Лиза слезла, подошла к нему спереди и сказала:

– Давай.

Ее слова прозвучали, словно выдох неведомого существа посреди тихой ночной степи. Она подумала, что сейчас Петр поднимет голову и скажет: «Я отвезу тебя домой» – и после этого все кончится. Но когда он поднял голову и Лиза увидела его глаза, то сразу поняла, что все будет иначе. Петр резко зачерпнул – словно воду ковшом – ладонью ее волосы, притянул к себе и стал истово целовать. Эта истовость, напоминающая неуклюжую попытку стать нежно-приличным, наполнила Лизу отвращением. Но и страх у нее тоже был. С каменеющим сердцем она расслабила тело, словно выпуская из себя кровь. Обхватив Лизу за талию, Петр повалил ее в хрустящие волны степного моря и начал, сжимая пальцами ее груди, плечи, ягодицы, продавливая их до костей, быстро, словно в каком-то помутнении, говорить:

– На самом деле ты лучше ее… лучше. Думаешь, я ее силой, да? Она сама ко мне то тянулась, то брыкалась, ей нравилось так, вот, а ты не такая, какая ты, я не знаю, но я хочу, чтобы тебе было хорошо…

Накатывая на нее, как большая волна, он толчками входил в нее. Лизе стало сразу же очень больно, как будто волны превратились в огонь – а Петр все входил в нее, втискивался, жег, рвал, задирая вверх ее длинные худые ноги, и бормотал, словно читая какие-то стихи: «Так будет лучше, так не больнее, так…»

Лиза терпела. У нее в душе поселилась спокойная злость: она знала, что если дала слово, то обязательно его сдержит, чтобы спасти своего друга (странно, что слово «друг» кажется весомей и сильнее «подруги», – думала она в мареве боли, когда Петр продолжал себя в нее втискивать). Держа слово, Лиза ощущала себя не женщиной, а настоящим человеком – таким, каким хотела быть всегда.

Петр через какое-то время выбрался из нее; боль стала стихать. Петр стал каким-то некрасивым и слабым. Лиза подумала, что, вероятно, он кажется ей таким, потому что она не любит его. Полежав несколько минут, Лиза встала, стянула с себя испачканные кровью трусы и, зажав их в кулаке, пошла босиком по колкой траве. Отойдя метров на двадцать, она вырыла подобранной палкой и руками небольшую яму и зарыла в нее трусы. Затем обернулась – сзади подъехал на мотоцикле Петр. Не глядя на него, она села на свое место сзади. Петр положил руку на ее ногу и с закрытыми глазами хотел поцеловать ее в губы. Но Лиза отстранилась и твердо произнесла:

– Хватит.

Помедлив секунду, Петр повернулся и завел двигатель.

Странно: они так долго ехали в открытое степное море, а обратно домчались минуты за три.

Наташа с одеждой Лизы в руках сидела на берегу реки.

Когда Лиза оделась и собралась вместе с Наташей уходить, Петр взял ее за руку и, морща лицо, тихо сказал ей на ухо:

– Я знаю, где ты живешь. Приду сегодня.

– Только попробуй, – ответила Лиза, – убью тебя и себя.

Он не пришел. Еще через день Лиза и Наталья уехали из деревни – юная женщина Лиза и девственница Наталья, они отправились каждая в свой город и больше не виделись, хотя и переписывались еще некоторое время по Интернету.

Второй мужчина Лизы был старше ее на четыре года; так же, как и она, он жил в студенческом общежитии университета, где они оба учились, только она на первом курсе, а он на третьем.

Алексей вошел в ее жизнь, потому что много и подолгу уверял Лизу, что любит ее. А она никого не любила и сильно из-за этого переживала – ей казалось, что если не развить в себе это чувство хотя бы насильно, оно так и умрет в зародыше.

Однажды ночью, лежа на кровати в свой комнате, Лиза подумала: а вдруг ее карма (тогда она увлеклась «Бгахават-Гитой») как раз заключается в том, чтобы ответить на чувства любящего ее человека и тем самым не дать сделаться несчастным ни ему, ни себе?

Она рассуждала примерно так: я ведь не страдаю, что не люблю этого мужчину, а он от своей любви ко мне сильно мучается – так почему бы мне не сделать его счастливым без всяких душевных потерь для себя?

Но потери случились. Это стало происходить позже, когда они стали жить вдвоем в комнате Алексея. Начались странные, как бы обратные, чудеса: если обычные чудеса приводят к счастью, то эти, наоборот, его необъяснимо разрушали. Леша ничем не раздражал Лизу, когда был влюбленным в нее однокурсником. Но когда они стали гражданскими мужем и женой, стал выводить из себя во всем. В том, как сидел за компьютером, как читал книги, как ел, как и о чем говорил. Даже в том, о чем думал, – так ей иногда казалось. В конце концов, печальная истина нашей жизни заключается в том, что в каждом человеке существует его второе, темное «я», которое, как вулкан, может вырваться как раз наружу тогда, когда мы ожидаем этого меньше всего. Наверное, чаще всего эта темнота выходит наружу тогда, когда мы кого-то не любим, но находимся рядом с ним.

Нелюбовь очень жестокая вещь. Не любить – это все равно что восхититься изящной, разрисованной тончайшим живописцем бабочкой, а потом вдруг увидеть ее отвратительное волосатое тело под микроскопом.

Видимо, люди нас тогда не раздражают, – размышляла Лиза ночью, когда Леша засыпал после любовных объятий, – если, общаясь с ними, мы находимся каждый на своем месте. Например, чужой человек занимает место чужого, враг – врага, родственник – родственника, друг – друга, партнер – партнера… То же происходит и с любовью: обоим любящим просто необходимо быть на своих естественных местах и взаимно любить друг друга. А если кто-то только делает вид, что любит… Из них двоих именно Лиза находилась сейчас не на своем месте – то есть врала.

В роли гражданской жены Лиза продержалась ровно полгода. Несколько раз, понимая, что их брак обречен, она пробовала с Алексеем поговорить и объяснить, что им необходимо расстаться. Но каждый раз Леша сводил на нет все ее эти попытки, уверяя, что «главное – родственная привычка, которая обязательно перерастет в любовь». Так, мол, было у его родителей и вообще, страсти лишь губят чувства.

Не переросла.

Костер нелюбви выплеснулся из Лизы и стал поджигать все вокруг.

Лиза с нарастающим ужасом чувствовала, что в ней поселилась и начинает вести себя по-свойски другая, маленькая, злобная и примитивная Лиза. Та, которая способна произнести с насмешливым педантизмом вот такие слова: «Так, объясняю пятнадцатый раз, я терпеть не могу, когда кто-то садится за компьютер, за которым я работаю, даже если я и вышла, например, покурить или в туалет». «Значит, я для тебя кто-то?» – после хмурой паузы отзывается Леша. «В данном случае – да». «Ну и катись ты тогда в данном случае!» – с расширенными от обиды глазами произносит Алексей и выходит в коридор. Лиза чувствует, что обидела его несправедливо, ведь на самом деле он не виноват, что сел к их общему компьютеру посмотреть почту, – так он поступал всегда, когда они только стали вместе жить, и ей в голову не приходило раздражаться из-за подобных пустяков. Но при этих мыслях маленькая Лиза внутри нее злобно шикала на Лизу большую и требовала победного исхода в бою. Лиза оделась, вышла из комнаты и, цокая каблуками мимо курящего на лестничной клетке Леши, лениво бросила в ответ на его вопрос «Куда ты?» слово «Качусь».

В этот же вечер они помирились. Но, как всегда происходит в подобных случаях, колесо неизбежности не остановить, делая вид, что оно не катится. Лиза стала больше времени проводить с подругами и друзьями, чем с Лешей. Однажды она вернулась в общежитие довольно поздно, ближе к полуночи, потому что долго сидела в кафе, читала рассказ Сэлинджера «И эти губы, и глаза зеленые», а потом вызвала по телефону подругу. Вместе с подругой они выпили несколько «отверток» – смесь апельсинового сока с водкой. Когда Лиза вошла в комнату, Леша сидел на кровати и смотрел телевизор; шел сериал «Бригада». Лиза сходила в душ, вернулась, села на кровать рядом с Алексеем и некоторое время смотрела молча в экран: «Что это?» – спросила она. «Бригада», – сказал Алексей, не поворачивая головы. «Тебе нравится»? – «Конечно». – «А чем?» – «Ну как… посмотри, каждый кадр сделан. Актеры классно играют». – «А по-моему, это дрянь, – сказала Лиза. – Они играют сволочей». – «Ну и что? – стал раздражаться Алексей. – Разве не бывает таких бандитов в жизни? Фильм, черт возьми, сделан мастерски! Это искусство». – «Ага. А если бы сейчас шел классный фильм про то, как солдаты Адольфа Гитлера вешают наших солдат, ты бы им тоже восхищался?» – «Слушай, Лисенок, ты стала не такая, как раньше, я тебя не узнаю…» – качая головой, с сентиментальной тревогой произнес Алексей. «А ты присмотрись хорошенько, – скривилась в язвительной улыбке Лиза. – Я сейчас именно такая, какая есть, самая-самая настоящая». – «Выходит, я тебя и не знал никогда? – сказал Алексей с каким-то новым для себя трагическим вызовом в голосе. Лиза рассмеялась, чувствуя, что смех ее отдает каким-то странным, злым, чужим для нее голосом.