Улучив удобный момент, ныряю рукой в сумочку и извлекаю оттуда телефон: ни пропущенных вызовов, ни сообщений. Это добрый знак, но я все же хочу удостовериться, что у моих близких все нормально.

Открываю приложение мессенджера и печатаю сообщение:

«Как у вас дела?»

Через пару минут мама присылает ответ:

«Все хорошо. Амелия уже уснула. Как твой вечер?»

Облегченно выдыхаю и набираю:

«Весело. Ты дала ей мистера Пухлика? Зубы не забыли почистить?»

Надеюсь, родительница правильно поймет мои вопросы и не решит, будто я ей не доверяю.

«Если ты про плюшевого зайца, то он с Амелькой в кроватке. Зубы почистили».

А следом еще одно сообщение:

«Не переживай, Дин. И постарайся развлечься».

Закусываю губу и несколько секунд в замешательстве перекладываю телефон из руки в руку.

Ну вот. Даже мама прочувствовала мое смятение. Может, я и впрямь слишком загоняюсь и накручиваю себя по пустякам?

Прячу мобильник обратно в сумочку и твердо обещаю себе получить удовольствие от вечера. Допить наконец этот несчастный коктейль и наведаться на танцпол вместе с девочками.

– Кто хочет потанцевать? – словно читая мои мысли, кричит красивая веселая блондинка из нашей компании.

Если я ничего не путаю, ее зовут Полина. На первый взгляд, девушка кажется недоступной и чопорной, но при этом отжигает так, что от нее искры летят.

– А мы все пойдем! – задорно подхватывает Ари. – Да, Дин?

И смотрит на меня. Хитро так, с вызовом.

– Угу, – храбрюсь я, поднимаясь на ноги и разглаживая несуществующие складки на платье. – Гулять так гулять.

– Вот это я понимаю! – одобрительно верещит подруга. – Пойдемте, девочки, покажем всем, как надо отрываться!

Мы беремся за руки и спускаемся на танцпол. Тут тесно, жарко и сильно пахнет алкоголем. Но я стараюсь абстрагироваться от неприятных ощущений и настроиться на правильную волну. Сегодня никаких переживаний и самоанализа. Только танцы, улыбки и хорошее настроение.

Оказавшись в толпе людей, отвоевываю себе немного места и пытаюсь поймать ритм. Танцую я плохо. Так же, как и пою. Но ведь здесь никто не оценивает, верно? Смысл клубных вечеринок в том, чтобы расслабиться и получить кайф от процесса.

А вот Ариадна и Полина по праву могут считать себя звездами танцпола. Стоит им ступить на залитый светомузыкой пол, как они тотчас притягивают к себе восхищенные взгляды. На них смотрят все: и мужчины, и женщины. А все потому, что Ари и Полина просто божественно двигаются. Плавно вращают бедрами, энергично крутят головой, изображают какие-то немыслимые и безумно соблазнительные волны.

Наравне с остальными я наблюдаю за пластичностью и грациозностью девочек и совсем немного им завидую. Хотела бы я уметь так же. Быть такой же гибкой, эффектной, умеющей произвести впечатление…

Но, к сожалению или к счастью, каждому свое. В компании клевых девчонок я всегда под номером два. Зато у меня отличная память, и я хорошо владею печатным словом. Жаль только, что эти качества никак не помогают в устройстве личной жизни…

– Уф, я устала, – голосит Ари, вытирая увлажнившийся от энергичных танцев лоб. – Пойдемте выпьем?

– Я за! – подхватывает Полина.

– И я! – голосит еще одна девушка из нашей компании по имени Вика.

Мне не остается ничего иного, кроме как подчиниться воле большинства. Тем более что мой собственный танец так и не задался.

Возвращаемся за столик и снова вооружаемся бокалами. Полина произносит красивый тост в честь скорого замужества Ари, и мы с девочками громко чокаемся. Прикладываю к губам тонкое стекло мартинки и, игнорируя вяжущее ощущение горечи на языке, делаю несколько больших настойчивых глотков.

Мне во что бы то ни стало нужно оседлать волну веселья. Не ради себя – ради Ари.

Подруга тем временем берет в руки телефон, и ее ярко накрашенный рот растягивается в широкой улыбке.

– Марк пишет, – довольно сообщает она.

– Правда? – оживляется Полина. – Как там их мальчишник?

– Нормально. Но он говорит, что уже соскучился.

– У-у-у… Как это мило! – растроганно тянет Вика.

Ари театрально закатывает глаза, но видно, что ей приятно внимание жениха. Она рада, что даже в момент мальчишника все его мысли принадлежат ей.

– Ну раз скучает, пусть едет сюда, – вдруг заявляет Полина.

– Думаешь? – Ари с сомнением косится на подругу.

– А что такого? – отзывается та. – С мальчишками веселее будет.

– Девочки, вы не против, если я позову парней к нам? – Ариадна смотрит на нас с Викой.

Натягиваюсь струной, напрягаясь. Потому что я очень даже против! Ведь на мальчишнике Марка непременно гуляет Булат, а встреча с бывшим лучшим другом абсолютно не входит в мои сегодняшние планы!

Я ведь хотела расслабиться, помните? А не считать минуты, сгорая от страха и смущения…

Судорожно сглатываю и скашиваю глаза на Вику. Хоть бы она запротестовала. Хоть бы сказала, что ей не по душе эта затея!

Однако удача снова поворачивается ко мне спиной.

– Я только за, – Вика беспечно пожимает плечами. – Чем больше народу, тем лучше.

Сердце с гулким «ба-бах» падает в пятки. Я суетливо вбираю в себя стремительно исчезающий кислород и, дрожа от нахлынувшего волнения, робко произношу:

– Но разве девичник не подразумевает тусовку в чисто женской компании?

Девочки смотрят на меня. С непониманием и едва заметным осуждением.

Это провал. Три голоса против одного. У меня изначально не было шансов.

– Ну и что с того? – хмыкает Полина. – Мы ведь уже потусовались без мальчиков…

– Да и Ари наверняка не терпится рухнуть в объятия к будущему мужу, – хихикает Вика.

– Ну… Как хотите, – у меня иссякает запас аргументов.

Натягиваю вымученную улыбку и снова хватаюсь за коктейль. Теперь у меня гораздо больше поводов напиться. Желание повеселиться уходит на второй план, а на первый выступает стремление выдержать этот вечер, который сулит быть очень непростым…

Дина

Появление Булата электрическим разрядом проходится по моим оголенным нервам. Я замечаю его сразу. Как только он в компании других парней показывается на лестнице, ведущей к нашему столику.

Высокий. Роскошный. Плечистый. Преисполненный превосходства и непоколебимой уверенности в себе.

Его мощная энергетика тотчас заполоняет собой пространство, а взгляд зелено-карих глаз будто бы метит территорию. Все, чего касается его внимание, принадлежит ему. Автоматически и безоговорочно.

Кайсаров одет в элегантный черный костюм, выгодно подчеркивающий достоинства его атлетической фигуры. Под модным пиджаком – кипенно-белая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, из-под которой виднеется поросль темных волос.

Сейчас он даже красивее, чем в моих воспоминаниях. И я тихо ненавижу его за это.

– Ну привет, – здоровается Марк, задерживая внимание на своей невесте. – Заскучали?

– Ничуть, – Ари кокетливо поводит плечиком. – Просто решили дать вам шанс на настоящее веселье.

– Вот, значит, как? – он слегка сощуривает глаза и делает порывистый шаг к ней.

Между ними пульсирует неистовая химия. Они не касаются друг друга, но при этом их сексуальное напряжение буквально выжигает воздух.

Смутившись, отвожу взгляд от будущих молодожен и фокусирую его на Демиде, который лениво поглаживает восторженную Полину по изгибу ягодиц.

Неловко. Получается, без пары остались только трое: я, Вика и Булат.

Кстати, странно, что Ари не пригласила на девичник Глорию, девушку Кайсарова. Может, они не ладят? Не общаются? Если это так, то возникает ряд вопросов. Ведь Ари – это человек, способный найти общий язык практически с каждым.

Коротко кивнув в знак приветствия, Булат мажет по нам с Викой ничего не выражающим взглядом и опускается на соседний диван. Берет в руки кальянную трубку, глубоко затягивается, а затем, откинув назад голову, выпускает белесую струю дыма вертикально вверх.