— Ух ты, ты хорошо угадываешь. — она наклонилась, чтобы завести машину, когда по рации заговорила Анита Эскобар, её белокурая административная помощница.

— Босс. — сказала она тихим голосом.

Сан нажала кнопку на рации у своего плеча.

— Что-то случилось?

— Да, тебе нужно вернуться сюда.

— Уже в пути. Расчетное время прибытия — семь минут. Что такое?

— Здесь маршалы. Двое из них. Они практически захватили твой офис.

— Черта с два, — сказала Сан, включив задний ход. — Пристегнись, лютик. Пора ехать.

Она никогда не вступала в войну с маршалом США, но все когда-нибудь случается в первый раз.

К сожалению, отдых Аури от пристальных взглядов был недолгим. На третьем уроке в классе собрался целый клан ненавистников нарков. И все же, кажется, здесь было больше скрытых хмурых взглядов, чем откровенных оскалов. Возможно, это шаг в правильном направлении?

В перерыве между занятиями она остановилась у своего шкафчика. Уборщица оттирала с него красную краску, и она решила положить туда две новые книги. Круз с любопытством посмотрел на нее, а потом, поняв, что там написано, помрачнел. Он оставил её у класса и ушёл с таким видом, будто совершил ужасную ошибку, подружившись с ней.

Вряд ли она могла его винить.

Пройдя обычную процедуру, вручив учителю расписание, а затем сев на свободное место, Аури устроилась между девушкой в полных гангстерских одеяниях, которая, вероятно, могла бы убить её мизинцем, и парнем, одетым точно так же, который с восторгом наблюдал бы за тем, как она это делает. Она решила не смотреть им в глаза и занялась тем, что достала блокнот и ручку.

Через микросекунду после звонка в дверь постучали. Аури напряглась, молясь, чтобы директор снова не пришёл за ней. Учительница, молодая женщина шириной два на четыре, открыла дверь и тихо заговорила, но Аури не могла понять, с кем.

Девушка повернулась к ней и подняла подбородок.

— Привет, — сказала она, выражая одновременно приветливость и любопытство. — Как тебя зовут?

— Аури.

— Точно. Нарк. — она произнесла это с дружеским хихиканьем, и Аури не могла не улыбнуться.

Парень позади нее тоже засмеялся.

— Я Беатрис, но все зовут меня Би. А это Рэймонд. — она жестом указала на сидящего сзади.

— А меня все называют Рэймондом. — сказал он, наклоняясь вперед, чтобы взять её за руку.

Они пожали друг дугу руки, когда брюнетка из соседнего ряда наклонилась к Би и прошептала.

— Правда? — сказала Би. Она повернулась к Рэймонду. — Они ищут ту девушку из пятого, с косичками и в очках.

— Ни хрена себе? Что она сделала?

Прежде чем Би успела ответить, учительница закрыла дверь и подошла к своему столу.

— С возвращением, ребята. Надеюсь, Санта был добр к вам.

Некоторые из её одноклассников кивнули. Некоторые пожали плечами. Большинство проигнорировали.

— Сегодня у нас новый ученик.

Аури замерла.

— Это Аврора, — сказала она, жестом указывая в её сторону. — Буду признательна за ваше достойное поведение.

Ее обдало жаром.

— Почему? — спросил кто-то. — Она быстро поймёт, что это ложь.

Класс взорвался. Ну, большая часть класса. Пара учеников все еще смотрели на нее, но, как ни странно, когда Беа повернулась к ним, им внезапно нашлось, куда смотреть.

Аури подумывала спросить, не станет ли Беа её подружкой, но решила, что еще слишком рано. Она не хотела показаться отчаянным новичком.

К тому же у нее уже была новая подружка, хотя она еще не видела Сибил. Девушка, с которой она познакомилась на зимних каникулах. Девушку, которая носила косички и очки.

От беспокойства у нее зачесалась шея, и она на всякий случай снова воспользовалась ингалятором. Зачем им искать Сибил?

По мере того как продолжался урок, Аури все чаще слышала шёпот, который разносился по комнате.

Они искали девушку. Девочку по имени Сибил.

Директор переходил из кабинета в кабинет. Вот кто стоял у двери, директор, спрашивая, не видел ли её учитель. У нее не было проблем? Нет, у нее были проблемы. Она сбежала? Ее похитили? Последний раз её видели в парке. Последний раз её видели идущей на север по шоссе I-25. Они объявили тревогу. Она могла быть мертва.

К тому времени как занятия закончились, Аури знала наверняка только одно. Сибил Сент-Обин пропала.

Рискуя всем, в первую очередь своими телефонными привилегиями, Аури достала мобильник, направила его в сторону от линии видимости учителя и отправила маме сообщение.

«911. Пропала девочка? Мам, я её знаю. Что происходит?»

Затем она положила трубку на ладонь и стала ждать, пока паника медленно уляжется.

В ту же секунду раздался звонок, и она поспешила в туалет, чтобы позвонить маме. Она закрыла кабинку и набрала номер маминого телефона.

— Привет, фасолинка, — сказал Куинси. — Мама за рулём. Я включаю громкую связь.

— Спасибо, Квинси.

— Привет, букашка. Так ты знаешь Сибил?

— Да, я встретила её на озере на Новый год. Она должна была встретиться со мной сегодня утром. Что происходит? С ней все в порядке?

Прозвенел звонок, на четвёртый урок.

— Откуда ты звонишь?

— Из туалета.

— Ты должна быть в классе?

— Да.

— Молодчинка. У меня никогда не хватало наглости прогуливать первый день, но ты можешь.

— Мама. Сибил.

— Я не знаю, дорогая. Это должно остаться между нами.

— Конечно. — сказала она.

— Мать Сибил заявила о её пропаже, но мы пока не нашли никаких следов преступления. Она говорила тебе что-нибудь в последние несколько дней?

Аури задумалась.

— Не знаю. Она сказала пару странных вещей, но я просто подумала, что она такая же, как я, и видит мир немного по-другому.

— Никто не похож на тебя, кроха. — сказал Куинси.

Она улыбнулась.

— Что она сказала? — спросила её мама.

— До того, как появился Квинси и украл все пиво…

— Это был не я.

— Мы планировали встретиться в главном зале. Но потом она сказала, что у нее скоро день рождения и что я ей очень нравлюсь, но у нас будет мало времени, и она надеется, что я её прощу.

Мама ничего не сказала, и она дала ей время, чтобы спросить:

— Мам? Что это значит?

— Я не знаю, букашка. Хотела бы я знать.

— Саншайн! — отчеканила Аури, давая понять маме, что она настроена серьёзно. — Что ты мне не говоришь?

— Что ты слишком умна для своего же блага?

— И?

Заговорил Квинси:

— Просто миссис Сент-Обин говорила что-то подобное. Как будто у нас было мало времени.

— Как будто она что-то знала. — сказала Аури, размышляя вслух.

— Ладно, я подъезжаю к участку. Иди в класс.

— Хорошо. Не могли бы вы, пожалуйста, очень прошу, с вишенкой на торте, держать меня в курсе событий?

— Обязательно, милая. Эй, как прошёл твой день?

— Если не считать моего пропавшего друга? Отлично. — она положила трубку, прежде чем мама успела задать еще какие-нибудь вопросы.

***

— Хорошо. — Сан посмотрела на Квинси после того, как Аури повесила трубку. — У нее не самый лучший день.

— Проклятье. Неприятно это слышать, бедняжка.

— Может, дела с «нарком» обстоят хуже, чем я думала.

— Или дети — козлы.

Квинси не мог свести любую проблему к самому низкому элементу. Они вышли из крузера и осмотрели припаркованную рядом машину официального вида.

— Маршалы. — сказал Квинси с явным отвращением в голосе.

Сан постаралась не рассмеяться.

— Ты когда-нибудь встречал маршала?