Следом подбежала и Таня, держа в руках маленький букетик.

– А хотите секрет? – заговорщицки улыбнулся им Сергей, присаживаясь на корточки.

– Да! Да! Конечно, хотим! – наперебой закричали дети.

– Тогда слушайте, – он подмигнул. – Совсем скоро у вас появится братик или сестричка. Будете его любить?

– Обязательно! – радостно воскликнул Кирилл.

– Если только он драться не будет! – пискнула Таня.

– Вы ж мои хорошие, – улыбка не сходила с моих губ.

Я не выдержала и сгребла их в объятья. Сразу обоих. А Сергей поверх заключил нас в кольцо своих рук. Так мы и замерли, нежась в солнечных лучах. Одной семьей.

«Уже почти впятером», – нежно подумала я, на минуту приложив ладонь к своему животу.

Эпилог

Семь лет спустя...

Сегодня в квартире было непривычно тихо. Сергей взял детей к себе на работу. В одном из ресторанов планировался большой детский праздник, и они захотели приложить к этому свои ладошки.

Вчера мы поехали выбирать украшения: разноцветные воздушные шарики и веселые пиньяты с конфетами. В итоге, забили этим добром всю машину. Немалая часть этого перекочевала в детскую, ведь детвора не захотела расставаться с покупками.

А сегодня они собрались украшать зал. Конечно, хозяин ресторана не должен этим заниматься, но против трех пар просящих глазок сложно устоять. К тому же, Кирилл напросился зайти на кухню и последить, как готовят праздничный торт. А значит, и покусочничать там. В итоге, рано утром все загрузились в машину и поехали на место. А я осталась одна.

«Отдохнешь, расслабишься, устроишь себе день с ванной с пеной и музыкой для релакса… А потом я приеду к тебе и точно присоединюсь», – притворно прорычал Сергей, слегка прикусывая нежную кожу на моей шее и тут же целуя. И если бы не дети, мы уже на этом этапе заперлись бы в спальне. И пропади пропадом и ресторан, и праздник, и все на свете.

Релакс получился очень диванный. Я включила сериальчик, завалившись перед телевизором с корзинкой для рукоделия. Все эти годы я сидела дома, с детьми, но лениться и тюлениться без дела оказалось скучно.

Так у меня появилось новое увлечение: игрушки ручной работы. Каждая – особенная, уникальная, а потому дорогая. Я шила мишек и заек всех мастей, одевая их в милые пастельные наряды. Эти мягкие малыши разлетались по миру: подарками, сувенирами, памятными вещами, сюрпризами… И мне грело душу, что в самых разных городах люди делают друг другу приятное с помощью того, что я сделала своими руками. Дарят немножко радости своим любимым, друзьям, родным и близким.

Дети вовсю помогали мне. Таня любила крутиться рядом и пришивать кружева на юбочки и платьица для мягких зверей. Кирилл часто притаскивал с улицы что-нибудь интересное: сухоцветы, крохотные шишки, колючие каштаны, которые отправлялись в лукошко очередного «лесного жителя». А младшенькая Женя просто любила участвовать в фотосессиях готовых изделий, высаживая их на фоне и поправляя каждую лапку.

Сегодня я собиралась закончить большого тискательного мышонка, серого с трогательным розовым хвостиком. На полке его уже ждала подружка – мышка с нежно-бежевой шерсткой. Их заказали, чтобы подарить на свадьбу молодоженам. Так что я с особым вдохновением орудовала иголкой, пришивая блестящие бусинки-глазки. И тут зазвонил телефон.

«Что-то случилось», – почувствовала я не то сердцем, не то более приземленной пятой точкой.

– Алло, Макс?

– Сестренка, ты дома? Я могу подъехать? – голос Макса звучал взволнованно, нервно.

– Д-да… Что у тебя с голосом? Какие-то проблемы?

– Я… потом тебе все объясню, – в тоне проскочили боль и горечь. – Кое-что случилось.Макс отключился, оставляя меня в шаге от предынфарктного. Ткнув иголку в розовую подушку-игольницу, я вскочила и начала прохаживаться по комнате.«Черт возьми, во что мой братец умудрился вляпаться?» – нервно думала я в ожидании брата.

В последние годы мне казалось, что он остепенился! Больше не влипал ни в какие мутные истории. Наоборот, занявшись бизнесом, стал помешан на правильности и порядке во всех документах. Превратился в кристально чистого перед законом трудоголика.

Правда, поначалу меня испугало, с каким рвением Макс вгрызся в карьеру. Как только Сергей взял его в семейный бизнес, брат начал дневать и ночевать на работе. Еще бы! Ведь на любовном фронте у Макса приключилась неприятная история.

Он влюбился в богатенькую «принцесску» Алену Магницкую. Наследница сети супермаркетов, она решила, что мой брат – не самая подходящая партия. Ведь он тогда еще был не бизнесменом, а простым парнем. Хорошим, но бедным.

Хотя сам Макс моментами рычал, что может, Алена и не виновата, а это ее бабушка-мегера постаралась! И чуть ли не силой толкнула бедняжку в объятия другого – богатого бизнесмена Григория Колесникова.

В общем, запутанная история, в которой сама Алена – то ли невинная жертва, то ли стерва, каких поискать. Как бы там ни было, она разбила Максу сердце. Он еще долго носил при себе кольцо, которое собирался ей подарить, но не успел сделать предложение. А после этого мой брат с головой ушел в работу, перебиваясь короткими романами.

Когда он появился у меня на пороге, я сразу поняла, что случилось что-то серьезное.

– Макс… – выдохнула я, садясь на подлокотник ближайшего кресла. – Да на тебе лица нет.

Взъерошенный, побледневший, Макс посмотрел на меня лихорадочно блестящими глазами.

– Помнишь Алену? – спросил он с налета. – Оказывается, у меня есть дочь. От нее.

– Алена скрыла ее от тебя?! – я уставилась на брата широко распахнутыми глазами. – И сама воспитывает ребенка?

– Не совсем… – Макс с болью отвел взгляд. – Девочку зовут Юлиана Магницкая, и она числится в одном из детдомов. Я был там сегодня.

– Алена сдала туда ребенка?! – в шоке воскликнула я. – Или… с ней что-то случилось?

– Не знаю, – вздохнул Макс. – Директриса детдома ничего не сказала. И вообще, выставила меня за дверь. Мол, нет никаких документов, подтверждающих, что я – отец девочки! Она не дала мне забрать ее с собой. Мол, «не родная», нельзя. Но я так просто не сдамся! Сделаю тест ДНК, переверну этот детдом вверх дном, но Юлиана там не останется!‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я подошла ближе, мягко опуская ладонь на плечо Максу. Хотелось показать, что я рядом. Что верю в него. Ведь по огню в глазах было видно, что Макс и правда не остановится, пока не вытащит из детдома свою «не родную» дочь.

Сергей вошел в комнату, и я дернулась, услышав звук его шагов. Где-то неподалеку визжали дети. Кажется, они набросились на Макса и принялись разрывать его на много маленьких «дядей». Я улыбнулась, удивляясь тому, как хорошо мой брат стал ладить с детьми. Наверное, это у нас с ним семейное, просто не сразу проявилось?

– Ты грустишь, милая? – спросил Сергей, ласково потершись носом о мою щеку. – Соскучилась без меня?

– Очень… – шепнула я, прикрывая глаза и обвивая его шею руками, вдыхая такой знакомый, любимый аромат парфюма, чуть горьковатый и свежий. – У Макса как всегда очередная история, но… Не хочу сейчас говорить об этом.

– Взрослый мальчик, сам разберется. Или снова помощь требуется? Если да, то лучше сообщишь после нашей ночи страсти, когда у меня не хватит сил тебе отказать… – хмыкнул Сергей, подхватывая меня на руки и усаживая на стол.

Я слегка покраснела от стыда, покосившись на дверь.

– Сереж, дети прибегут… И ничем мы Максу не поможем! Это личный вопрос…

– Тогда надеюсь, он пригласит нас на свадьбу, как решит этот вопрос… – лукавая усмешка мужа показала, что думает в этот момент он совсем не о моем брате.

Сергей покрывал легкими поцелуями мою шею, и я пыталась сдержать свои реакции. Слишком яркие. Тело само тянулось к нему, я обхватила Сережу за плечи, царапая спину сквозь футболку.

– Иди ко мне, Рита, – тихо прорычал Сергей на ухо, и я прильнула к нему ближе.