— Стойте! — Света остановила меня, не дав выйти из укрытия.

— А?

— Туда нельзя, там ловушка. Засада, — отчеканила девчонка.

— В смысле засада? Откуда ты знаешь? — скривил я физиономию, сейчас не время строить из себя прорицательницу.

— Тимошка сказал, — Света пожала плечами.

— Кто? — не понял я.

— Тимошка. Мой фамильяр, — таким спокойным, размеренным голосом, словно что-то совсем будничное, произнесла Света.

— Так, подожди, — процедил я сквозь зубы. — Я правильно понял, у тебя всё это время был с собой фамильяр?

Я вообще не думал о том, что у человечки он уже есть.

— Ну да, — подтвердила она, и снова этот небрежный жест плечами.

Я определённо сегодня пойду за успокоительным к целителям, иначе при следующей встрече я придушу девчонку.

Светлана

— Явилась?

Как бы тихо я ни кралась по коридорам бытового корпуса и как бы ни старалась не щёлкать ручкой двери, Ивоника услышала, как я вошла в комнату.

— Прости, я не хотела тебя разбудить, — искренне сказала я, после всего пережитого за сегодня ругаться с соседкой меньше всего входило в мои планы.

— Хм… — хмыкнула сирена, усаживаясь на постели и зажигая магические шары освещения. — Вид у тебя потрёпанный.

— Ну… — протянула я, беря пижаму из шкафа.

— Сегодня ректор лично забрал тебя из академии, и, признаться, я хотела съязвить по этому поводу. — Ивонику вдруг прорвало на ночные откровения. — Но, смотрю, это явно будет не к месту.

— Спасибо, — поблагодарила я её за то, что она оставила меня без своих придирок и колкостей.

Едва тёплая вода в душе, заметно освежала, и я стояла минут десять, просто подставив лицо под поток. В Суммерволде прекрасный водопад, наверное в нём очень здорово купаться, но летний мир оставил о себе не самые лучшие воспоминания.

Мы едва выбрались из него! Этот белобрысый индюк — самый безответственный чело… эльф из всех, что можно встретить, да и представить тоже. Мало того что сам подверг себя опасности, так и меня зачем-то потащил за собой. Если бы не помощь Тимошки, кто знает, чем бы всё закончилось. Как подумаю о том, что меня могли посадить в темницу, так мурашки по коже бегут.

Когда я вернулась в комнату, соседка уже спала, избавив меня от ненавистных вопросов. Я долго ворочалась и не могла уснуть, несмотря на усталость, от переизбытка впечатлений мозг ни в какую не желал расслабляться и уходить в мир грёз, постоянно подкидывая мне воспоминания о… Эмине Дибьене, в частности то, как лихо он отбивался от гвардейцев.

Каким бы высокомерным засранцем он ни был, ректор — первоклассный маг. Губы сами собой растянулись в улыбке от образа белоснежных волос, взметнувшихся от резкого разворота, тонкие изящные пальцы ловко создают плетение и атакуют преследователей. Несмотря на многочисленную грязь, оставшуюся на белоснежной одежде после подъёма и спуска на гору, а также выкапывания епанафатория голыми руками, снежный эльф был красив, и я несколько раз невольно им любовалась.

Когда до рассвета оставалось не более трёх часов, а в голову пришла навязчивая мысль, что мне ещё придётся искать, у кого взять конспекты по вчерашним занятиям, сон наконец-то сморил меня.

Эмин Дибьен

Утром, стоило открыть глаза, лёжа в постели, я привычно упёрся взглядом в бархатный, цвета бордо балдахин с серебристыми кисточками. Моё тело ожидаемо ныло от вчерашних приключений, которые я сам же себе и устроил. Как можно быть таким рассеянным и отправиться в другой мир, не взяв деньги? Впрочем, я оплошал не только в этом, мне также следовало проверить, получено ли моё письмо королевским дворцом.

Хм, письмо. А в действительности, почему оно не было получено? В противном случае я был бы в списках на аудиенцию. Резко сев на кровати, я прочувствовал боль во всех мышцах. Определённо, стоит включить сегодня в список дел визит к целителям.

Пройдя босиком в соседнюю комнату своих апартаментов, я направился в гардеробную, где самостоятельно переоделся. Уже много лет не пользуюсь услугами камердинера, наверное с тех самых пор, как покинул родовое имение лордов Дибье. Я мог бы иметь больший штат слуг и в академии, это не запрещено уставом, и у меня, как у ректора, полно привилегий, но я привык со всем справляться сам. Мне гораздо удобнее одному, время собственного обучения в «Дестини» изменило меня, смешав внутри как истинного лорда, так и обычного простолюдина. Но куда большему это научило меня и в конечном итоге сделало таким, какой я есть: немного высокомерный, порой даже слишком, но способный справиться с поставленной задачей, не привлекая посторонних.

Когда я проходил через гостиную, то заметил на комоде письмо-прошение, которое позавчера отправлял в Суммерволд.

Хм… Не отправилось, портал не сработал, и письмо вернулось, ну а дальше мой секретарь как всегда положил его на комод, куда каждое утро приносит всю мою почту.

И тут мои губы растянулись в улыбке, ведь на меня неожиданно обрушилась идея, как выйти из щекотливого положения, которое я создал своими вчерашними действиями в летнем мире.

Быстро спустившись в кухню, чтобы попить чай со свежеиспечёнными булочками, я надеялся, что по обыкновению застану там Мишеля. Мы часто завтракали вместе, а вот обед я обычно предпочитал видеть обед у себя в кабинете, ужин же — когда как выходило.

— Но… нет, я не могу, — стал отмахиваться сидящий со мной за одним столом Мишель.

— Почему? — вопрошал я уже в который раз за утро, даже чай почти успел закончиться в кружке.

— Да потому что вы ректор. Да и вообще не получится, — наконец-то, сказал истинную причину отказа эльф.

— Меня в лицо знает только наследный принц, ну максимум его секретарь, — привёл я довод. — Для остальных во дворце, в том числе для ранее пропускающих меня стражников, я не более, чем мимолётное видение, прошёл, и всё забыли. Вот ты сам что, помнишь всех моих визитёров?

— Нет, — согласился лир Мишель.

— Вот, — поймал я его на слове. — Когда комендант прибудет в академию с кем-то из вчерашних стражников на опознание, они увидят другого эльфа и поймут, что академия не имеет никого отношения к похищению епанафатория.

Я рассказал секретарю о вчерашнем дне, ничего не утаивая. Сейчас Мишель для меня соратник, и если он будет знать больше подробностей, то будет больше шансов, что он согласится помочь. По моим предположениям, учитывая, что вчера я слишком часто упоминал свою личность, Сноуфорест посетят представители Суммерволда, а значит в ближайшее время стоит ждать визитёров. И мне необходимо, чтобы на месте ректора они увидели другого эльфа. Коменданта необходимо убедить в том, что кто-то подставил академию, воришка просто прикинулся ректором. Сделать всё, чтобы «Дестини» оказалась вне подозрения, ничто не должно очернять заведение, и если я сам накосячил, то мне думать, как всё это расхлёбывать. Неотправленное письмо только сыграло мне на руку, вот если бы оно ушло и во дворце его получили, тогда отвертеться не было бы и шанса, но теперь ситуация поменялась кардинальным образом.

— Хорошо, допустим, я соглашусь сыграть роль ректора, но ведь комендант может потребовать подтверждение личности магически.

Логичное предположение, он будет в своём праве, хотя настаивать в случае отказа не станет. Однако такой отказ может вызвать никому не нужные подозрения.

— Не проблема, поменяемся слепками, — буднично предложил я, и Мишель аж поперхнулся чаем.

— Это запретная магия, — напомнил он мне и посмотрел так, словно я предложил нечто из рода вон выходящее.

Хотя так оно и было.

— Скажем так, у меня была бурная молодость, — произнёс я, ставя пустую кружку на стол.

— Молодость? Можно подумать, вы сейчас старик, — усмехнулся Мишель Флок. — Значит, вы знаете, как провести ритуал подмены?

— Разумеется, ведь я уже делал его в прошлом не единожды.

Не лучший опыт, которым стоит гордиться, но что было, то было. И как я уже говорил, если я хочу добиться от секретаря поддержки, мне следует быть с ним максимально открытым.