– Ой, да кто там умрет? – лениво махнула рукой медсестра. – В рубашке он родился. Пуля ничего не задела, хотя наш участковый сказал, что точно в сердце целились.

Глава 10

– Я – его сестра. Можно к нему? – тихо попросила я. – Мы никому мешать не будем.

Медсестра недовольно сунула в рот мятную конфету и повела нас по коридору.

– Все равно, лучше бы завтра приходили, – продолжила ворчать на ходу женщина. – С врачом поговорили бы, лекарства купили бы… Что среди ночи лазить?

В палате противно пикало оборудование. По трубочке капельницы сбегало какое-то лекарство. Я села на край постели, беря Макса за руку. Она оказалась прохладной, и у меня тоскливо заныло сердце. Никогда не видела брата таким бледным! Даже, когда он после выпускного нагулялся с друзьями так, что еще сутки обнимался с «белым другом». Еще и убеждал меня, что всему виной оливки – худшая закуска на свете.

Старушка взяла медсестру под локоток, уводя в коридор и рассказывая последние сплетни. Дверь тихо скрипнула, закрываясь. Сергей подошел ближе, положив руку мне на плечо.

– У Евы есть знакомый, они вместе учились в медицинском, – негромко заговорил он. – У него своя частная клиника. Далеко за городом, посреди леса. Типа лечение на лоне природы и тому подобное… Мы можем перевезти Макса туда, как только врач разрешит. Спрятать. Здесь твой брат – слишком легкая добыча.

Я подняла голову, накрывая ладонь Сергея своей. В моих глазах засветились тепло и благодарность. Ведь Макс украл у него сына, а он… Я робко улыбнулась, но не успела ничего ответить. Пиканье прибора сбилось. Я подскочила на месте, испуганно глядя на Макса. Он нахмурился, как сквозь сон, а пальцы поджались, комкая белую больничную простынь.

– Он приходит в себя! – воскликнула я.

– Нужно позвать медсестру! – Сергей ринулся к двери.

В этот момент Макс резко открыл глаза. При виде Сергея в них проступил ужас. Можно подумать, под дулом пистолета очнулся! Макс подорвался на кровати, и трубочка капельницы опасно натянулась.

– Макс! Лежи! Тебе нельзя! – я испуганно попыталась уложить его обратно.

Телом Макс в себя пришел, мозгами – еще нет. Так что мои слова он даже не воспринял. Но Сергей оказался рядом, опуская тяжелые ладони ему на плечи. Буквально вдавил обратно в подушку.

– Спокойно. Не дергайся. Ты в безопасности.

От такого тона даже я стала бы по стойке смирно и предпочла бы пару минут не дышать. Так, на всякий пожарный, чтобы не взбесить. Так что Макс замер, глядя то на меня, то на Сергея ошалелыми глазами.

– Рита… сестренка… что он здесь делает? Он меня убить хотел…

Сергей зло прищурился. Видно, не заехал в челюсть только из опасения случайно добить. А я сжала ладонь Макса.

– Он ни при чем, – спокойно и мягко, как с маленьким, заговорила я. – Мы только что приехали.

Сергей недовольно отошел в сторону, проходясь взад-вперед по палате.

– Так что скорее всего, в тебя стрелял тот, кто нанял тебя, чтобы украсть моего ребенка, – хмуро сказал он. – Точнее, кто-нибудь из его прихвостней.

– Почему я должен тебе верить?! Я шел себе спокойно, а мимо пролетает машина. Приоткрылось окошко – и все, ба-бах, – Макс двумя пальцами изобразил пистолет. – А этот чел – в очках и капюшоне. Может, это ты его подослал?!

– Поверь, если бы я захотел тебя убрать, то нанял бы того, кто не промазал бы! – зло и запальчиво шагнул к кровати Сергей.

Я вскочила на ноги, поднимая ладони.

– Так, давайте не ссориться!.. Пожалуйста, – тихонько добавила я, повертев головой и обнаружив, что с одной, что с другой стороны по свирепому мужику.

Макс надулся, отворачиваясь. А Сергей со вздохом кивнул.

– Если что, я – в коридоре, – с этими словами он скрылся за дверью.

Я неосознанно рванулась следом за Сергеем, но потом опомнилась.

– Ну, вот, – я осуждающе посмотрела на Макса. – Обидел человека. А он к тебе со всей душой. Привез меня посреди ночи и хочет помочь тебя спрятать.

– В лесочке прикопать – это тоже спрятать, – насупился он.

Бледный и осунувшийся, Макс откинулся на подушку, полуприкрыв глаза. Но все равно скрестил руки, будто не замечая капельницы. Только глухо застонал от движения: плечо и грудь были перемотаны бинтами.

– Осторожнее, – я вздохнула, подсаживаясь поближе. – Я так переживала за тебя, Макс… Все это время, когда ты не выходил на связь, у меня просто сердце было не на месте. Знаешь, если бы Сергей начал искать тебя, чтобы убить, я присоединилась бы! Придушила бы! Своими руками!

Воскликнув это в сердцах, я нервно рассмеялась. А потом осеклась под взглядом Макса. Таким непривычно серьезным и испытующим.

– Ты так доверяешь этому Сереженьке. Почему? Втюрилась в него? Только у него двое детей, не забыла?

– И они мне очень нравятся! – фыркнула я и тут же покраснела. – В смысле, я не это имела в виду! У нас чисто деловые отношения!

– Служебный роман, ага, – скептически ухмыльнулся Макс.

– Я сейчас пойду к твоему врачу! И скажу, чтобы поставил тебе клизму! В воспитательных целях! – я прищурилась, и в голосе появились мстительные нотки.

Мы рассмеялись. Так легко и беззаботно, словно все еще были детьми и дразнили друг друга, кто сегодня моет посуду после обеда. Но отсмеявшись, Макс взял меня за руку.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Будь осторожна, Рит, – вздохнул он. – Я не хочу, чтобы тебе разбили сердце. Ты знаешь, сколько я уже кручусь с такими, как он. То охранником, то водителем, то подай-принеси. И знаешь, что я тебе скажу? Они не считают нас ровней. Никогда.

Вспомнились фотки блогерши Катрины. Такой идеальной. С косметикой и нарядами, которые стоят больше, чем моя зарплата. Понятно, почему Сергей в нее влюбился! Катя же была идеальна. Девочка-с-фильтром, только не на фото, а на всей ее элитной жизни. Я точно не могла бы тягаться с такой, будь она жива.

– Я знаю, знаю, – через силу улыбнулась я. – Но он правда хочет нам помочь.

Врач очень неохотно отпускал Макса с нами. Пытался стребовать кучу бумаг о том, что мы забираем его под личную ответственность. И если он помрет по дороге, то никаких претензий, сами идиоты.

Сергей взял врача под локоток, отводя в сторону и объясняя ситуацию. Уж не знаю, как донес правду: то, что Максу лучше поменьше светиться по бумагам. Но дяденька в белом халате резко помрачнел, посерьезнел и даже молча сунул нам бумажку с тем, какие лекарства пихать в нашего пострадавшего. Мы покивали, а потом отправились в частную клинику.

Она и правда находилась посреди леса. И захочешь – не найдешь. Дорога долго-долго петляла между деревьев, пока стройные ряды сосен не расступились, показывая высокий забор, кованые ворота и виднеющиеся за ними аккуратные корпуса. Благодаря Сергею нас быстро и пропустили, и разместили.

Максу выделили отдельную палату с новейшим ремонтом и небольшой плазмой на стене. Глаза моего братца загорелись так алчно, что стало понятно: он готов болеть вечно.

Выслушав рекомендации нового лечащего врача, мы вышли за территорию клиники. Я уже морально приготовилась снова ехать через лес-лес-лес, но тут Сергей мягко взял меня за руку.

– Пройдемся? – предложил он.

Я кивнула с робкой улыбкой, чувствуя себя школьницей, которую зовут погулять. Когда все мои ровесницы знакомились с мальчиками и бегали на свидания, меня держали дома под предлогом: «Тебе заняться нечем? Дел мало? Не забивай голову ерундой, лучше матери помоги! Я одна вас тяну!».

А когда мамы не стало, то на меня свалилась вся взрослая жизнь с ее проблемами. И долго было не до личной жизни. А потом появился мой жених. Теперь уже бывший. Все, как в сказке. Красиво и нереалистично. Романтичный конфетно-букетный период, быстрое предложение руки и сердца. А потом врачи шокировали меня диагнозом. Сказали, что я бесплодна. И наша великая любовь – пуф, и исчезла.