Ко мне в пару предсказуемо встал Кристиан, мы с ним хорошо ладим с моего первого дня в академии, а вот у сирены всё намного хуже. Несмотря на то что я всеми силами пыталась её перевоспитать и даже пригласила в столовой за общий стол, она всячески задирала нос и не упускала возможности лишний раз напомнить, что она морская принцесса и все здесь ей в подмётки не годятся, как сказали бы на Земле. Итогом такого поведения стало то, что желающих пойти с ней в пару не нашлось, но, к счастью, положение спас Мишель. Секретарь ректора, вероятнее всего по незнанию характера водной стервы, вызвался добровольцем, чем сильно облегчил задачу нашим сопровождающим преподавателям, ведь в противном случае кому-то из них пришлось бы идти с ней. Мне даже стало его жаль, ведь Ивоника изведёт его ещё до середины подъёма…

Идти, а точнее подниматься, по отлогой скале оказалось тяжелее, чем я думала, несколько раз я едва не оступилась, но удержалась самостоятельно, без применения магии. Приходилось сначала несколько раз проверять поверхность мыском сапога, прежде чем наступать в полную силу, потому что часто выступ оказывался обманкой, и вместо скальной твёрдой поры был просто наметённый снег. Кто-то поднимался друг за другом, а кто-то прокладывал свой собственный путь, мы были первыми и шли следом за третьекурсником с пятикурсником, а потому нам было полегче, ведь мы видели, куда наступают ребята впереди нас.

Но продлилось это недолго, чем выше мы поднимались, тем сложнее становилось, и вскоре нам пришлось искать свой путь. Вот тут стало по-настоящему страшно, я пару раз едва не упала, Кристиан буквально держал меня за рукав пальто. Однако, как оказалось, это было далеко не самым страшным…

— Всё, хватит, мне надоело смотреть, как она вот-вот сорвётся. — К нам поднялся ректор, он был зол, но почему — я не понимала.

Многие адепты оступались, но пришёл белобрысый индюк почему-то именно ко мне. Если логически подумать, то всё должно быть как раз наоборот — сорвись я вниз, это бы потешило его мстительное эго.

— Дальше с ней в паре пойду я.

Вот так счастливый поход в горы в один миг обернулся каторгой.

Светлана

Снег по-прежнему падал с неба, оседал на шапку и пальто, но он уже не казался мне сказочным, и причиной того был отнюдь не пронизывающий насквозь ветер, который по мере подъёма к вершине вновь появился и усилился. Причиной стал идущий по пятам ректор, он не пропускал ни единого моего шага, и мне бы радоваться: не даст сорваться вниз, но отнюдь.

Бесило. Неимоверно сильно бесило. Белобрысый же индюк каким-то образом чувствовал моё настроение и довольно улыбался всякий раз, когда я бросала на него гневные взгляды.

— Мы почти поднялись, осталось совсем чуть-чуть, — проговорила стоявшая немного выше на горном выступе лира Мия Финевски. Она оказалась очень проворной эльфийкой и шла всю дорогу впереди группы. Кажется, что эльфийка совсем не замечала трудностей подъёма, периодически звучал её задорный смех. Ну конечно, ей же в пару не достался самый мстительный эльф на свете.

Справа раздался пронзительный крик, я узнаю этот голос из тысячи, так может верещать только моя соседка. Оглянувшись, я увидела, что она начала падать вниз, в обрыв… Наверное, в этот момент у меня самой почва ушла из-под ног, но Мишель мгновенно подхватил морскую диву и крепко прижал к себе, спасая ту от падения.

Так, ладно, может, и не так плохо, что со мной в паре пошёл ректор. Оказаться распластанной у подножия гор мне, пожалуй, не хочется куда больше, чем потерпеть несколько часов ненавистную компанию.

Пик Залин был… прекрасен? Хотелось бы мне так сказать, но, увы, это просто груда снега где-то на уровне облаков, продуваемая всеми ветрами. А ещё здесь был самый настоящий буран, снег валил с такой силой, что в метре от себя уже ничего не видно, так что о прекрасном виде на академический остров не было и речи. Эх, а я ведь поднималась только ради него.

— Ну что, адепты? Подъём дался нам нелегко, но всё справились. Вы большие молодцы, — перекрикивая ветер, произнесла магистр Норье. Я вообще диву даюсь, как она со своей комплекцией умудрилась забраться сюда. — Сейчас предлагаю перекусить. — Мы все взяли с собой бутерброды и бутылки с чаем, знали, что уходим на целый день. — А после осмотримся немного и отправимся обратно.

Я достала свои пирожки с творогом из заплечной сумки, а также бутылку с холодным чаем. Я положила всё на снег, чтобы накинуть на продукты плетение тепла, дабы разогреть перекус. Снежные эльфы сделать этого не могли, ибо тепло им чуждо и им или помогали иномиряне, или они пользовались заранее взятыми специальными артефактами. Забавный факт, несмотря на собственную ледяную магию, в «Дестини» учили создавать теплопроводные артефакты.

Есть холодное в такую погоду хотелось меньше всего. Пальцы сильно замёрзли и плохо слушались, из-за чего нити постоянно выскальзывали, но после нескольких неудачных попыток у меня всё же получилось. Ректор всё это время смотрел на меня, не отрывая глаз. Проголодался тоже, что ли? У него я не видела никакой еды с собой и, немного поразмыслив, решила, что некультурно стоять и жрать в одно лицо, а потому протянула ему пирожок.

Эмин окинул меня полным непонимания взглядом, затем аккуратно взял угощение, словно в нём могла находиться смертельная отрава.

Пф… мог бы вообще не брать, раз брезгует, чего корчить из себя не пойми кого.

Хотя почему не пойми, белобрысый индюк — он и есть индюк. Ректор стоял в шаге от меня, и ветер колыхал его белоснежные волосы, играя с прядями. В какой-то момент и мне захотелось к ним прикоснуться. Интересно, какие они, его волосы? Такие же, как у любого человека, или более шелковистые? А может, с точностью да наоборот: напоминают сухую безжизненную солому?

Бр-р-р-р-р! Что за мысли? Прочь!

Я дожёвывала пирожок, когда решила немного прогуляться, верх у пика Залин был довольно широкий и ровный, можно уверенно стоять на своих двоих без опаски скатиться вниз. Чуть левее и прямо — нечто, похожее на плато, оно-то и приманило меня, и я без раздумий двинулась туда. Снег такой мягкий, ноги в нём так и утопают, но при этом он рыхлый, и шагать совсем не сложно.

Надо же, как вообще столь ровный участок мог оказаться на такой вышине? Он, конечно, небольшой, не более пяти метров каждая из сторон…. Стороны, а они ведь идеально ровные, словно отмерены по линейке.

Шаг, ещё один… и ещё один… и падение вниз.

А-а-а-а-а-а!!!

Снег под моими ногами неожиданно провалился, и я полетела вниз, словно там разверзлась пропасть.

— Света!!! — Пронзительный крик с моим именем — последнее, что я слышала, перед тем как чьи-то руки поймали меня, но полёт не закончился, просто теперь мы падали вдвоём.

— А-а-а-а-а-а-а! Больно! — простонала я, приземлившись на своего спасителя, хотя ему на каменном полу было, определённо, ещё хуже, но он стойко промолчал.

Сильный. Выносливый. Решительный. И отважный, однако.

Кто же ты, мой спаситель?

Я уже давно открыла глаза и видела, что мы находимся в каком-то подземном помещении. На стенах письмена, в центре стоит алтарь. Но я никак не могла решиться взглянуть в лицо того, на ком продолжала лежать и чувствовать его сердцебиение, даже несмотря на верхнюю одежду. А всё потому, что…

Да. Именно так, мои опасения подтвердились: я упала на ректора академии магии «Дестини». В этот раз в прямом смысле слова. Полностью упала. Точно упала, а не почти. Думаю, можно смело собирать вещи домой, хотя мне уже вроде начало нравиться здесь учиться…

— Адептка Козина, мне кажется, у вас какая-то маниакальная устремлённость упасть на меня, — произнёс лежащий подо мной ректор, неожиданно заправивший за ухо прядку моих растрепавшихся при падении волос.

Моя дурацкая шапочка с бумбоном потерялась, и теперь я ощутила тепло его пальцев, которые он задержал на мгновение дольше, чем требовалось, дотронувшись как бы невзначай до моей шеи, чуть ниже уха, делая вид, что продолжает заправлять непослушные волосы.