Я поняла, что загнала себя в ловушку. И оглянулась по сторонам, словно по углам сидело по шпиону. На моих губах появилась заговорщицкая улыбка.

– Понимаешь, все это время я пряталась на юге Испании, а Сергей был тут, среди всех этих силиконовых красоток, – я изобразила ладонями пышные формы перед собой. – Уверена, они так и рвались отхватить себе безутешного вдовца! И мы с ним… немного отдалились за это время. Я чувствую, что Сережа слегка охладел ко мне. Ну, так нужно его подогреть!

Я лукаво подмигнула. В духе Кати. В первые дни у меня ушло немало времени, чтобы пересмотреть все видео на ее аккаунте. Поймать каждый жест, каждую привычку, ужимку, улыбку… Научиться быть ею.

– Охладел?! – Ева округлила глаза. – Да мой братец тебя взглядом пожирает. Клянусь, он никогда раньше на тебя так не смотрел! Поверь, зайка, что бы ты себе там ни надумала, эта пауза пошла вам на пользу.

Я смутилась. Щеки загорелись ярким румянцем. Слишком искренним, открытым, как для кукольной блогерши Кати. Я прикусила губу, а сердце затрепетало.

«Неужели… неужели правда? – казалось, от волнения вот-вот закружится голова. – Я нравлюсь Сергею больше, чем Катя? Да быть того не может!»

– Все равно… – я облизнула пересохшие губы. – Мне нужно этим вечером просто блистать!

– Значит, найдем тебе такое платье на вечер, чтобы мой брат ждал ночи, чтобы его с тебя снять, – усмехнулась Ева.

Не став тянуть, мы отправились по магазинам. Еще до этого я купила себе немного брендовых шмоток, чтобы поддерживать образ Катрины. Но сегодня наш путь лежал исключительно в бутики с вечерними нарядами.

Я улыбалась и щебетала, что сегодня хочу довериться вкусу Евы, на что она подозрительно косилась. Ну, не говорить же, что я перегрелась на солнышке и «забыла», где находятся лучшие магазины!

К вечеру мы находились до гудящих ног. Поначалу я зажималась и поглядывала на ценники, но при Еве нужно было играть свою роль. А значит, смело пользоваться кредиткой с деньгами «мужа».

Так что за компанию с вечерним платьем в моем гардеробе появилось и коктейльное, и классическое маленькое черное.

Глава 12

В конце шоппинга мы зашли в небольшую уютную кофейню, где блаженно расслабились на диванчиках после пытки каблуками. В последнем бутике к нам приставал надоедливый консультант с писклявым ломающимся голосом, и теперь мы смеялись, вспоминая, как никак не могли от него отделаться.

– Ага, а как он про твой тип фигуры сказал! – хохотнула я, вспоминая праведный гнев Евы. – Я думала, ты сейчас его взглядом в манекен превратишь!

– Ну, да. В манекен нижнего белья! Чтобы знал, как к людям лезть! – рассмеялась она, ковыряя пирожное, а потом неожиданно замолчала и серьезно на меня посмотрела. – Знаешь, Катя…

– Да-а-а? – протянула я.

Все тело напряглось, подобралось, будто вот сейчас – бежать и спасаться. Прямо на этих треклятых каблуках.

– Отдых точно пошел тебе на пользу! Ты… как будто вернулась другим человеком, – Ева сканировала меня задумчивым взглядом.

Я чуть не подпрыгнула на месте. Тело неестественно выпрямилось, как у пойманной на горячем.

«Нужно что-то придумать! Как-то съехать с темы», – в панике подумала я.

– Так заметно?! – мои губы растянулись в улыбке, хотя взгляд остался затравленным, как у загнанного зверька.

– В смысле? Ты это о чем? – нахмурилась Ева.

– Ну, в смысле, я же занималась собой! Нельзя запускать себя! – поспешно затараторила я, взволнованно поправляя волосы. – Йога, массаж, всякие маски… Скинула пару килограмм. Не думала, что это бросается в глаза!

Я нервно хихикнула, глядя на Еву. А она вздохнула с мягкой улыбкой.

– Да я о другом! Что ты все о тушке… Просто, знаешь, раньше я никогда не подумала бы, что с тобой можно так просто пройтись по магазинам. Ты казалась той еще высокомерной… стервой, – Ева усмехнулась уголком губ, проглотив определение погрубее.

Я посмотрела Еве в глаза. Она так по-доброму относилась ко мне. До ужаса хотелось рассказать правду. О том, что я – не Катя. О том, как я благодарна, что Ева носится со мной – чужой девчонкой, ничего не смыслящей в гламурных бутиках. Еще и поддерживает теплыми словами, даря надежду, что Сергею на меня не плевать… Я прикусила губу, чтобы не сказать лишнего, и потянулась через стол. Моя ладонь мягко опустилась на руку Евы.

– Просто… я очень по всем соскучилась, – ложь почти хрустела на зубах, но я через силу улыбалась. – И поняла, как это важно, когда близкие рядом.

Мы вчетвером подкатили к выставочному залу, паркуясь среди таких же дорогих машин. Прямо между бандитским на вид внедорожником и ярко-желтым красавцем-спорткаром.

Сергей вышел из машины, а я ненадолго замешкалась, расправляя на коленях лимонный атлас. Платье струилось и прилегало к телу так, словно я вышла из спальни в ночной. С той лишь разницей, что этот наряд был длинным, до лодыжек, обхваченных ремешками туфель на высоком каблуке.

В салоне мои каштановые волосы уложили в прическу из сколотых вместе локонов. Невольно вспомнились принцессы из книжек, которые я читала Кириллу и Танюше на ночь.

Ведь раньше моим пределом были хвосты и косы. Даже на выпускной я пошла, накрутив маминой плойкой неестественные спиральки из длины и оставив прямую челку. А теперь… стоило случайно взглянуть в зеркальце заднего вида, как между лопатками пробегал холодок. Я слишком напоминала ее. Холеную блогершу Катрину.

Сергей открыл передо мной дверцу, помогая выйти наружу. Его высокую и стройную, широкоплечую фигуру подчеркивал дорогой, идеально скроенный черный костюм, а на воротнике белой рубашки сидел галстук-бабочка. Лимонно-желтого цвета, в тон моего платья.

«Мы смотримся настоящей парой», – от этой мысли к щекам прилил румянец, но я понадеялась, что его скроет тот слой макияжа, которым меня заштукатурили в салоне.

– Ты прекрасно выглядишь, – улыбнулся Сергей. – Настоящая принцесса.

Он наклонился, целуя кончики моих пальцев. По коже пробежали мурашки. Я почувствовала себя Золушкой, идущей в хрустальных туфельках на свой первый бал. По губам скользнула смущенная улыбка, но тут в идиллию вмешались два маленьких чертенка. Послышалась возня и недовольные детские возгласы.

– Нет, отдай! – пищала Таня. – Я сама отнесу!

– У тебя есть цветочек! – не отступал Кирилл. – А у меня будет корзинка!

– Нет, она моя! Мам, скажи ему!

Я обернулась на малышей. Волосы Тани, еще недавно уложенные аккуратными волнами, растрепались. Желтый цветок, который был приколот на виске, сполз к уху. Она никак не могла поделить с Кириллом корзинку. В нее мы положили небольшие игрушки и сладости, чтобы потом передать в детский дом. Но теперь малышня, похоже, не могла определиться, кто тут самый добрый.

– А давайте вы будете нести ее по очереди? – улыбнулась я.

Дети притихли. Таня кивнула, отдавая корзинку Кириллу. Он радостно вцепился в нее. А я потянулась к волосам малышки, чтобы привести их в нормальный вид. После чего мы все вместе направились в зал.

Стоило переступить порог, как у меня перехватило дыхание от восхищения. Просторный зал освещала огромная люстра а-ля «Призрак Оперы», висящая под высоким потолком. От нее разливался золотистый свет. Дополнительная белая подсветка позволяла в деталях рассмотреть картины в сверкающих рамках.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мимо них сновали официанты с подносами, на которых играли пузырьки в бокалах с напитками и лежали канапе всех мастей. То тут, то там стояли вазочки с конфетами для маленьких посетителей.

Среди всего этого чинно прохаживались гости: пары и небольшие компании. Все – в элегантных костюмах и роскошных вечерних платьях. Даже дети – и те казались актерами из голливудских фильмов. Причесанные улыбчивые куколки в нарядах маленьких принцев и принцесс. Звучала тихая музыка, и это смешивалось с негромкими голосами, хрустальным смехом, легким перезвоном бокалов.