– Я думаю, что это просто гениально. А в смысле демографии – это адресовано самой большой и следящей за модой группе потребителей страны.

– Надеюсь, вы не измените мнения после того, как выслушаете меня до конца. Чтобы реализовать замысел, действительно сделать так, чтобы дело пошло, нам необходимо иметь свои секции – по крайней мере секции – во всех крупных магазинах, таких, как „Маси", „Блумингсдейлс", „Шеклбери-Принс" и „Маршалл Филд", по всей стране. И это принесет нам успех практически за один день.

Он пристально посмотрел на нее.

– Продолжайте.

Для большей уверенности Эдвина сделала глоток вина.

– Я знаю, что получить свою площадь в универмагах будет не просто сложно – почти невозможно. Война даже между такими крупными, солидными фирмами с большими объемами продаж, как „Донна Каран" и „Ральф Лорен", идет не на жизнь, а на смерть. Но мы должны иметь свою площадь. Без этого все остальное очень, очень проблематично.

– А почему вы думаете, что у нас есть шанс получить ее?

Она подняла брови.

– Разве я так сказала?

– Может, не теми словами. – Он улыбнулся. – Но по-другому вы и не думали.

– Верно. – Она посмотрела на него горящими глазами. – Понимаете, Лео, у меня совершенно новая маркетинговая концепция. Новая, по крайней мере, в области бизнес-моды. Насколько мне известно, такое еще никто не пробовал.

Он на секунду задумался.

– Ну, вообще-то, вам тут и карты в руки.

Она поставила бокал и, облокотившись, задумчиво провела пальцем по стеклу.

– Выход на массовый рынок потребует больших денег, – начала Эдвина.

По лицу Лео пробежала улыбка.

– У меня есть большие деньги. – Это прозвучало без хвастовства.

– Знаю, но речь идет о миллионах. Вы понимаете? Его это не смутило.

– Может, это избитая истина, но зато верная: чтобы сделать деньги, их надо потратить. Деньги существуют, чтобы их вкладывать и вновь вкладывать. – Он засмеялся. – Забудьте казино. Бизнес – самая большая игра.

Внезапно она почувствовала раздражение.

– Именно так вы смотрите на моду? Просто как на игру?

– Нет, как на то, куда можно вложить деньги. Успешно вложить, точнее говоря. Убежден, что с вашими моделями и идеями маркетинга пределом может быть только небо.

– В таком случае секции в универмагах – основное. Но они возьмут и большую часть затрат. Мы будем поставлять все, а это включает и сами специально сделанные секции – бутики. Чтобы уменьшить их стоимость и сделать мгновенно узнаваемыми, я пришла к выводу, что они должны быть сделаны заранее – все одинаковые – типа больших киосков. При установке они уже будут полностью оборудованы, до последнего крючка, полки, вешалки. Я хочу, чтобы они имели такую конструкцию, чтобы их можно было собрать и разобрать за один день. Тогда все, что нужно, – это заполнить их нашей коллекцией и – пожалуйста! – мы можем торговать.

– Звучит так, как будто вы хотите открыть пиццерию, – заметил Лео весело.

– Или „Макдональдс", – улыбнулась она. Его это заинтересовало.

– Ну да, есть быстрая еда, а вот – быстрая мода.

– Не смейтесь. На самом деле гамбургеры и одежда отличаются не так уж сильно.

Рассмеявшись, он от удивления покачал головой.

– Куда идет мир? Сначала – быстрая еда, потом – быстрые дивиденды, и теперь вот – быстрая мода.

– Поосторожней, – произнесла она резко. – Это не быстрая мода. Это будет высококачественная, хорошо смоделированная и доступная одежда. Но это не быстрая одежда.

Он склонил голову.

– Уже исправился.

Эдвина прищурилась.

– Знаю, я слишком чувствительна в том, что касается одежды, но никогда в жизни я не буду делать дрянь.

– Я просто неправильно выразился. Но вы молодец, Эдс, этого у вас не отнимешь. Нет, не молодец. Больше. Вы потрясающи! Вам кто-нибудь говорил это?

– По крайней мере раз в день, а если очень повезет, то чаще. И теперь, перед тем, как вы снова закрутитесь, кое-что еще, Лео. – Она совершенно забыла про еду и заговорила так тихо, что ему пришлось напрячь слух. – Последнее и самое главное. Безусловно, это больше тактический ход в маркетинге, нежели вопрос моды, но, как я уже сказала, то, что является основным в гамбургерах, должно стать основным и в одежде. Итог один и тот же Верно? – И она очаровательно подняла брови.

– Я бы сказал, что да. – И он серьезно кивнул.

– Поэтому я предлагаю, нет, это мое требование: все кассовые ведомости, до самой последней – все должно вводиться в центральный компьютер. Тогда любая и каждая продажа будет мгновенно фиксироваться в нашем главном офисе. Это не только облегчит пополнение складов и тут же покажет, что продается, а что – нет, таким образом мы сможем постоянно поддерживать ажиотаж. На каждом бутике, наверху, будет большое компьютеризированное табло с постоянно меняющимися цифрами, которые показывают, сколько вещей по всей стране продано на данный момент. Ну как? Неужели вы не понимаете? Это лучше, чем у Короля гамбургеров?

У Лео открылся рот.

– Да будь я проклят! – пораженно прошептал он.

– Я так и думала, что вам понравится.

– Понравится? Да я влюбился в это. – Он реагировал, как ребенок. – Это… это гениально! – Он тряс головой и изумлялся. – Мое чутье не подвело меня, теперь я знаю точно. Ваш подход… да, предел – только небо! Это не может провалиться!

Замахав на него руками, она вновь наклонилась над столом.

– Нет, может, – вымолвила она мрачно. – Поэтому я хочу, чтобы вы, начиная дело, все ясно себе представляли. Я не верю в разную ерунду и не собираюсь вешать лапшу на уши, рисуя красивую картинку.

– Женщина целит прямо в сердце.

Эдвина проигнорировала его юмор.

– Прежде всего необходимо четко продумать весь механизм. Сделать эскизы через восемь месяцев, как я планирую, возможно. И даже получить конструкторскую и технологическую разработку. То же относится и к образцам. Но что может оказаться нам не под силу, Лео, где можно по-крупному проколоться, – это выполнить заказы, особенно большие заказы, выполнить к тому времени, когда они должны поступить в магазины. Вот что меня действительно беспокоит.

Почему? Ведь мы же не будем производить товар сами. Это – дело субподрядчиков. Так поступают другие модельеры, не так ли?

– В готовой одежде – да. Но вы хоть имеете представление о том, какой это огромный механизм? Лео, нет нужды говорить вам, как относятся изготовители к своим огромным счетам в банке; только дураки поступают иначе. Изготовители из кожи вон лезут: водят модельеров по ресторанам и всячески ублажают, они купают их в шампанском, поставляют женщин, развлечения, а может, и наркотики, чтобы приток денег не прекращался. А что такое новенький? Ему достается не только последнее место, но и… О, Боже! Вы никогда не поймете, что это такое, пока сами не испытаете! То же самое относится и к текстильным оптовикам, и к крупным продавцам одежды. Поэтому поймите: что толку получать лавину заказов и установить повсюду бутики, если продукция не может поступить вовремя? Я видела много преуспевающих, да, Лео, преуспевающих фирм, которые сходили со сцены именно потому, что были не в состоянии выполнить заказы в срок. Лео нахмурился.

– Я не понимаю вас. Сначала вы меня купили на это, а теперь пытаетесь отпугнуть. Почему?

– Я не пытаюсь отпугнуть вас, я лишь реально смотрю на вещи. И говорю вам все как есть. – Она улыбнулась. – Судя по вашему лицу, вы, как я понимаю, все еще „за"?

– Верно.

– Хорошо. Тогда давайте сразу перейдем к источнику всех зол. Сколько денег вы можете выделить на это?

Ответ последовал без колебаний.

– Столько, сколько нужно. Но я прикинул, что потребуется примерно три миллиона.

Она фыркнула, и ее губы скривились в опасную улыбку.

– Три миллиона, вы сказали? Три жалких, несчастных миллиона на карманные расходы? Вы, должно быть, шутите… Нет? Ладно. Тогда позвольте мне привести кое-какие факты. Если бы мы хотели создать маленькую фирму с ограниченным набором дорогих моделей готовой одежды, то я бы сказала, что это прекрасно. Трех миллионов хватит с лихвой. Но чтобы сделать то, чего мы хотим? Готовые бутики для магазинов и все остальное? Лучше налейте себе еще бокал этого замечательного вина, вам сейчас не помешает.