Я взвесила осколок на ладони. Он оказался на удивление тяжелым для своего размера. Используя край футболки, я попыталась осторожно оттереть кровь со стекла, Ничего не произошло. Пасть волка по-прежнему оставалась измазана алым.

— Ну и что мне с тобой делать? — спросила я у осколка. Когда я произносила эти слова, то испытала странное волнение, как будто стеклянный волк мог мне ответить. Но медальон хранил безмолвие. Я вздохнула и, положив его на стол, быстро собрала остальные осколки. Сложив их в пустую коробку из-под печенья и, выбросив, я вернулась в комнату.

Я встала перед столом и стала пристально всматриваться в окровавленное стекло, не прикасаясь к нему. Почему-то мне ужасно не хотелось оставлять его у себя. Но не выкидывать же. Так со знаками судьбы — а я была убеждена, что это именно он — не поступают.

Может быть… Я задумчиво провела ладонью по гладкой поверхности. В конце концов, это волк, а не какая-нибудь золотая рыбка. Отдать его Ане, будет, по крайней мере, логично. Я прислушалась к интуиции. Никаких внутренних возражений не последовало.

Хорошо. Будем надеяться, что моя подруга завтра будет в школе.

…Кровь. Я сразу поняла, что это была именно она. Солоноватая, с привкусом ржавой воды, жидкость заполнила мне рот, против воли текла дальше — через горло в желудок. Я издавала невнятные булькающие звуки, пытаясь выплюнуть ее. Мне хотелось вдохнуть, но кровь не давала этого сделать. Я задыхалась. Я ничего не видела и не слышала. Единственным сохранившимся чувством был вкус.

Моя бессмысленная борьба продолжалась еще несколько… не знаю чего. Секунд? Минут? Жизней? Но я слишком устала. Больше не был сил сопротивляться.

"Это конец", — мелькнула в тяжелой от нехватки воздуха голове мысль, — "Такая ужасная гибель. Нелепая. Кто бы мог подумать, что все будет именно так"…

Говорят, за секунду до смерти, перед глазами человека проноситься вся его жизнь… Я умирала, но видела лишь непроглядную, черную пустоту. И ощущала вкус железа во рту…

…Вскочив с постели, я принялась жадно хватать ртом воздух, заполняя возникшую внутри пустоту. Ох, неужели это был всего лишь сон? Но я все также явственно чувствовала привкус крови на языке… Я машинально провела рукой по губам, пытаясь избавить их от солоноватого привкуса. Закончив, я внимательно посмотрела на ладонь. Было достаточно света — по крайней мере, для волчьих глаз — чтобы я смогла различить на светлой коже полоски бурых разводов.

Уф-ф, ладно. Нужно успокоиться. Кажется, я всего лишь прикусила во сне губу, никакой мистики. А сон… Сон — это всего лишь глупая реакция моего неадекватного подсознанья.

Я отправилась в ванную, чтобы прополоскать рот. Вернувшись, я улеглась обратно на смятую постель. Чувствовала я себя, мягко говоря, неважно (интересно, со всеми еще несостоявшимися оборотнями так?). Похоже у меня температура. Может, Обращение понижает иммунитет, и я подхватила грипп? Кстати, а существует волчий грипп?

Так, кажется, я уже начинаю бредить. Что за идиотские мысли в голову лезут! Вот пойду сейчас и выпью столько снотворного, чтоб проспать до самой весны. Все нормальные звери на зиму впадают в спячку — вот и я попробую…

Подавив зевок, я посмотрела на часы. 06:49. Да, видимо поспать еще "чуть-чуть" не получиться. А может школу прогулять?..

Смешно бы выглядела моя справка о пропуске, если бы в ней была написана правда… Например, что-то вроде:

"Ученица 10 "Б" класса, Волкова А. отсутствовала в школе с 06. 11. 20** по 15.11.20**, по причине тяжелой формы оборотничества. Рентген в волчьем обличье прилагается…". Да, у меня точно бред. В тяжелой и неизлечимой форме. Хотя… Как знать, может на Роокхеле все так и будет! Ну, если у них там вообще знают, что такое "школа", "справка" и "рентген". А это как раз таки не факт. Надеюсь, в том мире все же царит не Средневековье. Или хотя бы есть развитая магия, которая заменяет технологические достижения. Нет, на наличие Wi Fi я, конечно, не надеюсь, но нормальный водопровод и освещение — было бы отлично.

…Будильник требовательно запищал. Ну ладно-ладно! Пойду я все-таки в школу. Главное, чтоб Андрей туда снова не заявился. Иначе, у меня испортится не только самочувствие, но и настроение.

А чувствовала я себя действительно плохо… Не помогли даже холодный душ и привычный кофе. Лоб горел, голова кружилась, а в глазах время от времени плясали разноцветные круги. Кое-как собравшись, я выползла на улицу только в 8:45, безнадежно опаздывая.

Только выйдя из дома, я поняла, что забыла надеть шапку. Правда, мое тело настолько горело, что это было не страшно.

Старательно смотря себе под ноги, чтобы не упасть из-за головокружения, я шла по улице, припорошенной тонким белым слоем. Надо же, я и не заметила, что ночью шел снег. И именно поэтому, я налетела на кого-то, и мы оба повалились на асфальт.

— Рита? — удивилась я, разглядев знакомые черты.

— Угу, — хмуро кивнула она, потирая ушибленную коленку.

— Э-э, ты не в школе?

— Ты тоже, — заметила она.

— Кошмары замучили — проспала, — пояснила я, — А ты…

— Искала тебя.

— Ох, Рит, — я провела рукой по горящему лбу, отбрасывая челку, — Это что-то срочное? Потому что я и так опаздываю, и вообще…

— Срочнее не бывает, — твердо сказала Рита, — Можно кое-что у тебя спросить? Так, для уточнения некоторых фактов.

Я устало кивнула, не имея сил на развернутый ответ. Такое чувство, что внутри меня печь для плавления чугуна. Зря я решилась идти в школу.

— Ты себя как чувствуешь? — спросила Рита, вертя что-то небольшое в пальцах.

— Паршиво. Жалею, что вообще вышла сегодня из дома.

— Вот и отлично. Значит, я не ошиблась, — улыбнулась она. Надо же, сколько радости из-за моей болезни! Или она смогла предсказать, когда у меня будет сезонное обострение гриппа, а теперь радуется?

— Ри-и-ит, — протянула я, — Хватит разводить интриги. Извини, но у меня сейчас на это нет, ни сил, ни желания.

— Хорошо. Ты вот-вот обратишься. Я хотела увести тебя в какое-нибудь более спокойное место. Но если ты занята…

Я в удивлении подняла на нее глаза.

— Подожди! Что ты сказала!?

Рита раздраженно закатила глаза.

— Ань, я, конечно, понимаю, что тебе плохо. Но постарайся соображать поактивней. Мне тебя в человеческом облике будет непросто куда-нибудь утащить, не то, что в волчьем.

О Боже! Это хуже чем грипп!!!

— Нужно найти Алексея! — бессмысленно засуетилась я, не зная, что сделать и как с ним связаться

— Он не успеет во время, — осадила меня подруга, — Именно поэтому я здесь.

Я глубоко вдохнула, обжигая нос холодным воздухом.

— Какие у тебя идеи? — медленно спросила я.

Она на несколько секунд прикрыла глаза, сосредотачиваясь на чем-то, и лишь потом ответила.

— Ни к тебе, ни ко мне мы не успеем…

— А у меня еще и родители дома, — вставила я.

— Знаю, — кивнула Рита, — Но тут, буквально в паре шагов от нас, есть небольшой тупик. Я посмотрела — рядом никого не будет еще несколько часов.

— Не нравится мне это слово — тупик, — проворчала я, но все равно двинулась вслед за Ритой.

Но почти тут же остановилась как вкопанная. Мне в голову пришла страшная, нет просто ужасная мысль.

— Рита, — окликнула я подругу. Она тут же обернулась и внимательно посмотрела на меня, — Со всей этой суетой, я забыла об одной маленькой детали… Я ПРЕВРАЩУСЬ В ОГРОМНОГО, ЗЛОГО ВОЛКА!!! — меня забила нервная дрожь, когда я представила, что может случиться с маленькой и хрупкой Ритой.

— Расслабься. Ты можешь навредить только моему телу — оболочке. Дух же останется невредимым.

— Что! — выдохнула я, — Ты считаешь, что этим меня успокоила!?

— Со мной все будет в порядке. Можешь думать, что я неудачно пошутила, — сказала она, хватая меня за руку.