— Что, серьёзно? — ахнула её подруга. — Я думала, это просто какой-то фотограф и стилисты. Но прям он.

— Нет! — рыжая заговорщицки понизила голос, но её всё равно слышал весь автобус. — Я читала на сайте. Его зовут Максим. Ему тридцать пять, он основатель марки «Body Soul». Они одежду для плюс-сайз делают, но он сам — просто огонь. Высокий, темноволосый, и главное — такой секси. И, говорят, очень обеспеченный. А главное — его видят в компании крупных девушек.

— Ого, — протянула другая девушка. — Вот бы такого мужика заполучить. Он же холостой, кажется. Я видела его фотки в сети — шикарный мужчина. И деньги, и внешность. Представляете, если его окрутить? Я стараюсь на каждое такое мероприятие попасть, вдруг повезёт. Найти крутого и замуж выскочить.

Девушки захихикали, а я, услышав слово «замуж», вздрогнула так сильно, что чуть не уронила бутылку с водой. Замуж. Слово, которое когда-то казалось мне мечтой, чистой, прекрасной. Теперь оно отзывалось в груди острой болью. Я вспомнила, как стояла в загсе и клялась в любви человеку, который потом назвал меня толстой и выгнал на улицу. Я вспомнила, как десять лет верила, что брак — это защита, а оказалось — ловушка.

Я резко встала, не в силах слушать это, и пересела на соседнее сиденье к Кристине, которая как раз складывала документы в папку.

— Крис, — тихо сказала я, — можно я посижу с тобой? Там слишком шумно.

Кристина подняла на меня внимательный взгляд, заметила моё взвинченное состояние, но не стала задавать вопросов. Она просто подвинулась, освобождая место.

— Конечно, — сказала она. — Садись. Я как раз хотела с тобой поговорить.

Я села, прижалась плечом к плечу подруги и выдохнула.

— Ты слышала их? — спросила я. — Они обсуждают этого основателя бренда. Какой он красивый и богатый. И как классно выскочить замуж.

Кристина хмыкнула.

— Студентки есть студентки. Им по двадцать лет, они мечтают о принце. Потом жизнь их поправит. Но не всех, конечно, — она усмехнулась и взглянула на меня. — Тебя это зацепило? Слово «замуж»?

Я отвела взгляд.

— Я просто вспомнила. Как я думала, что брак — это счастье. А оказалось, что это тюрьма. И что мужчина может быть красивым, обеспеченным и любить тебя, а потом выбросить, как мусор.

— Ань, — Кристина взяла меня за руку. — Я знаю, что ты пережила. Но не надо проецировать на всех. Тренинг ведёт мужчина — ну и что? Ты едешь не за ним, ты едешь за собой. За возможностью. За деньгами. За новой жизнью. Это просто человек, который проведёт обучение. Не больше.

— Я знаю, — вздохнула я. — Просто... суета вокруг. Крики, смех, эти разговоры о мужиках. Я чувствую себя старой и уставшей среди них. Они полны энергии, а я — как выжатый лимон.

Кристина мягко улыбнулась.

— Не сравнивай себя с ними. Они только начинают, а ты уже прошла через многое. И именно это делает тебя сильнее. И потом, посмотри на себя — ты здесь. Ты не дома, не в депрессии. Ты сделала выбор. Посмотри, сколько всего изменилось в твоей жизни.

Я улыбнулась в ответ. В груди немного отпустило. Я откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. Автобус уже выехал за город, мимо проплывали поля, леса, маленькие деревеньки. Воздух за окном стал свежее, чище. Я закрыла глаза и позволила себе просто плыть по дороге.

Через час мы приехали. База отдыха оказалась огромной — сосновый лес, ухоженные дорожки, несколько деревянных беседок, мангальная зона, детская площадка и — бассейн под открытым небом, от которого поднимался лёгкий пар. Чистая вода, голубая, ухоженная, окружённая лежаками и зонтиками. Рядом — большое двухэтажное здание с отделкой из светлого камня, с панорамными окнами и просторными террасами. Я вышла из автобуса и замерла, вдохнув полной грудью хвойный воздух.

— Ничего себе, — выдохнула я. — А место очень даже интересное.

— Да, красиво, — согласилась Кристина, вставая рядом. — Тут ещё есть лесные тропинки, беседки, вечером зажигают фонарики. Очень уютно. Думаю, тебе здесь понравится. Хорошее место, но очень приличное.

Мы начали выгружать вещи. Студентки с визгами высыпали из автобуса, хватали чемоданы, фотографировались на фоне бассейна. Кристина суетилась, проверяла список, высматривала организаторов. Подошёл мужчина с бейджем, представился администратором, объяснил, где какие корпуса и что заселение начнётся через полчаса.

— Аня! — крикнула Кристина, подбегая ко мне с большой коробкой ключей. — Помоги мне! Нужно каждой студентке выдать ключ от комнаты и отправить заселяться. Они же разбегутся, никто слушать не будет. Надо закончить с этим дурдомом. Давай, будем действовать организованно.

Я взяла коробку, открыла, начала доставать ключи с номерками. Студентки подходили одна за другой, получали ключи, смеялись, спрашивали, где можно оставить вещи, и быстро разбегались по номерам. Я раздавала ключи, улыбалась, что-то объясняла, и сама не заметила, как погрузилась в эту суету. Я чувствовала себя нужной. Полезной. И это было приятно.

Когда последняя студентка ушла с ключом, я перевела дыхание и закрыла коробку.

— Всё, — сказала я. — Все расселены.

— Ты молодец, — Кристина обняла меня за плечи. — Без тебя я бы тут до вечера возилась. Пойдём, я покажу тебе нашу комнату. Мы с тобой в одном номере.

Ну тут Крис в своём репертуаре, прекрасно она со всем справилась бы, просто всегда меня чувствует и поддерживает.

Мы взяли свои чемоданы и пошли через территорию к корпусу. Сосны шумели, по дорожкам прыгали белки, где-то вдалеке слышалась музыка. Я шла и улыбалась. Всё ещё волновалась, но теперь к волнению примешивалось любопытство.

Впереди начинались пять дней, которые могли изменить мою жизнь. Или, по крайней мере, показать, что я способна на большее, чем просто выживать. В любом случае мне тут нравится. Очень нравится.

Глава12

Глава12

Номер оказался небольшим, но уютным. Две узкие кровати с белоснежным бельём, деревянные тумбочки между ними, большое зеркало на стене и небольшая лоджия, из которой открывался вид на сосны. В углу — современный кондиционер, на полу — мягкий ковёр, а ванная комната сияла новым ремонтом: кафель бежевых тонов, душевая кабина с гидромассажем и большие полотенца, пахнущие лавандой.

Я остановилась на пороге и выдохнула. Да, это место можно считать дворцом. Я поставила чемодан у кровати, открыла шторы и впустила солнечный свет.

— Ну как тебе? — спросила Кристина, скидывая свои вещи на соседнюю кровать. — Скромно, зато чисто и уютно.

— Мне здесь нравится, — честно ответила я, провела рукой по гладкому покрывалу и улыбнулась. — Спокойно. Тишина. Сосны за окном. Никакого города, никакого шума.

— Вот-вот, — Кристина уже расстегнула чемодан и начала раскладывать вещи в шкаф. — Ты здесь отдохнёшь душой и телом. Даже если тренинг окажется сложным — природа своё сделает.

Я тоже принялась разбирать свой скромный багаж. Платья, футболки, джинсы, купальник, косметичка. Я аккуратно сложила всё в тумбочку и на полки. Нашлось место и для книги, которую я взяла на всякий случай. На мгновение я задумалась, стоит ли вообще доставать купальник, но потом всё же положила его на видное место. Мало ли. Бассейн так и манил бирюзовой водой. Хотя погода уже не та, чтобы купаться и греться на солнце.

Мы уже почти закончили, когда Кристина хлопнула себя по лбу и вытащила из сумки бумажку.

— Совсем забыла! — воскликнула она. — У меня же программа, я тебе её хотела показать.

Крис присела на край кровати и развернула листок. Я села напротив, поджав под себя ноги, и приготовилась слушать.

— Итак, — начала Кристина, пробегая глазами по строчкам, — сегодня в три часа дня в главном зале — первое собрание. Там будет знакомство с командой, с организаторами и, как я поняла, сам Максим представится и расскажет о бренде, о том, что они ищут в моделях и чего ждут от участников. Никакой обязаловки, никаких гарантий, просто вводная часть.