- Нет.

- Да! – улыбнулась она, видя его желваки – Обещаю надеть платок – бросила она и его глаз дернулся.

***

Она лучилась счастьем и радостью, и он понимал почему. Красивая. Роскошная. Настоящая русалка.

Красное платье струилось и плавно растекалось на ней, скрывая руки за рукавами - накидкой, до самого пола. Расшитый бисером лиф, приподнимался из-за широких рукавов и позволял увидеть не только огромную красивую грудь, но и живот, который она время от времени прикрывала, когда замечала, как на нее пристально смотрят.

Когда объявили их приезд, гости зашептались и склонили голову в знак уважения и почета, не преминув бросить заинтересованные взгляды из-под ресниц, пока они шли через весь зал.

Двустворчатые двери с двух сторон дарили прохладу, но чувствуя взгляды чужих людей, Андреа почему-то испытывала волнение, от которого ее бросало в жар. Не сказать, что они были злые, но ей не хотелось становиться подопытной мышью, только бы присутствующие утолили свое любопытство.

- Выпей, мне кажется, ты сейчас упадешь в обморок.

Ильман протянул ей стакан с соком, и она благодарно улыбнулась ему, вцепившись в бокал, как в спасительную соломинку.

- Я скоро уйду, а ты вернешься в номер, и будешь ждать меня, как только я решу вопрос, сразу вернусь.

- А мне с тобой можно?

- Нет.

- Почему?

- Потому что там будут только мужчины.

- Да, но я…

- Андреа, будь добра не зли меня – процедил он с улыбкой и, обхватывая ее за плечи.

- Голубки уже ссорятся? – голос Лейлы, прорезал их уютный мирок и задребезжал – Неужели так быстро наскучила?

- О, госпожа потаскуха! – улыбнулась Андреа, - А здесь что, пускают всех без разбора?

- Плебейка, что с тебя взять, наверняка еще и опозоришь его – бросила Лейла и с улыбкой пошла дальше.

- Что она здесь делает? – прошипела Андреа.

- Она здесь вместо своего отца – тихо сказал Ильман.

- То есть она с вами пойдет?

- Нет – сказал он, отворачиваясь от нее и встречаясь с внимательным взглядом Лейлы.

- Послушай шейх, если я узнаю или увижу тебя рядом с ней, можешь сразу застрелиться! В противном случае, ты больше никогда не увидишь ни меня, ни моих детей! – скинув руки с плеч, она уже хотела уйти, но Ильман, ухватил ее за руку и потянул на балкон.

- Не устраивай сцен, девочка, – сказал он – На нас все смотрят.

- И что? Тебе и вправду жаль, что я с тобой? Позорю тебя?

- Прекрати! И не смей говорить так онашихдетях, – прошипел он – Мне никто кроме тебя не нужен.

- Странно, потому что я видела, каким взглядом ты смотрел на нее.

- Андреа, не глупи. Я люблю тебя.

- Не понимаю, как это связано?

- Ты ходишь по краю девочка, я тебя накажу – бросил он, сжимая кулаки.

- Как? Будешь любить всю ночь напролет? – настороженно и с надеждой спросила она.

- Оставлю тебя одну.

- Не слишком жестоко? - усмехнулась она, скрывая обиду и слезы в голосе.

- Ты заставляешь меня говорить это – тут же спохватился он и уже хотел дотронуться, но она увернулась.

- Это все гормоны – бросила она и, отвернувшись, смахнула слезы, почувствовав, как он прижался к ней со спины.

- Прости меня. Я был не прав.

- Ты всегда не прав – парировала Андреа, поворачиваясь и утыкаясь ему в шею.

- Ты успокоилась? - спросил он спустя пять минут и она кивнула.

- Я есть хочу.

- Идем, я что-нибудь найду тебе – усмехнулся он и повел ее назад.

Музыка негромко играла, разговоры не стихали, а наоборот набирали обороты, потому что официанты только и успевали подносить и уносить фужеры с шампанским. Андреа стоя у стола с закусками и решала, что же ей положить к тарталетке с нежным утиным муссом и фруктам.

- Не мудрено, что он избегает тебя, с таким-то аппетитом – проговорила Лейла, хватая с ее тарелки виноградинку и закидывая в рот.

- Смотри не поперхнись, задохнешься, разнесет похлеще меня – улыбнулась Андреа, отворачиваясь и отходя дальше.

- Могу я посоветовать вам это блюдо, синьорина? – мужской голос ворвался в ее невеселые мысли, и она вскинула глаза на стоящего рядом мужчину.

- Что?

- Обычная паста с сыром, хотите? – улыбнулся он, и Андреа уставилась на него, понимая, что действительно хочет пасту, самую простую.

Отдав ему свои тарелки, она накрутила вилку спагетти и отправила их в рот, едва сдержавшись, чтобы не застонать в голос от мягкого и нежного вкуса.

- Вы мой спаситель – прошептала она, когда в два счета прикончила тарелку и потянулась за фруктами.

- Это заслуга вашего супруга, он попросил принести вам что-то посущественней того, что стоит на столах – улыбнулся он и она кивнула.

- Вы знаете Ильмана?

- Мы учились с ним в университете пару лет, а после нас разбросало по миру. Он вернулся исполнить свой долг, а я свой. Простите, не представился, Джозеф Карриган, к вашим услугам.

- Андреа Санторо, – улыбнулась она, но тут же спохватилась - Просто Андреа.

- Очень приятно, – улыбнулся он – Кстати, кто та женщина, что испепеляет вас взглядом?

- А, это - Лейла, но мне кажется, что потаскуха подходит ей больше всего!

Его громкий смех привлек внимание всех, кто стоял поблизости и, стрельнув глазами, Андреа увидела, как нахмурился Ильман, стоя в окружении мужчин.

- Как думаете, меня быстро убьют? – спросил Джозеф.

- За что?

- За то, что слишком долго уделяя внимание замужней даме.

- Поверьте, Ильман счастлив, что ему не приходится слушать мои претензии и глупые высказывания – улыбнулась Андреа стреляя глазами в Ильмана.

- Считаете? А мне показалось иначе.

- Вам только показалось, потому что мы оба знаем, как ловко он может одурачить всех вокруг, нацепив на лицо свою бесстрастную маску. К тому же, сомневаюсь, что он устроит сцену на глазах стольких людей только потому, что кто-то решил заговорить со мной – повернувшись к нему, она поймала его озадаченный взгляд.

- Тогда приглашаю вас на танец.

- Уверены, что хотите танцевать со мной, не боясь при этом отдавленных ног? В зале полно молодых и красивых.

- Рискну! К тому же мне интересно, неужели все и вправду так, как вы говорите – улыбнулся Джозеф и, взяв ее под руку прошел в самую середину танцующих.

Стоило ему положить руку на ее талию, и притянуть к себе, откуда не возьми, возникший Ильман, стрельнув глазами и, что-то сказав на ухо, заставил его исчезнуть так же быстро, как и появится.

- Андреа, что это такое? Почему ты позволяешь другому мужчине касаться себя? Ты в курсе, что это непозволительно? – он шипел, местами переходя на рык, но продолжал улыбаться, скрывая ярость.

- Разве ты не просил его развлекать меня?

- Развлекать? Я сказал отнести тарелку и сразу испариться – процедил он сквозь зубы, и Андреа скрыла улыбку, прижимаясь к его шее.

- Прости, я думала, ты приставил его ко мне, чтобы он отпугивал Лейлу.

- Она что-то сказала тебе?

- Да нет. Не волнуйся, я всегда могу постоять за себя.

- Это и пугает. Ты еще не устала?

- А что не терпится избавиться от меня? – улыбнулась она и, стрельнув глазами по гостям, заметила огромного мужчину, который сверлил ее взглядом.

Он был в кутье, с бородой и черной накидке, сидя на стуле, он смотрел на них, и она поспешила отвернуться.

- Кто тот огромный мужчина, что смотрит на нас? – спросила Андреа и Ильман, отодвинулся от нее, заглядывая ей в глаза.

- Я уже должен идти. Но пока не провожу тебя до номера, не уйду. Хочу быть спокоен, что ты в безопасности.

- А что, что-то может быть не так?

- С тобой всегда надо быть начеку – просто ответил он и, мазнув по носу губами, поцеловал в висок.

- Я и вправду устала – прошептала она, чувствуя, как тянет поясницу и, опираясь на руку Ильмана, покинула зал.

Подходя к лифту, она услышала, как мужчины говоря что-то на рабском языке, обращаются к Ильману и тот отвечает им. Слушать его голос, говорящий что-то на своем языке, было волнительно и приятно. Его тембр обволакивал, и она улыбалась, слушая, пока что-то не заставило ее прислушаться. Она еще не до конца понимала их язык, но кое-что поняла.