— Что я должна сделать?

— Просто пожелай!

Филина отбросило воздушным вихрем. Мориган невероятным усилием воли сбросила заклинание Джека.

— Убери от него свои руки, ведьма! Он только мой!

— Остынь, колдунья!

Китти стояла между Лизи и королевой. Поток воды обрушился на голову Мориган, сбивая ее с ног.

— Давай Овл! — заорала кошка.

Ледяной ветер, выбив оконное стекло, ворвался в башню, а стены покрылись морозными узорами. Тело Мориган, промерзшее насквозь, лежало на полу, в полуметре от Лизи.

Но девушка не видела этого. Она, обхватив голову Джека руками, смотрела в остекленевшие карие глаза принца, внутри которых разгоралость пламя жизни.

— Отлично, милая, — голова подмигнула ей, а она едва не выронила ее.

— А теперь, будь добра, приставь ее к моему телу и прикоснись к рубину на медальоне!

Трясущимися руками Лизи поднесла голову к плечам. Зеленое пламя охватило ее, и она мгновенно встала на место. Торопливо расстегнув рубашку, она дотронулась до драгоценного камня в центре золотого медальона. Ослепительный свет залил комнату. Лизи зажмурилась, но свет был настолько ярким, что ей пришлось закрыть лицо руками.

— Эй, Лизи!

Знакомый голос раздался у нее над ухом, и кто-то заставил ее отнять руки от лица.

— Привет!

Рыжие кудри, веснушки на щеках, теплые карие глаза, подсвеченные внутренним огнем, и лукавая ухмылка. На нее смотрел Джек. Он сидел перед ней на коленях, а его теплые ладони сжимали ее руки.

— Живой! — всхлипнула Лизи, бросившись ему на шею, — ты — живой!

— Только благодаря тебе, Лизи Лайтинг!

Он прижал ее к груди, а она беззвучно рыдала, слушая, как бьется его живое сердце. Рядом с ними лежало мертвое тело Мориган, а парочка фамильяров с умилением смотрели на них.

— Поднимайся, Лизи, нечего сидеть на холодном полу! Простудишься!

Джек помог ей подняться на ноги.

— Дурак! — всхлипывала она, — я так испугалась!

— Иди ко мне! — он подхватил ее на руки.

— И вы идите сюда!

Джек взглянул на фамильяров, которые тут же оказались у него на плечах.

— Але-оп!

Мир перевернулся, а они оказались в ярко-освещенном помещении.

— Джейкоб?

Черноволосый мужчина, чуть старше Джека и чертами лица похожий на Мориган, изумлённо смотрел на появившуюся посреди тронного зала компанию.

— Привет, Тибольд!

О’Лантер быстро прошел к трону и усадил на него Лизи. Девушка сильно перенервничала, и ноги отказывались ее держать.

— У нас есть что-нибудь успокоительное? — принц повернулся к брату.

— Есть настойка, которую я обычно готовил для Мориган.

Тибольд достал из кармана пузырёк и протянул его Джеку.

— Налей воды, будь любезен.

Принц кивнул на графин. Придворный колдун, он же бывший король, поспешил выполнить его просьбу. Джек, быстро проверив настойку магией, удовлетворённо кивнул, и капнув пару капель в стакан с водой, поднес его к губам Лизи.

— Выпей, дорогая.

Он ласково улыбнулся ей. Девушка сделала пару глотков и отключилась.

— Покажи мне, куда можно ее отнести. Я тут сто лет не был!

— Пойдём, — усмехнулся кузен, — гостевые покои устроят?

— Вполне, — кивнул Джек, поднимая Лизи на руки.

Спустя пару минут она уже крепко спала в кровати, укрытая одеялом и под присмотром Китти.

— Как тебе удалось?

Тибольд все еще не мог поверить в произошедшее. Спустя сто лет после казни, его кузен сидел перед ним, целый и невредимый.

— Это длинная история, Тиби, — Джек улыбнулся.

— А я никуда не спешу.

Кузен налил в стакан морсу и сделал глоток:

— Рассказывай, у нас вся ночь впереди!

— Ну вот как-то так все и получилось! — закончил свой рассказ Джейкоб. За окном занимался рассвет.

— И что теперь ты намерен делать?

— Пока не знаю, — Джек пожал плечами, — я еще не привык ощущать свою голову на плечах. А так, для начала надо бы проехать по стране, разобраться, что творится в провинции и отменить идиотские указы Мориган. А еще мне понадобиться твоя помощь.

— Можешь рассчитывать на меня, — серьёзно кивнул Тибольд.

— Я очень виноват перед тобой! — на лице кузена отразилось искреннее раскаяние.

— Перестань! Овл мне все рассказал, — покачал головой Джек, — ты ничего не мог сделать!

— Мог, — виновато потупился Тибольд, — я мог остановить это! Еще когда впервые заметил, что с Мори что-то не так! Я должен был сказать родителям! Тогда бы ничего этого не произошло! Это я во всем виноват!

— Не надо, Тиби, не вини себя!

Джек положил руку ему на плечо:

— Мориган использовала черную магию. Она так заморочила тебя, что ты и себя-то не помнил! Так что тут нет твоей вины! Это все злая воля Мориган. А сейчас мы должны все исправить!

— Ваше величество!

В кабинет королевы ворвался перепуганный стражник. Увидев братьев, он опешил от удивления:

— Ваше превосходительство, у меня срочный доклад для ее величества!

— Говори, Дилан, я все передам!

— Война, сэр! Соседнее государство идет войной! Их войска уже подходят к границе!

— Мы обречены!

Тибольд схватился за голову:

— Казна пуста, армия не готова! Нам конец!

— Успокойся! Ничего не конец! Есть у меня одна идея! — Джек подмигнул ему.

— Скажи мне, Дилан, а далеко от того места до Очарованного леса?

— Да считай рядом, сэр! Он же почти на границе растет! Аккурат через него пойдут!

— Отлично!

Джек поднялся и повернулся к брату:

— Присмотри за Лизи и ни в коем случае не отпускай ее из дворца. Я скоро вернусь!

Джейкоб исчез, а Тибольд недоуменно оглянулся. И когда его братец успел овладеть такой магией?

Через мгновение Джек уже появился в Очарованном лесу, как раз неподалеку от развалин заброшенного замка, где были спрятаны те самые железные рыцари, с которыми он победил вражескую армию сто лет назад.

— Посмотрим, что от вас осталось, — ухмыльнулся Джек, входя в подземелье.

К счастью, магия не подвела его. Все рыцари стояли на своих местах, ровно такие, как он их оставил, разве что запылились немного.

— Ну что, железяки, на выход! — весело воскликнул Джек, — для вас снова есть работенка!

Заискрились зеленые молнии, оживляя латы. Тело Джека покрылось бронёй. На голове красовался шлем.

— Вперед, мои воины!

О’Лантер вывел свой отряд на волю.

Цокали копыта, громыхали латы, скрипели повозки. Многочисленная армия, миновав границу, медленно продвигалась по дороге, неуклонно взбирающейся на вершину большого холма, поросшего лесом.

— Может быть лучше обойти, мой генерал? — поинтересовался один из адъютантов.

— Не стоит терять время, — покачал головой его командир, — к тому же неприятель мог предугадать этот маневр и мы рискуем нарваться на вражеские отряды. Идем на холм!

— Но разведчики сообщили, что вокруг нет вражеских отрядов, сэр!

— Тогда тем более нам нечего боятся! Судя по последним донесениям шпионов, дела в королевстве совсем плохи. Уверен, нам ждет быстрая и блистательная кампания.

Очарованный лес встретил неприятеля напряженным молчанием. Солдаты, разбившись на отряды, шагали по лесной дороге, смеясь и переговариваясь. Сейчас это казалось им легкой прогулкой. Ну в самом деле, чего им бояться! С ними множество сильнейших магов. Их мечи и копья — лучшее во всем мире. А их стенобитные орудия и катапульты разнесли уже не одну крепость. Все дальше и дальше продвигались они вглубь леса.

— Стойте!

Неожиданно на их пути возник рыцарь. Он был закован в сплошной старинный доспех. Такого не делали, наверное, уже лет сто. Шедшие впереди стрелки немедленно натянули арбалеты, беря смельчака на прицел.

— По какому праву вы вторглись на эти земли?

Рыцарь стоял, как ни в чем не бывало, опираясь на огромный двуручный меч, тяжелое и бесполезное в ближнем бою оружие.