Нам хранить тайну проще, чем, например, вампирам. Их неестественная (я бы сказал мертвенная) бледность, сразу привлекает внимание людей. Существует три вида вампиров, и солнце по-настоящему губительно только для одного из них. Но большинство предпочитает скрываться в ночи, вдали от крупных городов. Правда у Детей Ночи, в отличие от оборотней не существует законов, запрещающих открывать свою сущность людям. Да и смертные обычно к ним более благосклонны, чем к оборотням. Я слышал, многие кровопийцы даже заключают браки с… со своим обедом, фактически. По мне, это жутко и противоестественно. И пусть вам не кажется странным, как об этом отзываюсь я — вервольф. Просто, помимо того, что два вида бессмертных уже давно враждуют между собой, я убежден, что жениться можно лишь на представителе своего вида. А если учесть то, что вампиры воспринимают людей, как пищу, такие союзы кажутся еще более странными. Хотя такие события случаются не так уж часто, а новоявленные супруги сразу становятся отвергнутыми и презираемыми среди своих народов.

Хм, похоже, я немного отвлекся.

В общем, когда Аня назвала меня "Лешей", это сразу пробудило во мне воспоминании о былом. И что-то в ее интонациях, в том, как она произнесла мое имя, напомнило мне о Лэйхелле. Разумеется, она не была похожа на Аню. Скорее они — полные противоположности, как день и ночь. Но я, как существо тьмы и не мог мечтать о дне. Моей парой могла стать только та, которая принадлежала бы темному миру так же, как ему принадлежал я. Я впервые за тридцать лет задумался о том, что могу любить кого-то. С человеческой девушкой я никогда себя не свяжу (по вполне понятным причинам), а женщин в нашей Стае — не так уж много. И, что самое главное, никто из них не вызывал у меня чувств, подобных тем, что удалось всколыхнуть Ане. Те волчицы умели быть друзьями, соратниками в охоте, спутниками в ночных пробежках. Они могли понять меня, как волк волка; но я ни разу не испытывал желания завязать более тесные отношения хоть с одной из них. Ну, может быть кроме Оксаны… Я не любил ее, как девушку, но она была мне хорошим другом, одной из немногих с кем я мог сблизиться в Стае, а также неплохим партнером по охоте, что немаловажно для жизни оборотня. И я даже иногда задумывался о том, чтобы наши отношения стали более теплыми…. Не то что бы я действительно испытывал к Оксане какие-нибудь романтические чувства — просто устал за эти тридцать лет одиночества, а она была лучшей кандидатурой на то время. Помимо всего прочего Оксана вполне недурна собой. Яркие черты лица, волосы цвета расплавленной меди и глаза, чей цвет в зависимости от настроения варьировался от изумрудно-зеленого до почти черного.

Однако теперь я встретил Аню. Возможно, эта не было любовью с первого взгляда, но эта девушка вызвала во мне давно забытое… И я подозревал, что моя симпатия скоро может перерасти в нечто большее.

Правда, пока я не хотел открывать девушке своих чувств, оставаясь пока только другом. Ей и так не просто — столько всего сразу свалилось! — не думаю, что Ане сейчас есть дело до романтических отношений. Но когда все уляжется, позже, я доставлю ее на Роокхел к Наставнику, и тот научит ее контролировать силы… Что ж, тогда, возможно, мы могли бы стать парой…

Из приятных размышлений о будущем меня вывел следующий вопрос, заданный Аней. Он был уже далеко не первым, но я изо всех сил старался удовлетворить ее любопытство. Один раз мне показалось, что девушка твердо решила остаться на Земле, к счастью мне удалось переубедить ее тогда.

— Когда я превращусь в волка, то стану похожа на тебя? — спросила Аня. Сейчас в ее глазах проглядывало лишь любопытство и, я был рад, что этот вопрос оказался довольно безобидным и ответ не должен напугать девушку.

— Ну, в целом, конечно, — ответил я, после секундного размышления, — Но думаю, ты будешь немного больше.

— Больше? — удивилась она, видимо вспомнив то, как я обратился на крыше. С точки зрения человеческой девочки я, наверно, казался просто огромным, хотя был далеко не самым крупным волком в стае.

— Ты же Рожденная, — напомнил ей, — Такие, как ты во многом лучше.

— А… цвет меха? Он зависит от цвета волос?

Я немного задумался, вспоминая всех знакомых оборотней.

— Бывает, но не всегда. По-моему, цвет меха отражает скорее состояние нашей души.

— А какого цвета Андрей? — неожиданно произнесла Аня.

Я опешил от такого вопроса, но быстро справился с собой. В конце концов, девочка не в курсе вех обстоятельств нашей вражды. Что уж говорить, если этого даже не все в Стае понимают.

— Он Белый волк, — неохотно процедил я сквозь зубы.

Глаза Ани расширились от изумления. Я заметил это, и поспешил рассеять ее сомнения.

— Думаю, ты уже поняла, что Андрей далеко не ангел. И белый цвет у оборотней означает совсем не чистоту души. Белые волки встречаются довольно редко. К счастью. Потому что они — истинные демоны. Жестокие, неудержимые, но очень сильные. Никакие законы не могут контролировать их. Андрей полностью соответствует этому описанию.

— А какой цвет обозначает хороших волков? — полюбопытствовала Аня.

— Понятия не имею, — удивился я, — Никогда не слышал о таком. Но есть волки, которые встречаются еще более редко, чем Белые и обладают большим могуществом. Черные волки.

— Они тоже демоны?

— Э-э. По-моему они не настолько безумны. Но временами не менее жестоки.

— Интересно, какой стану я, — задумчиво произнесла Аня.

— В любом случае, не забивай голову всем тем, что я только что наговорил, — сказал я, — Ты хорошая девушка, и не думаю, что Обращение это изменит.

— А если я все же стану чудовищем… — тихо проговорила Аня. Она не спрашивала меня, а казалось, просто высказала возникшую мысль.

— Я этого не допущу, — твердо сказал я и посмотрел в ее глубокие черные глаза.

Я сам не очень понял, что произошло дальше. Я приблизился к Ане, хотел просто успокоить, обнадежить… Но вдруг мои губы коснулись ее и меня, как будто ударило током. Я понял, что всегда хочу быть рядом с этой девушкой, хочу защищать ее. Все мысли о том, что сейчас не время, что Аня может не разделить моих чувств — оказались такими глупыми! Я понял, что также не безразличен Ане, как и она мне. И это было самым главным.

Это случилось так неожиданно. Его губы были прохладными, а мои в противоположность как будто горели огнем. Это был нежный, ненапористый поцелуй, без намека на нечто большее. Но как раз это и являлось самым замечательным! Раньше я не заводила романтичных отношений с парнями, и сейчас поняла, что это было правильно — просто чувствовала, что не смогу быть счастлива ни с кем кроме Леши.

Возможно, я рассуждала глупо. Ведь за свои шестнадцать лет жизни встречала не так уж много людей… Но мое сердце не желало слушать доводы разума. Я просто хотела быть рядом с Лешей. Всегда.

А ведь это действительно возможно! Мы оба — бессмертные оборотни, а это значит, что если наши чувства окажутся по-настоящему сильны, мы сможем провести вместе вечность. Хотя… не стоит лишний раз загадывать на будущее. Нужно жить сегодня и сейчас. Насколько я успела понять, жизнь вервольфа полна сложностей и опасностей. Я еще не обратилась в волка, а меня уже преследуют психи.

… Когда наш поцелуй закончился, Леша обнял меня. Этот жест был так же нежным и полным заботы. А дальше не звучало лишних, бесполезных слов. Нам было достаточно посмотреть друг другу в глаза и все становилось понятно. Я знала, что испытываю к Леше определенную симпатию, несмотря на столь кратковременное знакомство. Но никак не могла подумать, что и он может чувствовать ко мне нечто подобное! А когда это стало ясно, я поняла кое-что еще.

Я люблю Лешу. И он тоже любит меня. Это было так просто и естественно, но в тоже время невероятно и замечательно!

Перед тем, как Леша ушел, он пообещал оставаться неподалеку от моего дома — на случай если Андрей все же решит объявиться. А еще он пообещал встречать меня после школы и провожать до дома. Я не видела в этом реальной необходимости, хотя мне была приятна его забота — особенно теперь, когда стало известно, что она диктуется не просто чувством долга.