Мы переглянулись с Сергеем. По его взгляду было понятно, что ждать нельзя. Ведь за дверью уже послышались тяжелые шаги.

Глубоко вдохнув, словно собралась нырять, я полезла вниз по деревянной лестнице. Ступеньки поскрипывали, и казалось, вот-вот какая-то проломится. Да и спускаться, держа одной рукой дрожащего ребенка, – малое удовольствие. Но наконец я спрыгнула на земляной пол и задрала голову, к квадрату света. Сергей полез следом, аккуратно-аккуратно опуская за собой крышку. Она легла в пазы, оставляя в полной темноте.

«Хоть бы коврик лег ровно, хоть бы они ничего не заметили, хоть бы они оказались тупыми, как в сериалах», – мысленно бормотала я, прижимая к себе Кирилла.

Глава 4

Раздались тихие шаги. Сергей подошел ближе, мягко обнимая нас. Так, как будто все мы – семья. У меня защемило внутри, комок застрял в горле. А Кирилл расслабился в моих руках, едва почувствовал, что все в сборе.

Сверху донесся шум. Сначала громыхнула выбитая дверь. Я дернулась всем телом, но Сергей сильнее прижал меня и Кирилла к себе, словно надеясь спрятать, заслонить. А потом застучали тяжелые ботинки.

– Где они?! – послышался хриплый мужской голос. – Этот придурок Макс должен был сидеть здесь с малым! И не высовываться!

– Да нам голову оторвут, что мы их упустили! – недовольно зарычал второй. – Думаешь, он слинял? И решил сам бабла срубить?

– Тогда сам башку ему прострелю, когда найду!

– Ага, а потом и нас прикопают. Сказали же тебе, без самодеятельности… Так, ясно. Их здесь нет. Ничего, еще объявятся.

От каждого слова я сжималась все сильнее. Ресницы повлажнели от слез. Неужели… неужели это правда? Я не могла поверить, что Макс, мой Макс, может украсть ребенка. Да зачем ему ввязываться в такое?

Тем временем бандиты ушли. Мы выбрались из погреба, и я аккуратно поставила Кирилла на пол. Он отошел в сторонку, тиская игрушку и что-то ей рассказывая про «страшных дядь».

– Похоже, эти ребята – от того же человека, который нанял твоего брата. Того, кто приказал украсть Кирилла, – Сергей сжал кулаки.

– Мой брат не может быть в этом замешан! Я не верю тебе! – всхлипнула я на грани истерики. – Не верю, ясно? Его просто обманули! Или заставили, или шантажировали, или…

Я закрыла мелко дрожащими ладонями лицо. По щекам хлынули горячие слезы. Тем не менее, в голове осталась способность трезво мыслить. Мне нужно было время. Время, чтобы во всем разобраться и понять, кому верить. А не бросаться в омут с головой, слепо доверяя синеглазому красавчику, которого вижу второй раз в жизни.

Сергей шагнул ко мне, мягко привлекая к себе. Я вцепилась в его рубашку, а он медленно погладил по волосам, приговаривая, как с маленькой:

– Тише, тише… В любом случае, нам нужно выбираться отсюда. Эти парни могут вернуться.

Небо затянулось тучами, и начал накрапывать дождь. Так что Сергей поднял верх машины. Я вздохнула. Раз в жизни села в кабриолет покататься – и тут такая засада! Я насупилась, отворачиваясь к окну.

Кирилл прилез ко мне под бок. Он явно переволновался и теперь жался, цепляясь маленькими пальчиками. Я чуть отстраненно гладила его по волосам, пока мы ехали по лесной дороге к городу.

Мимо проносились высокие и стройные, как под копирку, сосны. Похоже, это убаюкивало: Кирилл завозился, укладываясь головой мне на колени. И вскоре уже засопел.

Я покосилась на Сергея. Он уверенно смотрел вперед, погруженный в свои мысли. Брови чуть сдвинулись над переносицей. Глаза – немного прищурены, губы – поджаты. Пальцы напряженно сжимали руль.

«Врагов своих мысленно перебирает? – фыркнула я про себя. – Чтобы понять, кто за нами гонялся».

Дорога была скучной, так что я решила развлечь себя древним занятием: повыносить кому-нибудь мозг.

– Почему я, вообще, должна тебе верить? – проворчала я вполголоса. – Может, ты тоже бандит какой-нибудь? И хочешь украсть Кирилла у его настоящих родителей, вот!

– Кирилл меня узнает и называет папой, – мрачно оглянулся Сергей. – Тебе этого мало?

– Меня он тоже узнает и называет мамой! И что? – я передернула плечами.

– Откуда у тебя столько сомнений, девочка? – нахмурился он.

Я отвернулась к окну. Или Сергей, или Макс – кто-то из них врал. Мой братец, конечно, никогда не был ангелочком. Но поверить, что он замешан в похищении ребенка?! Нет уж! Если это так, я лучше побуду хорошим страусом! Головой в песок, ничего не вижу, ничего не знаю.

– Меня попросили позаботиться о Кирилле. И сказали, что его настоящий отец – в бегах. Прячется от бандитов. А теперь появляешься ты и заявляешь, что у тебя его украли, – глухо проговорила я, глядя на проносящиеся мимо домики окраины. – Может, Кирилл, вообще, своих родителей не видит особо, вот и принимает нас за них! Пойти бы в полицию, и пусть все проверят хорошенько!

Хорохорясь, я встряхнула волосами. Хотя сердце бешено заколотилось. Блефовала я вовсю. Ведь, если Макс замешан в похищении, полиции стоило бояться, как огня.

– Ты считаешь моего сына идиотом, – закатил глаза Сергей. – Ладно. Развею твои сомнения, мисс скептицизм.

– Документы и подделать можно! – на всякий случай вякнула я.

«Мне нужно выиграть время! Связаться с Максом и все выяснить! – подумала я, глянув на спящего малыша. – Пусть пока Сереженька поморочится, доказывая мне, что он и есть отец Кирюши. Если конечно, не решит, что проще прикопать меня в ближайшем лесочке».

Сергей рыкнул что-то себе под нос, поворачивая руль. И через пару минут я удивленно округлила глаза. Ведь мы проехали мимо знакомых елочек и клумбочек, сворачивая к клинике. Той самой, где вчера мне огласили мой приговор: бесплодие.

Машина остановилась на парковке, и Сергей вышел, чтобы открыть передо мной дверцу. Дождь уже закончился, но я буквально приросла к сиденью. Кирилл сонно заморгал от прохладного свежего воздуха, повеявшего в лицо.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Мамочка, а мы где?

Лицо Сергея мгновенно ожесточилось. Он стиснул кулаки, отворачиваясь со скупым:

– Пойдем.

– Зачем мы сюда приехали? – я вжалась в сиденье.

– Хозяйка этой клиники – моя сестра. Так что нам почти мгновенно сделают тест.

– Тест? – я непонимающе хлопнула ресницами.

– На отцовство. Хотя конечно, я могу подкупить и врачей, и медсестру, и инопланетян, чтобы присвоить себе ребенка, – уголки губ Сергея задрожали, он с трудом сдержал смех. – Мне кажется, ты слишком молода, чтобы верить в теории заговоров.

Я невольно улыбнулась в ответ. Поплыла, как масло на солнышке. Черт, какая же у него улыбка! И искорки в синих глазах. Совсем мальчишеские по сравнению с мужественным лицом и четкими чертами. Я чуть тряхнула головой, напоминая себе, что должна выглядеть хорошим параноиком.

Когда мы вошли в клинику, я пискнула, что мне нужно отойти. И для реализма картины скрылась за дверью женского туалета. Оттуда как раз выскользнула уборщица с ведром, и я осталась в компании светлого кафеля и новой сантехники.

– Ну же, Макс, возьми трубку, – я сжала пальцами телефон.

Без толку. Несколько раз я набирала брата, но слышала лишь длинные гудки. А потом и вовсе механический голос сообщил, что телефон вырубился. Похоже, разрядился.

– Черт! – я сунула телефон в сумочку, выходя обратно в коридор.

Кирилл прохаживался возле подоконника, разглядывая цветы в горшочках. Сергей же ждал меня. Он подошел ближе, отводя меня немного в сторону.

– Постарайся слишком не показываться никому на глаза.

– Но я постоянно бываю в этой клинике! – возмутилась я. – Меня и так знают в лицо! И вообще, в чем дело? Что за секретность?

– Ты… похожа на мою жену, – Сергей отвел помрачневший взгляд. – Как две капли воды. А она умерла. Я не хочу сейчас расспросов от сестры или еще кого-то, кто увидит нас вместе. Мне не до этого.