— И первое место занял эйл Ри.

Диктор, улыбаясь на весь гонорар, вытянул руку в сторону, приглашая… кого-то не того. Статный мужчина лет пятидесяти чинно взошел на пьедестал. Его длинные волосы, собранные в хвост, уже тронула первая седина. Строгие брюки, белая рубашка, черная жилетка — что за анекдот? Это точно не форма гонщика, да на нем нет ни следа тяжелой борьбы. Мужчина был больше похож на дворецкого из какого-нибудь богатого дома, чем на пилота “Дастера”.

— Пф.

— Поздравляем эйла Ри с заслуженной победой и передаем кубок. Но это не простой кубок, — играл на публику диктор, пробежавшись по толпе лукавым взглядом. — Внутри вы найдете чек на триста тысяч арков!

Зрители в очередной раз подняли волну криков и улюлюканья. Откуда-то донесся и свист.

— Второе место заняла обворожительная эйла Джои Харт, — диктор сально улыбнулся. — Всего лишь три секунды отделяло нашу прелестницу от победы. Это потрясающий результат!

Толпа галдела, орала, почти бесновалась, но я была слишком расстроена и только вымученно улыбнулась, получая свой кубок с “а внутри конфетки”. Дорогущие, никто не спорит, но, Хис их побери, не хрустящий под пальцами чек!

Дальше я уже не слушала. Молча ждала, когда этот балаган закончится, а затем поплелась в душ, прихватив рюкзак с вещами.

Прохладная вода смыла следы яростного противостояния, но не уняла горечи поражения. Запах жасмина щекотал ноздри, но в этот раз не дарил той свежести, за которую я его так любила.

— Джо, как ты? — подошла в раздевалке Сарочка, которая пришла шестой. — Проиграть каких-то три секунды… Держи сушилку, я все.

В мои руки лег артефакт, который изобрели для подогрева, а женщины быстро приспособили для сушки волос.

— Проиграть “Дастеру” такую мелочь — это уже победа, — поддакнула Лизэ. — Куда там моему старенькому “Гринку”. Ой, кстати, я заскочу к тебе на неделе? Виолетта предъявила мне список ошибок.

— Да твоя Виолетта сама ошибка, — как всегда психовала от проигрыша Тинки.

— Сама ты ошибка!

— Девочки не ссорьтесь, — разняла девушек Сарочка.

— Джо, пойдешь с нами в паб к Джиму? — предложила Лизэ.

— Нет, идите без меня.

— Не расстраивайся.

Махнув рукой на прощание, Сарочка вышла из раздевалки.

Немного взбодрившись после душа, я надела любимое нижнее белье, которое больше открывало, чем скрывало. Чуть помедлив, достала из пакета новое платье.

— А я хотела отмечать в тебе победу, — печально сообщила наряду.

Теплый шелк стек по ничего-себе-так фигуре. Летящая юбка удачно подчеркивала стройные ноги. Образ довершали туфли на небольшой танкетке. Каблуки я не носила принципиально, тем более после гонки — и так ноги чугунные.

Собрав вещи, я вышла из раздевалки, но внезапно уткнулась носом в белую рубашку, от которой пахло мужским гелем для душа.

— Привет, ветерок. Поговорим?

Глава 3. Прыжок в пропасть с кульбитом

Я подняла голову и наткнулась на пристальный взгляд карих глаз. Черные короткие волосы, аристократические черты лица, надменная улыбка. Тот самый профиль из магикара. И, кажется, именно в эту “скалу” я умудрилась вчера врезаться.

— Не интересно.

Отвернувшись, я попыталась сделать шаг в сторону, но была поймана совершенно не накачанными, но на удивление сильными руками.

— Не спеши, — низким голосом протянули сверху. — Я просто хочу поговорить.

Я дернулась, но куда там. Мужчина держал надежно, согревая своим телом мою прохладную после душа кожу. А я думала, что смыла все эмоции, полученные на гонке, но оказывается встреча с этим пилотом вновь заставила мое тело мелко дрожать. Наклонившись к моему уху, незнакомец добавил:

— Ну же, Джо. Я кусаюсь только по обоюдному согласию. Пойдешь со мной — получишь то, чего так желаешь.

— Что?

— Чек, ветерок. Тебе же нужен именно он?

Мужчина выпрямился и посмотрел на меня с ухмылкой. Смазливый подлец, но как хорош.

— А мне вот не нужен. Я не испытываю дефицита в арках, — пояснил он.

— Ты решил меня купить?

Мои брови сошлись на переносице, а руки сжались в кулаки.

Нахал на мгновение замер, и надменная улыбка исчезла.

— Нет, ветерок. Я не покупаю женщин, тем более тех, кого уважаю. Мне просто хочется продолжить наше… хм… общение. Счет в баре и такси тоже с меня.

“Триста тысяч, Джо. Чего же ты медлишь? Постель в меню не входит” , — соблазнял внутренний голос, который обычно был прав.

— Ну хорошо, — согласилась я.

Тем более, чего греха таить, сама бы с удовольствием пообщалась с пилотом такого магикара.

— Пойдем.

Мужчина схватил меня за руку и направился к “Дастеру”. Пришлось быстро перебирать ногами, чтобы успеть за этим дылдой.

— Джо! — донесся издалека голос Тревора. — Джо, вернись. Ты куда? Джо!

Но мы уже свернули в другую сторону, скрываясь за раздевалкой.

— Твой поклонник? Не удивлюсь, если так.

— Ревнуешь?

— Собираю информацию.

— Друг.

— Прошу вас, эйла.

Мужчина галантно поклонился и открыл пассажирскую дверь “Дастера”.

— Вау, — я провела рукой по краю дверцы.

— Купил на сдачу с виллы на берегу моря, — беззаботно пояснил бывший соперник.

— Пижон, — фыркнула и села в машину.

А внутри — рай. Я открыла рот и забыла закрыть, тем более вряд ли какая птичка сейчас могла в него залететь.

— Нравится? — приподнял бровь мужчина.

Я не смогла ответить. Рука потянулась к панели новейшей системы ИИ. Мне еще не доводилось с ней работать. Да откуда в нашем городе подобные технологии?

— Пристегнись, а то выпорхнешь на повороте, как бабочка. Мне вид может и понравится, но тебе вряд ли.

Даже его ухмылка не смогла испортить впечатление от этого чуда, но я все-таки отскребла разум с черепа после локального взрыва и пристегнулась.

— Свем, активация.

— С возвращением, Ри. С тобой дама? Какой режим общения выбрать?

— Ммм, — не удержалась я и запищала от счастья.

У этой системы было настроено несколько блоков взаимодействия.

— Стандарт.

— Принято. Исполняю.

— Джо, ты в порядке? У тебя такой вид, будто ты готова выйти за Свема замуж.

— Я согласна, — с придыханием ответила я.

— Властью данной мне…

— А я нет, — перебил хозяина Свем.

— Почему? Разве тебе не понравилось гонять с ней по треку?

С этими словами Ри мягко тронулся с места и повез ее в… да какая разница?

— Я не собираюсь ни с кем делить свою женщину. Тем более с тобой.

— Свем, поверь, у тебя гораздо больше шансов всецело завладеть моим сердцем, любовью, заботой и…

— И код пятнадцать, — хмуро прервал нас Ри.

Мы со Свемом дружно заткнулись. Никто из нас двоих не хотел полного форматирования.

— Это жестоко. Тебе идет, — первым нарушил молчание Свем.

— Спасибо, привили вместе с коклюшем и столбняком.

— А от бешенства что-нибудь ставили? — не подумав брякнула я и тут же прикусила язык.

Как на зло, мы встали на светофоре. Ри приблизился, практически касаясь губами моей щеки, и прошептал с легкой хрипотцой:

— Нет, ветерок.

Меня бросило в жар, но я не отстранилась, выдержав недвусмысленный намек.

— Ты покраснела, Джо. Частота сердечных сокращений…

— Заткнись!

Наглый ИИ. Весь в хозяина.

Ри громко рассмеялся. Была в его взгляде какая-то безуминка. А голос… Как только у такого худощавого мужчины мог быть насыщенный баритон?! Ри был соткан из тайн и противоречий, но я не могла оторвать от него взгляда. Я любовалась им и одновременно испытывала трепет, причины которого не понимала. От него веяло внутренней силой, притягивая внимание, гипнотизируя.

Удар молнии настиг так внезапно, что я подскочила на месте. Но моя рука в ту же секунду была поймана в плен горячей ладони.

— Тише, ветерок. Чего ты так напряглась? Мы еще даже не начали.

— Чего не начали? — чуть отстранившись, спросила я.