Дальнейшие сборы пошли бодрее, тем более, что я к моменту прихода Ри уже многое собрала.

— Все?

Я кивнула и с затаенной грустью окинула комнату. Маг забрал мой чемодан и понес в магикар, давая мне еще несколько минут осмотреться и попрощаться с местом, которое хранило в себе столько теплых воспоминаний, к которому только что присоединилось еще одно. Я улыбнулась и уверенно зашагала на выход, заперев за собой дверь. Отсюда начинается новая глава моей жизни. Какой она будет? Не знаю, но уверена, что для нее понадобится много цветных красок.

— …и два куска торта с ягодной начинкой, — донесся голос Ри, когда я открыла дверь магикара. — Хорошо, ждем.

— Ты заказал еды?

— Да.

— Ты чудо.

В подтверждение потянулась к магу подарить поцелуй.

— Знаю, — самодовольно заявил Ри.

Цокнула языком и пристегнулась, но вредное выражение так и не появилось на моем лице. Да и откуда бы? Он и правда чудо.

Еду привезли через полчаса после нашего возвращения. Никаких изысков, зато из ближайшего ресторана, и долго ждать не пришлось. Покидав вещи в большую сумку, я устало присела на стул и взялась за вилку.

— У нас остался час до выхода, так что ешь спокойно, — предупредил Ри.

И чем ближе подходило время выхода, тем тревожнее мне становилось, тем четче я осознавала, что все происходящее реально, а не плод моего влюбленного воображения. Ри то хмурился, то хмыкал, глядя на меня, но больше с успокоениями не лез — не успеем. Пришлось отвлекать себя самой, и в этом мне помог магофон.

— Пора, — выдал в конце концов Ри и подал мне руку.

Я послушно встала и направилась в темноту вечера вслед за магом. Поежившись на прохладном воздухе, я поплотнее укуталась в легкую куртку.

— В Нойоре теплее, — пообещал маг. — Садись.

Путь прошел в тишине, лишь Свем включил тихую музыку, которая создавала романтический настрой. Я то и дело поглядывала на Ри, который внимательно следил за дорогой, и думала о том, за что мне все эта то ли награда, то ли наказание? Первое, конечно. Кому я вру?

— Ри, Джо, вы вовремя. Как раз сейчас будут грузить багаж. Сдавай магикар.

Современные дирижабли могли перевозить до трех машин за рейс, так что Ри мог брать с собой любимый транспорт и гонять на нем бандитов всех мастей в любой точке Эйвиора. Удобно, хорошо устроился.

— Привет, Джо. Я Иоланта Торн. Все зовут меня Иола, — протянула мне руку миловидная девушка.

На ней было легкое платье и широкая улыбка, мерцающая блеском для губ.

— Привет. Приятно познакомиться.

— Ри, а у тебя хороший вкус, — похлопала она по плечу командира.

— Иола, — шикнул на нее Ри.

— Вот всегда он такой, — показательно надула губы девушка.

“Ну вот, теперь ты наглядно убедилась, что главная головная боль Ри не ты” , — подсказало подсознание.

— Эйлы, просим вас занять свои места, — дежурно повторил проводник.

Мужчина взял протянутую Тео стопку билетов и внимательно прочитал их.

— Первый класс. Прошу вас на второй этаж.

Мы поднялись и устроились в мягких откидных креслах. Лететь в ночь — такое себе удовольствие, но в первом классе можно было хоть как-то поспать, да и шторки тут имелись. Отгородив нас двоих от остального салона, Ри устроился поудобнее, притянул меня поближе и тут же отключился. А я еще некоторое время прислушивалась к его дыханию и шуму за занавеской. Но сон сморил и меня, а теплый плед окончательно уговорил меня уснуть. Дирижабль плавно плыл по небу, унося меня все дальше в прекрасную неизвестность.

Глава 21. Здравствуй, новая жизнь

— Джо, просыпайся.

Мои плечи затряслись, а ухо защекотало теплое дыхание. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать кто я, и где я. А главное — что вообще происходит?

Я открыла глаза и проморгалась. Попробовала встать, но тело затекло после сна в неудобной позе.

— Ммм, — запротестовала я, когда Ри потянул меня за руку, вытаскивая из-под теплого пледа в ночную прохладу Нойорского воздуха, который пах машинным маслом и магией.

— Ты хочешь остаться здесь? Следующий рейс этого дирижабля в предгорья Союза. Боюсь, я потом не отобью тебя у любвеобильных керстанцев, — усмехнулся маг.

— А можно на ручки? — вышло как-то жалобно, но правая нога затекла капитально и не желала переносить мое тело из пункта “дирижабль” в пункт “Дастер”.

— Можно, — неожиданно согласился Ри.

Сонливость сняло, как рукой, когда маг подхватил меня под бедра и понес по узкому проходу. Я машинально обхватила его шею, но стало так неловко за эту сцену, отчего лицо нещадно запылало, а спереди послышались смешки остальных архимагов. Попробовала вырваться из стального захвата, но Ри лишь поудобнее перехватил меня и произнес:

— Не трепыхайся, ветерок. Скоро будем дома, там и поворчишь.

— Добро пожаловать на борт нашего мага. Спецдоставка особо ценных грузов “Огненный командир” желает вам приятного путешествия, — бодро выдала Иола, вызвав громкий гогот окружающих.

Отвечать я не стала, уткнулась лицом в шею Ри, грудь которого подрагивала от тихого смеха. Что его так развеселило: шутка Иолы или мое окончательное пленение, я так и не поняла, мечтая лишь о теплой постели и приятной компании под одеялом.

Тем временем мой постельный компаньон вынес меня на улицу и поставил на землю.

— Иола!

Мы с землей аж вздрогнули от громоподобного оклика. Я завертела головой в поисках источника этих мощных голосовых вибраций, и увидела, как Иола с разбегу влетела в объятия высокого красавца, стоявшего у шикарного синего магицикла.“Какой образец! — тут же оценил внутренний голос. —Какая стать! Черные волосы, широкие плечи, карие глаза — потрясающий мужик” .

— Джо, — одернул меня Ри.

Его взгляд заполыхал, а я потонула в его огне, разом забыв про всех остальных мужчин. Глупо улыбаясь, я любовалась своим магом. Видимо, еще не до конца отошла от поездки.

— Так-то лучше, — довольно кивнул Ри, а затем обратился к мужчине. — Филл, доставлена в целости и сохранности.

— Эй, я уже взрослая, — возмутилась Иола.

— Нечего возмущаться, — наигранно строго произнес Тео. — Старший брат всегда заботится о своей сестренке. Забирай, Филл.

Распрощавшись со всеми, мы дождались выгрузки магикара и поехали по темным улицам столицы. Я давно не была в Нойоре и с жадностью рассматривала все, что можно было разглядеть под светом уличных фонарей и бледной луны.

Низкие частные дома окраины города сменились многоэтажными. Вдоль широкого проспекта замелькали яркие магазины и трехъярусные торговые комплексы. Деревья, высаженные по линейке, отбрасывали длинные тени на дорогу. Пейзаж кричал о богатстве и технологическом разнообразии столицы.

— О чем задумалась?

— А? Просто любуюсь, — задумчиво ответила я.

— Ты не пожалеешь, — заявил маг.

— Знаю, — улыбнулась я, и все мои тревоги развеялись от его уверенного тона.

Постепенно пейзаж вновь стал более спокойным. Вереница небольших домов сменилась редкими коттеджами. В высокие ворота одного из них мы и въехали, а я окончательно вышла из созерцания, готовясь знакомиться с новым домом.

Небольшой двухэтажный дом из красного камня выглядел довольно новым и престижным. Вокруг большая ухоженная лужайка с рядами раскидистых деревьев по периметру.“Забаррикадировался” , — фыркнула своим мыслям.

— Вот, — выдал Ри и заехал в просторный гараж, который я впотьмах не сразу заметила.

— Вау, — отозвалась я, выйдя из машины.

Мой взгляд бегал по помещению, то и дело цепляясь за инструменты, шины и всякое добро. Нет, на магисервис это не тянуло, но Ри явно любил и сам поковыряться в своем магикаре, о чем я его и спросила:

— Смотрю, ты и сам можешь починить Свема?

— Только по мелочам, да и времени у меня на это нет. Пойдем в дом.

Ри открыл неприметную дверь, и я вошла в холл. И обомлела. Сейчас, конечно, популярен стиль минимализм, но то, что я увидела, скорее называлось запустением.“Итак! Что будем выращивать на этом пустыре?” — ехидно поинтересовался внутренний голос.