В самолёте Торонто – Осло – Москва Желвак спросил:

– Как там? Я опять забыл…

– Фьорды изобилуют шхерами, а шхеры изрезаны фьордами, – сказала Ликуша сначала по-норвежски, а потом и по-русски.

– Фьорды – это что?

– Вода.

– А шхеры?

– Острова.

– Ну, и память у тебя, девочка! Учиться тебе надо. Вот, погоди, разгребусь с делами. Куда хочешь – в Оксфорд или эту, как её… СОНБОРУ?

– Сорбонну. Я бы лучше в ПТУ пошла, на штукатура – так вы ж не пустите, – грустно сказала Ликуша. – Или вот ещё: всю жизнь мечтала работать на почте, мне так нравится запах сургуча.

– А как у тебя дела с Кинжалом? – Желвак и так знал всё, что было нужно, однако привык действовать по принципу: доверяй, но проверяй. Скажет Ликуша правду или начнёт юлить? Приказа укладывать Кинжала в постель ей никто не отдавал.

В ответ он получил такой энергетический удар, что чуть не вылетел из кресла.

– Можешь не отвечать, дочка, я не настаиваю.

С эмоциями Ликуша справилась:

– Дядя Серёжа, он играет со мной, как кошка с мышкой. А я его, гада, люблю.

Весь остаток пути они молчали; каждый думал о своём.

Ежедневно, по вечерам, Кинжал передавал шефу полстранички печатного текста – с информацией об экономическом и финансовом положении в стране.

Это были только факты – без всякого анализа и комментариев.

Чувствовалось: вот-вот…

Второй час слушал Желвак доклад своего заместителя по безопасности Алекса.

Картина жизни Алёны Евгеньевны Уробовой складывалась из множества мелочей и деталей, которые вполне логично лепились одна к другой. Вырисовывалась тяжёлая жизнь невезучей страстной женщины. Она разоряла гнёзда, уводила чужих мужей. Бог наказал её болезнью сына. Родители ушли из жизни один за другим ещё лет десять назад.

По всему было видно, что самыми счастливыми были последние пять, когда она была с Желваком. В доказательство Шеремет отыскал её письма подруге в Мурманск. А письмо – это серьёзный документ. Там, кроме почерка, есть ещё штемпели на конверте.

Полковник, как он выразился, по-пластунски перепахал весь Калининград. Никаких признаков, что побег из дома с чужим мужем-офицером – это легенда, обнаружено не было. Он поехал в Питер, нашёл соседей Алёнки, и они всё подтвердили и опознали по фотографиям сначала очень счастливую, а потом несчастную чету. Был полковник и в роддоме, где появился на свет сын Алёнки, Егор. Документы в полном порядке, даже нашлась одна нянечка, она помнила роженицу и офицера, который их забирал домой.

И тут Желвак вдруг задал своему заместителю неожиданный вопрос:

– Скажи, Алекс, а ты проверялся? Уверен, что за тобой не было хвоста?

Полковник обалдел:

– А почему должен был быть хвост?

– Алекс, отвечай на вопрос – проверялся или нет? Только – как на духу.

– Я проверяюсь инстинктивно, у меня рефлекс. Я и по улицам хожу так, что за мной может уследить только системная наружка. Это в крови, Палыч.

Желвака ответ не удовлетворил.

Но ни единого факта, доказывающего, что его полковника водили за нос, не было и не ощущалось ни в Калининграде, ни в Питере, ни в Кузбассе, ни в Москве.

Документы налицо, десятки опрошенных свидетелей.

Но Желвак продолжал сомневаться.

Умирает женщина. Тяжело умирает. И на смертном одре вдруг просит за постороннего человека, сына бывшего любовника, вполне взрослого, образованного. Она могла попросить устроить его на престижную работу, открыть фирму и дать средства на раскрутку – это было бы понятно. Но просьба сформулирована именно так, что Желвак должен был взять Чекашкина к себе, вести его по жизни. Алёне Уробовой нужно было, чтобы протеже хоть на какое-то время оказался рядом с руководителем Холдинга. Вопрос – зачем? С какой целью?

Сомнения Палыча подогревал кореш Толстый. Тот был уверен: Кинжал – не тот, за кого себя выдаёт.

Но того основательно проверили. Ещё весной, после пластической операции, когда

Кинжал отходил от наркоза, ему задали десятка два вопросов, которые интересовали службу безопасности холдинга и лично Желвака. Это придумала анестезиолог косметической клиники. Наркоз, оказывается, может работать и как «сыворотка правды».

Но ничего существенного они не услышали. Даже на вопрос о несовершеннолетних девочках прозвучал отрицательный ответ. Тринадцатилетняя полугрузинка в его сознании так и отпечаталась взрослой зрелой бабой. Да, Алёну он знал, но на вопрос, работала ли она в правоохранительных органах или спецслужбах, ответил «нет».

А от сомнений относительно Алёны Уробовой тень падала и на Кинжала.

Говорят, информация – мать интуиции. Но бывает интуиция – сирота: ни отца, ни матери. А вот живёт и гложет. Так было у Желвака в отношении любимой, незабытой Алёнки.

Управление кадров Министерства обороны, как выразился полковник, выдало чистое «сливочное масло»: гражданка Уробова А.Е. – библиотекарь в зенитном полку, а позже – в штабе Ленинградского военного округа.

Первая библиотека обслуживала гарнизон, состоявший из трёх воинских частей: зенитного полка, отдельного понтонно-мостового батальона и подразделения связи Ракетных войск стратегического назначения. Того гарнизона на прежнем месте нет.

Но остался огромный фруктовый сад, где конюхом работает Устинья Лопухина. Она хорошо помнит библиотекаря Алёну Евгеньевну и опознала её по фотографии.

– А что там с гибелью мужа Алёны?

– Несчастный случай в карауле. Сдавали после дежурства оружие, пистолет одного из офицеров выстрелил и – наповал.

– А где похоронен?

– В Питере. На кладбище я был, могила запущенная, но всё чин чинарём. Время захоронения совпадает, книги я проверил.

Желвак вручил Алексу три тысячи долларов премии и отпустил.

Секретно.

В одном экземпляре.

№ (опускается).

Характеристика выпускникаКраснознамённого института советской внешней разведки им. Ф.Э Дзержинского, капитана второго ранга УРОБОВОЙ Алёны Евгеньевны,род. 26 октября 1951 года в Калининграде.

Тов. Уробова А.Е. в 1973 году окончила Севастопольский приборостроительный институт – с отличным дипломом, факультет морских технологий и судоходства по специальности «Теоретические основы анализа сложных систем».

Будучи студенткой второго курса, тов. Уробова А.Е. самостоятельно раскрыла в институте группу взяточников, проявив хорошие оперативные способности. В результате два профессора были осуждены, а до настоящего времени в институте не знают, кому они обязаны той очистительной и практически контрразведывательной операцией, о которой говорят до сих пор. На заключительном этапе операции ей помог отец, генерал-связист Уробов Е.О., Герой Советского Союза.

По представлению штаба Балтийского флота, где она неоднократно проходила практику и защищала дипломный проект, тов. Уробовой А.Е. было присвоено звание лейтенанта и она принята на должность младшего аналитика в Управление разведки Флота.

За пять лет службы тов. Уробова А.Е. дважды досрочно получала очередные воинские звания – за выполнение особо важных заданий Управления разведки Флота.

В 1978 году тов. Уробова А.Е. была принята в Краснознамённый институт советской внешней разведки им. Ф.Э.Дзержинского в звании капитана третьего ранга.

В военно-морской разведке рекомендуется как аналитик высшего класса.

Имеет учёную степень кандидата военных наук.

Обладает экстрасенсорными и телепатическими способностями.

На оперативной работе тов. Уробова А.Е. использована быть НЕ МОЖЕТ – ввиду её опасения контактов с агрессивными служебными собаками, не поддающегося коррекции.

Тов. Уробовой А.Е. присвоен личный номер (опускается).

За успехи в учёбе, научно-исследовательской работе и по случаю окончания института с отличием награждена именным оружием – пистолетом системы «ПСМ» в парадной отделке, номер (опускается).25 июня 1981 года.