Когда на Сноуфорест обрушилась магическая катастрофа, то она изменила не только внешность и основу магии эльфов, а также и ландшафт мира. Там, где когда-то было печальное озеро Кармин, появились горы, и самый высокий пик получил название в честь принцессы, погибшей во имя любви, — пик Залин.
— Не спишь? — спросила я соседку, лёжа на постели в нашей комнате.
До сигнала подъёма оставалось около десяти минут.
— Нет, — ответила она, поворачиваясь ко мне и подпирая голову рукой.
— Не надумала пойти с нами? — У меня в голове не укладывается, как можно добровольно пропустить такое событие. Вчера вечером мы гуляли с Тором, и я едва успела вернуться к отбою, продрогнув до костей, но даже это не заставит меня остаться в академии сегодня.
Жаль только, что снежный эльф не сможет пойти со мной в горы… Хоть это и экскурсия бытового факультета, мы можем позвать своих друзей с других корпусов: магистр Норье обещала уладить с их преподавателями вопросы, связанные с пропуском занятий. Но Тор сказал, что он будет очень занят, у него какой-то важный зачёт, который он не может пропустить.
— Нет, — категорично заявила сирена. — Я посвящу этот день уходу за собой, как раз хотела попробовать новые маски для лица, что мне доставили из моего мира, а то местные средства по уходу раздражают мою нежную кожу. — Эх, типичная принцесса, что с неё взять…. — Что? Тебе не понять, ты же простолюдинка, тебе вообще необязательно за собой следить, а мне нужно удачно выйти замуж и обеспечить будущее моему народу, — фыркнула Ивоника, словив на себе мой взгляд.
Ну я же сказала. Принцесса — она и есть принцесса.
А я теперь для разнообразия простолюдинка, а не человечка. Меня что, повысили?
Сегодня столовая едва не стояла на ушах. Остроухие из четвёртого корпуса пришли в новых шапочках, которые они создали при помощи магии на уроках кроя и шитья под руководством магистра Берди и теперь раздавали всем желающим. Ну как всем, только тем, кто пойдёт сегодня в горы. На земле это назвали бы флешмобом, потому что мы все пойдём в этих дурацких ушанках. Головной убор имел своеобразный пошив, а именно торчащие в разные стороны ушки, куда эльфы вставляли свои уши, дабы защитить их от холода на вершине гор, и спускающийся вниз колпак с бонбоном на конце, на манер шапочки аля буратино. У таких, как я, место под уши оставалось пустым, но со стороны мы все смотрелись в них инкубаторными ушастиками. Особенно если прибавить сюда также однотипные академические пальто, которые мы сразу взяли с собой из комнат, так как выдвигаемся сразу после завтрака.
— Вот, возьми. — Какая-то лира сунула шапочку и прилагающие к ней варежки Ивонике Ваник, идущей со мной за стол, и такой же комплект мне. Обычно преподаватели не позволяли подобных действий в столовой, но сегодня сделали исключение и сами сидели в весёлых шапочках с бунбончиками.
— Нет-нет, мне не нужно, — тут же отмахнулась Ивоника и пихнула всё обратно эльфийке. Признаться честно, я надеялась, что она передумает и пойдёт со мной.
За столом уже вовсю завтракали Кристиан и остальные, нам с Ивоникой даже не пришлось идти на раздачу, парни сразу принесли, а точнее долевитировали и наши подносы.
Сегодня у всех было приподнятое настроение, группа набралась большая, порядка пятидесяти … эльфов и пары человек, включая меня. Как оказалось, сирена не единственная, кто предпочёл остаться, иномиряне вообще редко ходили в данный поход, вот и Дастин с Бернардом остались, проводив нас до холла. Уроки на сегодня были отменены, так что, если так подумать, те, кто не пошёл морозиться, могли провести этот день так, как хотели.
— Ну что, адепты, все готовы? — спросила лира Мия, наш комендант и одна из главных организаторов мероприятия.
— Готовы. — Знакомый голос прозвучал справа, и я, резко обернувшись, увидела сирену, одетую в пальто и «ушаночку», которая тут же закатила глаза. — Просто молчи, — привычно фыркнула девушка, а я улыбнулась, радуясь, что она одумалась.
— Тогда выдвигаемся и помним правила, идём ровной шеренгой. Не разбредаемся, в горах может быть опасно. Старшие приглядывают за младшими, которые ещё плохо владеют магией, — напомнил всем магистр Берди, он выглядел нелепо со своими усами Пуаро и в этой шапочке с ушками.
— Давайте-давайте, не будем задерживаться. Путь предстоит долгий, а время у нас ограничено, — поторапливала идущая в конце магистр Норье.
На улице как обычно по утрам было ещё темно, до восхода около двух часов, в мире где стоит вечная зима и световой день крайне короткий. Поэтому стоило нам оказаться за стенами корпуса, как все тут же создали светлячков, одно из первых базовых плетений, что изучали в практической магии. Шли степенно, с неба падал снег, погода так и дышала романтикой…
— Вы бы ещё раньше вышли. — Нам навстречу шёл недовольный ректор, а на шаг позади него Мишель, который, завидев меня, тут же помахал рукой.
— Что-то случилось, ректор Дибьен? — тут же взволнованно спросил магистр Берди.
— Почему сразу должно что-то произойти? Я что, не могу просто пойти с группой на прогулку в горы? — задал встречный вопрос Эмин, он был не в духе и, как обычно, не собирался скрывать своего истинного расположения. Только зачем вообще идти с нами, если изначально настрой не на позитив, а словно топает на каторгу?
— А-а-а-а… — Его слова вызвали у всех присутствующих замешательство, лира Мия отошла от шока первой. — Конечно, можете, просто мы вас не ждали, вы же никогда ранее не участвовали в мероприятиях корпусов. Ну, во всяком случае, бытового.
— Хм… — усмехнулся Эмин Дибьен. — В конце концов, я ректор этого заведения, и я обязан время от времени интересоваться жизнью корпусов, связанной не только с учёбой, но и с досугом адептов тоже. И сегодняшний день, кажется, отлично подходит для этой цели. Так чего застыли? Вперёд. — Он обошёл нас всех и двинулся к намеченной цели, не желая более терять и минуты. Ну или просто не желал, чтобы и на него нацепили эту дурацкий головной убор с бумбонами, ибо Мишель свою уже успел забрать у четверокурсницы. Каким чудом у неё оказались запасные шапочки, не представляю, ну или они рассчитывали, что по пути к нам могут присоединиться адепты других корпусов.
В общем, недолго белобрысый индюк шёл впереди шествия, вскоре он стал медленно перемещаться к концу и на подходе к горам уже оказался замыкающим. Я думала, у него дружеские отношения с секретарём, Мишель хорошо отзывался о своём боссе, но, кажется, я ошиблась. Эти двое не перекинулись и словом за всю дорогу до гор, более того, демонстративно держались друг от друга на некотором расстоянии. Поссорились? Вполне возможно, и совсем неудивительно, учитывая характер ректора.
Вначале студенты шли молча, они боялись лишний раз рот открыть, чтобы не навлечь гнев недовольного ректора, но поход есть поход, и вскоре хорошее настроение взяло верх, и все потихоньку разговорились, даже начали смеяться и прикалываться друг над другом. Мне тоже хотелось как-то постебаться над сиреной. Однако я решила лишний раз не нарываться и потому просто двигалась рядом с ней, время от времени выслушивая замечания из раздела «Зачем я вообще сюда попёрлась?», «Сидела бы сейчас в корпусе, в тепле, какао пила и наслаждалась отдыхом», «Дёрнула же меня креветка пойти», ну и так далее.
Когда мы оказались у подножия гор, солнце уже вышло из-за горизонта, и больше не было необходимости освещать себе путь магическими сгустками. Внизу погода немного улучшилась, ветер оказался тише, горы не давали ему дуть в полную силу, как это было на открытом пространстве, пока мы добирались сюда. Однако, стоит нам забраться выше, и станет намного хуже, но никто не боялся восхождения, какими бы суровыми погодные условия в Сноуфоресте не были, мы пришли сюда чтобы подняться на пик «Залин» и мы это сделаем.
— Рассредоточься по двое, скальный выступ довольно узкий, и плюс порой он бывает обманчив из-за воздушного снега, поэтому, старшие берут в пару младшего, и в случае чего будьте готовы применить «цепляющее» плетение», чтобы уберечься от падения, — напомнил в который раз технику безопасности магистр Берди, хотя мы уже не раз обсудили всё это на дополнительном классном часу после занятий.
