сам не разговариваю! — И Бобеш бросился бежать, чтобы обогнать ее.

Он ведь просто так, не со зла, ей сказал. Пусть знает, какая она есть на самом деле. Да если он только захочет, он сразу найдет себе другую подружку и гораздо лучше.

В школе было много разных разговоров и споров. Ребята, перебивая друг друга, спорили, кто был ночью первым около пожара. С волнением вспоминали, как они проснулись, когда затрубили пожарные. И даже тогда, когда в класс вошел учитель, разговоры не прекратились. Все сразу хотели рассказать ему, что было на пожаре.

— Наш дедушка помогал выносить вещи! — кричал Бобеш.

— Наш отец — пожарник! — перебивал его Вашек.

— Мой отец качал воду! — кричал снова Бобеш.

— Послушайте, послушайте меня! Пан Прохазка — это наш дядя! — пищала сзади Аделька Шимонова.

— Садитесь, дети, — сказал учитель.

Дети разбежались по партам. Учитель начал рассказывать о пожаре, о пожарниках, и Бобеш узнал, что пожарники гасят всякий огонь задаром, что это добровольное общество, что в несчастье каждый должен помогать своему ближнему. Потом Вашек Барт спросил учителя, а кто это такой — ближний? И учитель объяснил, что это каждый знакомый, даже просто каждый человек. Люди должны любить друг друга, даже чужие, говорил он. Учитель так хорошо говорил, что Бобеш сразу вспомнил о Веймоле и подумал, что Веймола, наверное, нехороший человек, если он не любит даже Марушку и если он иногда бьет даже свою жену. Но Бобеш тут же покраснел. Ему вдруг показалось, что кто-то в нем стал спрашивать его самого: «Послушай, Бобеш, а разве ты любишь Марушку? А что ты сказал ей вчера? А сегодня утром? А что у вас вчера произошло с Гонзиком?» Бобеш тут же решил не обижать больше Марушку и помириться с Гонзиком.

Учитель говорил, что только добрые люди способны платить добром за зло, что только добрый человек может простить другого. Он приводил такие примеры. Дети очень часто сердят отца или мать, а родители им все прощают. Накажут, конечно, иногда, но не для того, чтобы сорвать зло, а чтоб ребенок так больше не поступал. И в школе, продолжал он, дети тоже должны любить друг друга, не ругаться между собой, не ссориться. Не должны жаловаться один на другого. Ябедничество — плохая черта. Обычно больше всего жалуется тот, кто сам озорничает. Иногда ребенку кажется, что если он пожалуется на другого, то сам что-то выиграет.

— Но запомните, дети, — предостерегал учитель: — кто радуется тому, что другой наказан, кому нравится, когда другой дрожит от страха, — тот нехороший человек.

— Пожалуйста, пожалуйста, господин учитель!

— Что ты хочешь, Юранек?

— Пожалуйста, разрешите мне сказать.

— Что ты хочешь сказать?

— Пожалуйста, вон там Франтишек…

— Ты что, Юранек, хочешь пожаловаться, да?

— Нет, не хочу. Только Франтишек говорит, что он совсем не испугается, если я на него пожалуюсь.

— Вот и не жалуйся, я ничего не хочу слышать, — нахмурился учитель.

Но, едва Юранек сел, учитель увидел, как Франтишек Ягода показал Юранеку язык, скорчил рожу и вообще стал всячески над ним трунить.

— Франтик, что я вижу? Я здесь рассказываю о хороших детях, о том, как они должны себя вести, а ты делаешь все наоборот!

Франтик сидел теперь, опустив глаза. Зато Юранек победоносно оглядывался по сторонам и вытягивал шею. Потом учитель снова говорил о том, как хорошие люди в нужде помогают друг другу, и даже рассказал содержание одной легенды на эту тему. Где-то далеко, в какой-то чужой стране, вышла из берегов большая река, сорвала мосты, и на одном столбе сорванного моста осталась стоять маленькая избушка. А в этой избушке были люди. Жил в ней сборщик налогов. В этой стране каждый, кто проходил через мост, должен был платить какие-то гроши. И теперь маленький домик на уцелевшем столбе дрожал под ударами волн. Каждую минуту он мог опрокинуться в речку. Никто не отваживался сесть в лодку и поплыть на помощь жителям этого дома, которых уже охватило отчаяние. Один богатый человек давал сто золотых дукатов тому, кто спасет несчастных. Но не нашлось ни одного человека, кто бы и за сто дукатов рискнул броситься в разбушевавшуюся реку. Каждую минуту ждали, что люди вместе со столбом будут погребены в воде. И вдруг одна лодка появилась в реке. В ней был молодой человек. С великими трудностями доплыл он до домика и всех спас. Едва лодка отчалила от столба, как тот рухнул в речку вместе с домом. Когда вышли все на берег, подходит к молодому человеку богач и дает ему сто дукатов за спасение людей.

— Как вы думаете, дети, — спросил учитель: — заслужил этот человек деньги?

— Да! — закричал весь класс.

— Правильно, он их заслужил. Но знайте: он их не взял.

— А почему, почему не взял? — спрашивал кто-то с задней парты.

— Ну, кто мне ответит, почему он не взял?

Руку поднял Юранек.

— Что ты скажешь, Юранек?

— Я думаю, ему показалось мало.

— Сто золотых — это немало.

Руку поднял Бобеш:

— Он сделал это как пожарник.

— Я, право, не знаю, был он пожарником или нет, — засмеялся учитель, — но я понимаю, что хочет сказать Бобеш. Он хотел сказать, что молодой человек совершил свой героический поступок по доброй воле.

— Да, — ответил Бобеш.

— Правильно, Бобеш. Молодой человек отказался взять у богача деньги и сказал, что он не мог не прийти людям на помощь, раз это было нужно. За добрые поступки деньгами не платят.

И, наконец, учитель объяснил, что самой лучшей благодарностью для такого человека является радость, которую доставляют людям такие поступки. Бобешу рассказ очень понравился, особенно потому, что учитель, рассказывая, рисовал на доске. Так появился на доске мост, потом домик на столбе. Потом, когда вода разбушевалась, учитель стер часть моста слева и справа, и на доске остался только столб с домом.

Прозвенел звонок, учитель вышел из класса, и все внимание ребят завоевал Гонзик, вынув из кармана своего оленя. Ему предлагали за оленя самые разные вещи: точилку для карандашей, хлеб с маслом, новый карандаш, ручку, калейдоскоп с надписью «Привет из Праги». Но чем больше Гонзику всего предлагали, тем больше он раздумывал, менять или не менять. Он набивал цену. Бобеш был куда скромнее: он сразу же обменял горелку от керосиновой лампы на кусок хлеба с маслом. Хлеб с маслом был лакомством, которого Бобеш давно не видел. Фарфоровую ручку и гвоздики он оставил себе.

— Хотела бы я знать, куда все это барахло годится? — услышал Бобеш голос Миладки и заметил, как она презрительно шмыгнула носом.

— Ну, ты же знаешь, мальчишки… Они всегда интересуются не тем, чем надо, — ответила рассудительно Силушка.

«Вот глупые девчонки! — думал Бобеш. — Попробовали бы они найти такую вещь! И, в конце концов, что толку в их тряпичных куклах? Я бы их и в руки не взял».