— С ней наверняка все в порядке, — уверенно ответил Ри, сложив два и два и поняв причину бессовестной попойки девушек.

Бессовестной она была не только потому, что они напились до полного отключения, но и в том, что Джо не вернулась ночевать домой.

— Ктара удалось отследить?

В его голосе не было особой надежды, но вдруг чудо случилось.

— Нет. И боюсь, нам придется ловить его на Вирту. Он обязательно захочет отыграться за прерванный сон.

— Нет! Надо найти другой способ, — разозлился маг.

— Мы обсудим это позже, — спокойно ответил Волкхем. — Собирайтесь. Ваш дирижабль отбывает в восемь.

Магофон смолк, а на дисплее появилась надпись: “Звонок завершен”. Ри положил аппарат на стол, а сам полез в холодильник в поисках пропитания.

— Кофе? — предложила до этого молчавшая кофеварка, которая явно подслушивала разговор и поняла, что хозяева уезжают.

— Как обычно.

Джо

Спустившись вниз, я направилась на кухню. Ри сидел за столом и попивал кофе, читая свежий номер утренней газеты. Я присела напротив и бегло осмотрела его — вроде выспался, теперь можно и поесть. Взяв бутерброд, откусила немного и отпила из кружки, зажмурившись от приятных ощущений.

Маг отвлекся от своего занятия и абсолютно будничным тоном произнес:

— Миссия завершена. Мы возвращаемся в Нойор.

Меня вновь швырнуло в тревогу, хорошо, что я успела прожевать. Уже? Вот так просто все закончилось? Нет, я знала, что мои каникулы не вечны, но...

— Дирижабль отбывает вечером. Надо успеть закончить все дела и собрать вещи.

И он уедет. А мне что делать? Кажется, я себя переоценила, и скипидар не поможет.

— Одевайся, я отвезу тебя на работу, — продолжал монолог Ри.

А я сделала свое дело, и больше ему не нужна?

— Джо, ты побледнела.

Ри подошел ко мне, приподнял подбородок и внимательно очертил взглядом мое лицо.

— Тебе плохо? Так не хочешь расставаться с друзьями?

— Что? — безжизненно пробормотала я.

— Увольнение, ветерок. Надо быстро все оформить и заехать к тебе за вещами.

Увольнение? Увольнение?!“Мы возвращаемся в Нойор” , — громко прозвучали в голове слова Ри. Мы. Оцепенение схлынуло, возвращая меня на кухню. Подскочив со стула, я вцепилась в своего мага мертвой хваткой.

— А ты что подумала? — возмущенно поинтересовались сверху, обнимая и успокаивая.

Я приподняла голову и, глотая подступающие слезы, произнесла:

— Фи едет с нами.

Маг закатил глаза, но спорить не стал. Лишь прижал покрепче и успокаивающе погладил по голове.

— Да! — воскликнула кофеварка во всю мощь своего динамика.

Глава 20. В добрый путь

— Ты звонила Эвелин? — спросил Ри, когда я от него отлипла.

— Вот же! Мой магофон! Он остался там.

— Они все сломали. Возьми мой. Помнишь код?

В мои руки лег холодный металл.

— Нет, но на сайте группы есть телефон Фреда.

— Есть вариант проще.

Ри забрал магофон назад и нажал пару кнопок. Из динамика потекла тихая музыка дозвона.

— Да, это я. Все в порядке, Сэм, не переживай. Ты помнишь странного типа, который забирал блондинку? Ее зовут Эвелин. Мэт сказал, что за ней приехал какой-то псих. Вы случайно не записали код его магофона?

Мои глаза расширились от удивления. Кто забрал мою Эви?

— Как вы могли отдать девушку не пойми кому? — возмутилась я, пытаясь выхватить у Ри его магофон и устроить разнос этому Сэму.

— Джо, успокойся, — издевался этот… этот… гад, вот он кто.

Маг поднял руку с устройством, ожидая ответ от не меньшего гада, а мне оставалось лишь скрестить руки на груди и злобно сопеть.

— Есть, записывай, — донеслось из динамика.

Я замерла, глядя, как Ри ровным почерком выводит заветные цифры на листе выуженной из тумбочки бумаги. Маг попрощался с Сэмом и перевел взгляд на меня:

— Держи, неугомонная.

Я схватила добычу и быстро набрала код с бумажки в строку поиска. Ожидание показалось слишком долгим, хотя прошли лишь вступительные такты мелодии. Кто же там такой тугой? Бери трубку!

— Джо, если раздавишь магофон, то порежешься, — некстати заметил Ри, получив в ответ лучи моего раздражения. Не проняло, конечно, но больше с комментариями он не лез.

— Не берет, — простонала я.

— Успокойся, ветерок. Это наверняка кто-то хорошо знакомый Эви, раз она пошла с ним добровольно. Посмотри на меня.

Маг положил мне руки на плечи и развернул к себе, спокойно глядя мне в глаза. Его уверенность понемногу передавалась и мне. Он дышал ровно и глубоко, и я невольно повторила за ним, постепенно приходя в себя. Первой включился здравый смысл, который нарисовал образ Фреда. Но логика подсказала, что менеджер группы не устроил бы такого масштабного выступления. Кто-то очень переживал за Эви. Неужели… Ответ пришел почти сразу — раздался звонок магофона. Я приняла его и выпалила:

— Где Эви?!

— Простите, а кто вы? — басовито раздалось с той стороны.

— Джо! Ты очнулась? — влетел в ухо радостный голос подруги.

— Да. Ты где? Все в порядке? Мне тут такое рассказали…

— Ай, опять раздули, — перебила меня Эви. — Знакомься, Джо, это Уил. Уил, это Джо.

— Уил? Серьезно?

Не то чтобы я была шокирована, но на такой поворот даже не надеялась. Выдохнув, я расплылась в довольной улыбке и осела на стул послушать последние новости. А в этот момент донеслось шуршание тапочек и хлопанье двери. Эви явно сбежала от ухажера в другую комнату. Не обсуждать же его при нем же, в самом деле.

— Да, представляешь. Оказывается, он первым почувствовал неладное, когда не смог до меня дозвониться, и начал поднимать всех, до кого дотянется. Даже в канцелярию Ордена пробился по магофону.

Тихое хихиканье передалось и мне. Ситуация не смешная, но почему бы не повеселиться после успешного вызволения из плена? Тем более, что с этого ракурса все было довольно романтично.

— И что теперь? — осторожно поинтересовалась я, боясь, что это всего лишь всплеск эмоций, который продлится недолго.

— Мы решили попробовать быть вместе. Уил чуть с ума не сошел, когда понял, куда я влипла. И наконец-то решился сделать шаг вперед.

— Отлично. Эви, я тебя поздравляю, — громко и торжественно объявила я.

— Счастья молодым! — подхватила кофеварка. — Всем кофе за мой счет!

— За мой, — поправил ее Ри и подошел к ней, чтобы выключить и упаковать технику. — Поспи до Нойора.

— Не испорть…

— Это Фи, да?

— Эви, мы опаздываем, — донеслось издалека.

— Все, я побежала. Мы спешим на дирижабль в Грэмб. Кто первый купит новый магофон, скидывает код. Кстати, это аппарат Ри, ведь так?

— Да. Сюда и отправь. Мы вечером в Нойор, так что…

Повисла секунда тишины. Уж не знаю, о чем там зависла Эви, но я вновь удивилась вывертам своей судьбы. Я еду в столицу. В дом к Ри. Мой взгляд вновь уперся в спокойное лицо архимага, допивающего свой кофе. Я. Еду домой к нему.

— Еще немного, и на твой язык начнет оседать пыль, — заметил маг будничным тоном.

— С ума сойти, — произнесли мы одновременно с Эви.

— Эви! — вновь позвали подругу.

— Бегу, — улетело в сторону. — На связи. Еще увидимся.

Эви положила трубку, а я так и осталась сидеть, прислоняя железо к уху.

— Верни, пожалуйста.

Ри протянул руку, и я послушно передала магофон, попутно прикрыв рот.

— Собирайся. У нас мало времени.

До магисервиса мы долетели довольно быстро. Дороги посреди рабочего дня были пустые, а Свем и Ри не отказали себе в удовольствии ехать по шоссе на предельно допустимой скорости. Я же, глядя на мелькание фонарных столбов и цветущих деревьев, размышляла над тем, кто я, где я, и чем займусь в столице. Ри не прерывал мои самокопания, за что я я была ему благодарна.

Магисервис встретил нас растерянным лицом Тревора, который мялся рядом с хмурым Марком, и дежурно улыбнулся на всякий случай, чтобы никого не обидеть.