— Ну, мы же вроде как теперь женаты… или нет? Мы должны пройти еще какой-то обряд или шрайвэ и… Шонни достаточно?! Ну, Рок!

Я охватила его ствол руками, обнимая. Отстранилась, сердито потирая глаза.

— Рух тебя пожри! Вот возьму и действительно лягу спать, а ты тут стой, как дурак.

Угроза, к сожалению, тоже не подействовала. Я сердито выдохнула и уселась на циновку. Мягкая, кстати, и довольно удобная – ничего не колется. А в углу в плетёной корзине лежат толстые пушистые мотки шерсти, яркие, разноцветные – интересно, чем их окрашивают?

Свайны ненавязчиво мерцали вокруг – куда лучше и безопаснее обыкновенных свечей и масляных ламп, но всё же недостаточно ярко для рукоделия. Но вязать я умела, ещё в замке Лордера при жизни матери меня научила одна из горничных, хотя вряд ли я взялась бы за сложную вещь. Вот только спиц в этом скудном на металлы крае не было… а и так обойдусь! Я заставила пару пальцев вытянуться узкими тонкими ветками, стараясь не ужасаться происходящим с самой собой метаморфозам.

Здесь это всё нормально. И я – нормальная.

Быстро-быстро я вязала шарф, попутно что-то рассказывая Року-дереву: о том, как я жила раньше, до него, как училась целительству, как работала и даже – мстительно! – как жила с Флетвиком. Шарф получился не очень длинный, но на удивление ровный – без затяжек и путаниц в петлях.

— Однажды мы сделаем с тобой это вместе, – вздохнула я, поднимаясь – ноги чуть затекли от сидения в неудобной позе. – Ну а пока, раз ты решил, что наша первая брачная ночь должна пройти вот так…

И я стала наматывать шарф на ствол. Получилось очень даже симпатично, хотя трудно было не представлять Рока-почти-человека в шарфе на голое тело. Завлекательное было бы зрелище.

Я снова вздохнула.

А потом…

Тонкие ветки дрогнули, но вовсе не потому, что снова стали превращаться в человеческие руки. На них набухали почки, тугие, трепещущие, живые – а потом они лопнули, развернувшись клейкими тугими листьями, а потом завязались шарики бутонов…

Я смотрела во все глаза на это чудо, забыв обо всём на свете. В какой-то момент, не выдержав, отвернулась – мне показалось, что вот сейчас листья побуреют и начнут опадать.

— Фелл…

Рок обнял меня со спины.

— Ты стал таким смелым и раскрепощённым, – я постаралась не выдать голосом, как постыдно расчувствовалась. – Наверное, весь этот год набирался опыта с ушастыми вадрочками!

— У нас так не принято, – очень строго отозвался Рок, ещё крепче прижимаясь ко мне – и тонкая вотолья ничуть не скрывала все очертания и выпуклости его горячего тела. – Весь этот год я ждал тебя.

— А если бы меня не было десять лет?

— Ждал бы тебя десять лет. Только так.

— Я смеялась над вашими порядками, – шепнула я, отбрасывая волосы в сторону, обнажая шею и подставляя её его губам. – Но это скорее от зависти. Они мне нравятся. Очень… И ты мне нравишься. Не надо… деревом.

Рок ловко распустил завязки вотольи и она соскользнула к моим ногам. Между нами не осталось преград.

— Останься со мной, – попросила я, утягивая его на циновку. – Собой. По-настоящему.

…всё было по-настоящему. Живая тяжесть его тела – как я и хотела тогда, когда он мог быть только снизу. Руки, ласкающие меня везде. Магические импульсы, проникающие через нас обоих – в них уже не было жизненной необходимости, но они добавляли остроты ощущениям и без того на самой грани.

Какое-то время мы просто прижимались друг другу, вдыхая запах и почти целомудренно поглаживая, заглядывая друг другу в глаза. А потом Рок пробормотал мне в ухо:

— У меня это было всего два раза, и оба раза я не чувствовал себя вправе в полной мере... Научи меня всему. Заново. Как будто в самый первый раз. Как сделать тебе хорошо. Где сделать тебе хорошо.

— Ты уже всё умеешь, – я приподнялась и куснула его за кончик уха – порванные мочки затянулись, не осталось и следа от артефактов-следилок. – Но я, конечно, напомню…

Для меня это тоже было – в самый первый раз. Тягуче и медленно, неторопливо и тщательно, так, что его губами, его руками я почувствовала каждую частичку своего тела, чувствительную, живую. В какой-то момент, застыв между моих ног, Рок хлопнул в ладоши – и свайны погасли.

— Всё-таки стесняешься? – пробормотала я, выгибаясь ему навстречу, задыхаясь от чувственного удовольствия. От ощущения себя желанной и полноценной.

— Самую… малость.

— Мне это тоже нравится. Мне всё в тебе нравится, но это – особенно. Ты не жалеешь, что встретился со мной?

— Шрайна, – он заглянул мне в глаза, прежде чем войти в моё податливо-мягкое тело. – Сожаление о случившемся – глупое чувство. Я приобрёл куда больше, чем потерял.

Я чуть-чуть отодвинулась и – тоже хлопнула в ладоши. Светлячки вспыхнули вокруг, и мне захотелось рассмеяться от неописуемой лёгкости внутри, ощущения томительно-сладкой наполненности внизу живота и волшебства снаружи.

— Сделай так… как ты делала тогда, – шепнул мне Рок. – Ртом. Там… в твоём бывшем доме.

— Это тема второго урока, – шутливо и строго сказала я, поглаживая его хвост. – Но вы явно идёте на опережение программы, студент…

— Не болтай попусту. Пожалуйста.

Я снова тихонько хлопнула в ладоши – и мир вокруг нас погрузился в темноту до рассвета.