Сан подняла глаза.

— Как?

Мелоди закрыла глаза и прижала салфетку ко рту.

— Пару дней назад я была в бригаде по уборке озера. Все уже собирались уходить, но я хотела проверить несколько мест. И точно, кто-то выбросил мусор за Сода-Рок.

— Постоянно. — сказала Сан, покачав головой.

— Вот именно. В общем, я пошла забрать из машины пакеты с мусором, и, несмотря на то что я угрожала их жизни, мои дети полезли в озеро.

Тревога парализовала лёгкие Сан. Просто не было достаточно холодно, чтобы создать достаточно толстый барьер между воздухом и водой, чтобы удержать людей. В Нью-Мексико слишком много солнечных дней, даже зимой.

— Мой ребёнок… — голос Мелоди надломился, и ей потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя. — Мой ребёнок провалился, Саншайн. Моя малышка.

От одной этой мысли у Сан сжалось в груди и перехватило дыхание.

— И он спас её. Тот парень.

— Человек, которого ищут маршалы? Он спас её?

— Я не знаю. Все произошло так быстро, и он уплыл, как только передал её мне.

— Он вытащил её из воды?

— Вытащил? Нет, Саншайн. Он прыгнул за ней. Он был на скалах, и он прыгнул за ней. Он мог сломать себе обе ноги, но ему было все равно.

Самый низкий утёс, с которого открывался вид на озеро, был метров десять. Самый высокий — почти двадцать пять. При мысли о том, что он может спрыгнуть с любого из них на твёрдый лёд, у Сан заболели ноги.

— Лёд раскололся от его падения, и он плыл под водой, пока не нашел её. Все это время я кричала, и мои мальчики кричали. Я тоже выбежала на лёд, но он начал ломаться. Тогда я увидела, как они вынырнули из отверстия, в которое она провалилась. Боже мой, Саншайн, она бы погибла. Я знаю сердцем, что если бы его не послали спасти её, она бы умерла.

Сан сидела ошеломлённая, не зная, что и думать. Одно дело — быть жестоким преступником, охотящимся на тех, кто, по его мнению, слабее. Но чтобы этот парень прыгнул в замёрзшее озеро, чтобы спасти маленькую девочку?

— Ну вот и все. — она подняла подбородок. — Делай то, что должна делать. Я ничего не скажу маршалам, но я подумала, что ты должна знать, ведь это твой город.

— Спасибо, Мелоди. Но почему мне не рассказали об этом инциденте? Я прочитала все отчёты за сегодняшний день.

— Я увезла её в больницу в Санта-Фе. Должно быть, они не сообщили вам об этом.

— Главное, что с твоей девочкой все в порядке. У меня тоже есть такая. Они просто замечательные.

Она рассмеялась сквозь лёгкий всхлип.

— Да, правда?

Сан проводила Мелоди и уже собралась отправиться на поисковый сайт, когда получила сообщение от Ройса, второй, старшей любви всей её жизни.

— Пока никаких новостей. Скоро позвоню.

— Шериф? — сказала Анита из другого конца комнаты.

Сан подошла к ней, натягивая куртку.

— Что случилось?

— Мэр хочет, чтобы ты позвонила ей с последними новостями.

— О, хорошо, можешь передать сообщение, когда она позвонит?

— Да, мэм.

Она убедилась, что её значок надёжно пристегнут к поясу, а затем сказала:

— Хорошо, это три слова…

Анита кивнула, держа ручку наготове.

— …Укуси. Мою. Задницу.

Бедная девушка действительно записала все три слова, прежде чем вопросительно посмотреть на нее.

— Я знаю, что это немного загадочно, но она разберётся.

Глаза Аниты округлились, но она без колебаний кивнула.

— Да, мэм.

Над зоной поиска пролетел вертолёт, когда Сан вышла из своего крейсера и отправилась на поиски командира. Она слышала, как вдалеке лаяли собаки, — землеройные машины уже вовсю работали.

Снег был не слишком глубоким. Небольшое благословение. Хотя холод все еще был нестерпимым, горячий метеоролог обещала солнце и много солнца. Оставалось надеяться, что с наступлением дня потеплеет.

— Командир. — сказала она, подойдя к очень высокому и очень занятому офицеру, державшему в руках планшет. Командир Уильям Ледбеттер стоял так высоко, как и предполагала его должность.

Он опустил взгляд и взял её за руку.

— Рад тебя видеть, шериф.

— Спасибо, что так быстро все организовал.

Он осмотрел окрестности.

— Вчера было бы лучше. Жаль, что мы не узнали об этом раньше.

— Сколько времени я могу вас держать, прежде чем вы упакуете вещи?

Он опустил взгляд, словно боясь сообщить ей плохие новости.

— Не думаю, что мы найдем этого ребенка живым, Сан. Две ночи в таких условиях? Если бы он не был инвалидом, возможно, но…

— Я знаю, — сказала она, отворачивая лицо. — Но он умный, Уилл.

— Я даю ему два дня, а потом нам придется завязывать.

Она кивнула, но решила надавить на удачу изо всех сил. Она знала, сколько стоят такие вещи. Бюджет всегда был проблемой в Нью-Мексико, и, если сопоставить стоимость с шансами, цена обычно побеждала.

— Вот что я тебе скажу. Дай мне четыре, и я дам тебе домашнюю еду.

— Ты готовишь?

— Нет, черт возьми. Но моя мама — мастер.

Мягкий смех был многообещающим. Сан затаила дыхание, пока он думал об этом.

— Три. Это лучшее, что я могу сделать, но ты должна держать женщину по имени Ванда подальше от меня.

Сан хихикнула.

— Договорились. Спасибо, Уилл.

— Моей команде не нужно беспокоиться о сбежавшем преступнике, не так ли?

— Ни капельки. Я собираюсь вернуться в город, но через пару часов присоединюсь к поискам.

Он кивнул.

— Останься живой. Я потом буду голоден.

Очевидно, Леви уже переговорил с координатором полевых работ и командиром инцидента, сообщив им, какие районы он охватил. Она подняла голову, когда поисковая группа выехала на квадроциклах, дыша туманом в воздухе.

***

Саншайн вошла в участок как раз в тот момент, когда агент Филдс заканчивал беседу с мистером и миссис Сент-Обен.

Он пригласил её присоединиться к ним и поприветствовал рукопожатием.

— Шериф.

— Агент Филдс. Мари. — она протянула руку мужу Мари. — Мистер Сент-Обен. Мне очень жаль, что мы встречаемся с вами при таких обстоятельствах.

— Форест, пожалуйста.

Они заняли места в конференц-зале, чтобы она могла проанализировать то, что они обсуждали, и задать все интересующие её вопросы.

Форест Сент-Обен оказался моложе, чем она ожидала, особенно если учесть, что он так успешно управлял виноградником и винодельней. Единственным признаком его возраста были волосы цвета соли и перца, по которым можно было определить, что ему около сорока, но, когда она сосредоточилась на его лице, он выглядел скорее на тридцать. На самом деле он выглядел немного моложе своей жены.

— Что-нибудь известно? — спросил он, и она не могла не заметить страдания на его лице.

— Мне очень жаль.

— А как же тот Равиндер? Джимми? Вы подозреваете его?

— На данный момент мы ничего не исключаем. У нас есть поисковая группа, которая ищет его прямо сейчас.

— Как вы думаете… как вы думаете, она там с ним?

— Она замёрзнет насмерть. — сказала Мари, сжав кулаки.

— Мы не знаем. Но если она там, мы её найдем.

Ее слова ничуть не помогли облегчить страдания пары. Она посмотрела на агента рядом с собой, потом снова на мужчину, который был на грани слез.

— У вас есть другие варианты?

Мари была на грани слез. Ее щеки были мокрыми от происходящего, темные волосы в беспорядке, нос покраснел.

— Как я уже говорил агенту Филдсу. — сказал он, — Я не могу представить себе никого, кто мог бы это сделать. Или зачем кому-то это делать. — он прижал большой и указательный пальцы к глазам.