Хотя экскурсовод по новому миру из него так себе, скудненькие данные дал. Нужно больше производных.

— У меня есть вопрос, можно? — Я старалась стоять с прямой спиной, блондин был намного выше меня, и чтобы заглянуть ему в лицо приходилось чуть ли на носочки вставать.

— Ты уже спросила.

— Что?

— Ничего. Спрашивай. — эльф вздохнул с таким видом, что сейчас не с девушкой разговаривает, а вагон угля разгружает.

— А что если я не хочу здесь учиться? — Ну серьёзно, хоть фраза про академию магии и звучит заманчиво, но у меня дома осталась семья, вся моя жизнь. И вообще я за собой магических способностей не припомню. Совсем.

— Твоё мнение относительно этого вопроса не учитывается, если артефакт сработал, то ты обязана отучиться в академии пять лет, — озвучил приговор он, по-другому я это назвать не могу. Хотя нет, это даже хуже приговора, на суде хотя бы есть адвокат, а тут сразу оглашение решения.

— И чему хоть учат в этой вашей академии… как её там, де… дэ… дисти… — Я даже названия этого треклятого заведения не запомнила.

— Дестини, это название должно у тебя отпечататься в памяти, как имя матери. Ты должна проявить уважение, упоминая учебное учреждение, потому что тебе была оказана честь быть сюда зачисленной. Многие мечтают попасть в «Дестини», но не могут этого сделать по причине слабой одарённости, — рявкнул блондин, но тем не менее устрашающего эффекта не произвёл. — А учат здесь разным магическим дисциплинам, в зависимости от факультета, на котором обучается адепт.

— И где буду учиться я? — осведомилась с некой ленцой в голосе. Пусть не воображает себе, а то, по его словам, я прям должна быть ещё и благодарна за то, что меня вырвали из родного мира и притащили сюда. Может, ему ещё в ноженьки упасть?

— А вот это вопрос, потому что перемещающий артефакт зачарован на то, чтобы сразу отправить адепта в его корпус, но он почему-то дал сбой. — Эльф вновь вытянул губы в тонкую линию, недовольный сложившейся ситуацией.

— Сбой? Я так не думаю, в противном случае я бы тут не стояла. — Я помахала руками перед его лицом, в этот раз уже без опаски задеть его точёный нос, словно вырезанный из белоснежного камня древним скульптором. Концентрация, как и другие когнитивные функции, восстановилась в полной мере, теперь я уверенно чувствовала себя в пространстве.

— Вот именно, — снова рявкнул он, и на этот раз я даже чуть не вздрогнула. — Ты находишься в административном, а не учебном корпусе, поэтому тебе придётся пройти распределение у ректора посредством кристалла.

— Ну весело, все студенты как студенты, сразу отправляются куда нужно, а моя судьба, значит, зависит от какого-то там старого пердуна, — пробубнила я и краем глаза увидела, как на этих словах светлые брови остроухого стремительно поползли вверх. Это чего он так кипишует… — Ну и кто ректор этой шараги?

— Я.

Светлана

Ой.

Вот теперь ему удалось произвести на меня эффект, при этом произнеся всего лишь одно маленькое слово, одной из самых спокойных интонаций. Это я, получается, сейчас препиралась с ректором учебного заведения, где мне предстоит провести пять лет, и хамила ему. Не к добру это, ох, не к добру.

В портальном помещении повисла тишина, я смотрела на эльфа, а он на меня, и казалось, что часы остановились. Я даже сразу как-то приосанилась, понимая, что вся былая бравада теперь выйдет мне боком, и боялась произвести хоть звук, а остроухий наслаждался произведённым эффектом, и явно не спешил разрядить обстановку.

— Извините, я думала, вы один из адептов, — признала поражение я, собравшись с силами. Иначе мы тут будем стоять до вечера, а мне с каждой минутой становится всё тяжелее выносить общество этого… эльфа.

— Надо же, как мы умеем говорить. — Блондин хлопнул демонстративно в ладоши, словно поражаясь перемене в моём поведении, хотя сам только этого и ждал. — Даже не знаю, радоваться мне, что я так хорошо выгляжу и могу по-прежнему слиться с молоденькими адептами, или злиться, что ты назвала меня старым пердуном.

М-да, неловко вышло.

— Откуда мне было знать, что вы ректор академии? — вновь завелась я, но уже старалась держать себя в рамках. — Такие большие шишки обычно сидят в уютных кабинетиках, а не встречают каждого студента лично.

— А я и не собирался тебя встречать, я только что вернулся в академию и успел разве что отскочить в сторону, когда портал вновь активировался, и ты едва не свалилась мне на голову, — парировал он. И я поняла, что всё могло быть ещё хуже. Ректор, покалеченный собственной студенткой! Да я бы стала звездой академии; готова поспорить, что, упади я на него, мало не показалось бы. — И при чем здесь шишки? У меня в кабинете нет ни еловых, ни сосновых, ни пихтовых… — принялся перечислять он.

Я невольно расплылась в улыбке: надо же, а он совсем не понимает земных выражений. Хотя, по идее, я его вообще понимать не должна. Язык так и чесался спросить об этом, но я его прикусила, чтобы не сболтнуть чего лишнего. С меня на сегодня и так хватит.

— Всё, пошли отсюда, у меня и так дел полно, а мне ещё с тобой возиться приходится.

Блондин развернулся и направился к выходу из портальной комнаты, я, понурив голову, шла следом, стараясь не отставать. У меня практически не было времени на то, чтобы рассмотреть окружающую обстановку, но тем не менее увидела, что из арчатого коридора, по которому мы двигались, вело несколько дверей, каждая из них имела по обеим сторона белоснежные колонны. Стоило поднять голову вверх, и я невольно ахнула, в воздухе под самым потолком парили светящиеся шары, по форме напоминая сгусток энергии из фантастического фильма. Хорошо, что пол был идеально ровным, а то загребла и распласталась бы, попутно сбив с ног ректора.

Эта мысль подействовала отрезвляюще, и я перестала пялиться вверх, больше смотря под ноги. Эльф преодолел весь коридор и вышел в небольшой зал с витражными окнами и кожаными коричневыми диванами, стоящими буквой «п» возле небольшого круглого столика на ковре с длинным ворсом. Но не это поразило меня, а огромные часы над диваном в центре, они занимали без меньшего половину стены, а по бокам от них находилось ещё по паре более мелких.

— О-о-о… — Я всё же остановилась, не могла пройти мимо такой красоты.

— Поторапливайся, я не собираюсь тратить на тебя ни минуты больше, чем следует, — произнес блондин, уже скрывшись в другом коридоре с противоположной стороны комнаты, и я побежала туда.

Только заблудиться тут мне не хватало для полного счастья.

Второй коридор — точная копия первого, разве что в начале была широкая лестница с перилами из светлого дерева. В целом, всё вокруг выполнено в светлых тонах…

А, нет, с выводами я погорячилась, стоило перешагнуть порог ректорского кабинета, как атмосфера изменилась кардинальным образом. Стены коричневого цвета, украшенные почти черной лепниной, окна тоже имели тёмные рамы, и такие же шторы. Блондин в белых одеждах смотрелся до невозможности нелепо в столь мрачной обстановке, но чувствовал себя там уверено, это было видно по его походке и жестам. Он сел за стол цвета венге, из массива какого-то местного дерева и откинулся на спинку высокого кресла с тёмной бархатной обшивкой. В кабинете, как и в прошлых помещениях, парили магические шары, но свет их приглушен, и они едва лунили. Основным источником освещения здесь являлась спускающаяся на цепи с потолка огромная кованая люстра со множеством зажжённых на ней свечей.

— Вот и что мне с тобой делать? — спросил эльф, положив локти на стол. Он изучал меня взглядом, будто бы ещё не сделал этого в портальной комнате.

— Простить и отпустить? — На ум сразу пришла знакомая фраза из кинофильма, и, судя по тяжёлому вздоху блондина, она не проканала.

— Как тебя зовут? — задал вопрос остроухий, когда взмахом руки материализовал книгу на столе перед собой. Она появилась из серебристой вспышки света, овеянная снежинками. Наверное, в этот момент мои глаза были как блюдца, я впервые узрела магию, настоящую живую магию, а не какие-то спецэффекты из кино.