— Нет, не Волмарт. Но спасибо за комплимент.

— Хм… Таргет? — не унимается Талия.

— Нет.

— Дай подумать… Маршаллс?

— Нет.

— Росс? Коулс? Или...

— Знаешь, Талия, ты пытаешься меня задеть, но я искренне люблю эти магазины и часто там покупаю вещи.

— О, я заметила, дорогая, — снисходительно тянет Талия. — Сразу видно, что 99 процентов твоего гардероба оттуда. А остальное, видимо, из секонд-хенда?

— Не вижу ничего плохого в секонд-хендах, — голос Мии становится ледяным.

— Знакомые голоса! — раздается за нашими спинами голос Рэйфа.

Мы с Мией оборачиваемся. Рэйф делает шаг к нам, а затем замечает Талию.

— О. Привет, Талия.

— Привет, Рэйф. Неожиданно встретить тебя здесь.

В ее тоне проскальзывает что-то такое, от чего я понимаю: между ними пробежала черная кошка.

— Ну, знаешь ли, местных ветеринаров иногда тоже зовут на такие тусовки. — Он подходит к Мии и крепко ее обнимает. — Выглядишь шикарно, сестренка.

— Спасибо.

Рэйф переводит взгляд на Джунипер и коротко кивает. Она отвечает ему легкой улыбкой.

Интересно, думаю я про себя.

Между ними определенно искрит какое-то напряжение, и я пока не могу его расшифровать.

Наконец он поворачивается ко мне и протягивает руку.

— Рад тебя видеть, Люк.

— Взаимно, Рэйф.

Мне хочется сказать ему спасибо. Спасибо за то, что защитил Мию тогда на пляже. Звучит глупо — благодарить брата за защиту сестры, но я так сильно ее люблю, что готов благодарить любого, кто заботится о ней. Хочется сказать, что я тоже всегда буду ее защищать. Что я понимаю его враждебность и что мои намерения кристально чисты. Я искренне хочу с ним подружиться. Хочу, чтобы мы стали как братья. Но, конечно, вслух я ничего этого не говорю.

— Итак, Люк, что там Миа думает по поводу твоего переезда в Англию? — звонко произносит Талия.

Я замираю. Внутри все обрывается. Я вижу, как мгновенно бледнеет лицо Мии.

Черт.

Я еще не успел ей рассказать. У меня просто не было шанса обсудить с ней новости с работы. Босс предложил мне возглавить новый лондонский филиал нашего фонда, но я же еще ничего не решил!

— Я…

— Ты тоже поедешь, Миа? Хотя ты же ни за что не уедешь из своего Коконат-Бич.

— Мы с Люком это еще обсудим, — чеканит Миа, прожигая меня убийственным взглядом.

Я понимаю, что влип. Крупно влип. Мы и так были на грани, а этот секрет загоняет наши отношения в еще более глубокую яму.

— Отойдем на пару слов? — Миа мертвой хваткой вцепляется в мою руку. — Я забыла тебе кое-что сказать.

Она бесцеремонно оттаскивает меня от компании в тихий угол зала.

— Ты, блядь, переезжаешь в Англию?! — шипит она сквозь стиснутые зубы.

— Нет! То есть… возможно. И откуда, черт возьми, Талия вообще об этом узнала?

— Что происходит, Люк? Ты столько всего от меня скрываешь!

— Миа, клянусь, я ничего не говорил Талии! А тебе не рассказал, потому что каждый раз, когда речь заходит о моей карьере, ты начинаешь злиться!

— Так откуда она знает?!

— Наверное, прочитала в «Уолл-стрит журнал» или где-то еще.

— В «Уолл-стрит журнал»?! — Миа задыхается от возмущения.

— Я же говорил, что сделка, которую я закрыл, была огромной. Наш хедж-фонд — номер один в Нью-Йорке. Босс предложил мне поехать в Лондон и открыть там новый офис. Я еще не дал согласия. У меня просто не было времени тебе рассказать — мы были заняты другими проблемами. Ты всегда терпеть не могла разговоры о моей работе, вот я и подумал, что тебе будет плевать на это предложение.

— Ты решил, что мне будет плевать на твой переезд в гребаную Англию?! — она повышает голос.

Я замечаю, что на нас уже оглядываются, но Мии явно все равно. А я не могу ее успокоить, потому что любое мое слово сейчас лишь подольет масла в огонь.

— Я не сказал тебе, Миа, потому что считал, что у нас есть куда более серьезные нерешенные вопросы.

— Вау. Спасибо за доверие. За то, что делишься со мной важным и советуешься перед тем, как свалить в Лондон.

— К чему этот сарказм?

— К тому, что Нью-Йорк и так чертовски далеко! Я почти тебя не вижу! А если ты уедешь в Англию, я не увижу тебя вообще никогда! Из-за разницы во времени мы даже созваниваться нормально не сможем. Но какая разница, правда? Главное — карьера!

— Может, ты могла бы поехать со мной? — тихо предлагаю я.

— Что значит «поехать с тобой»? На какие деньги я буду жить в Лондоне? Что мне делать — попросить Джунипер перегнать наш фургончик через океан? Где мы его там припаркуем? Это же абсурд!

— Я бы мог обеспечивать тебя. Я хочу дать тебе финансовую стабильность, чтобы ты могла спокойно заниматься тем, о чем мечтаешь.

— Обеспечивать меня? Мне не нужно, чтобы ты меня содержал, Люк! Я не какая-то содержанка, которая сидит и ждет папика с тугим кошельком!

— Я просто вспомнил наши письма. Ты сама писала, что мы поженимся, если к сорока годам останемся одинокими.

— Это была шутка, Люк! Ты реально решил, что я выскочу за тебя из-за твоих денег?!

Я поджимаю губы. Если честно, я всегда надеялся, что когда-нибудь мы поженимся, но сейчас ей об этом лучше не говорить.

— Мне так обидно. Ты ведешь себя так, будто я для тебя пустое место. Будто ты меня вообще не уважаешь.

— Это не так! Прости, если я тебя ранил. Прости, что смолчал про Лондон. Я не сказал не потому, что мне плевать на твое мнение. Я просто еще ничего не решил! Мне казалось, нам сейчас важнее разобраться в том, что происходит между нами. Будь честна, Миа — ты всегда бесилась, когда мне нужно было работать. Откуда мне было знать, что ты захочешь слушать о моем повышении?

— То есть теперь я виновата? Ты злишься на меня за то, что мы переспали и я расстроилась из-за твоего побега утром? И поэтому решил скрыть от меня переезд на другой конец страны?! — она делает театральную паузу. — Ой, прости, это даже не другая страна. Это другой континент! Ты переезжаешь на другой конец света!

— Да не решил я еще ничего! Послушай, я должен был рассказать, признаю. И в обычное время я бы так и сделал. Но сейчас у нас все перевернулось с ног на голову.

— Лучше бы мы этого не делали, — с горечью роняет она. — Мы все испортили. Не надо было начинать эту дурацкую игру в пару. Надо было просто прийти на свадьбу без пары и сохранить дружбу.

— Ты жалеешь обо всем? О поцелуях? Об объятиях? О том, что мы занимались любовью?

— Нет, — тихо отвечает она. — Не жалею. И это самое страшное. Я жалею о том, к чему это привело. Мы дружили десятилетиями, Люк. Делились самым сокровенным, поддерживали друг друга. А теперь погрязли в тайнах и лжи. Я даже не могу честно сказать, что чувствую, потому что… — Ее голос срывается, и мое сердце болезненно сжимается.

— Что ты хочешь сказать, Миа?

— Я не знаю. Сама не понимаю, что несу. И сейчас явно не время и не место для таких бесед. Не хватало еще, чтобы все вокруг поняли, что наши отношения — спектакль. Мы же не для того рисковали нашей дружбой, чтобы спалиться в самом финале.

— Ты считаешь, наша дружба разрушена?

Я тянусь к ее руке, но она отдергивает ладонь.

— Я не знаю, Люк. Я вообще больше ничего не знаю.

Миа

В зале холодно так, словно мы на Северном полюсе. Меня бьет мелкая дрожь. Не знаю, надолго ли еще хватит сил держать эту фальшивую улыбку.

Я вижу, как Джунипер то и дело бросает на меня тревожные взгляды. А когда отворачивается — поглядывает на Рэйфа так, словно между ними что-то есть. Интересно, это правда? Моя лучшая подруга тоже скрывает от меня секреты? Я бы спросила ее прямо сейчас, но у меня просто нет моральных сил — все мысли заняты Люком и катастрофой, в которую мы превратили наши отношения.

Венди и Картер кружатся на танцполе. Она заливисто смеется над тем, что он шепчет ей на ухо. Как же я за нее рада.

Кэл переминается с ноги на ногу в углу, неловко болтая с Сильви. Интересно, как у них дела? Фиктивный брак — это похлеще фиктивных отношений, но у них хотя бы нет за плечами многолетней дружбы, как у нас с Люком. Неужели они и правда влюбляются друг в друга? Или умеют держать дистанцию? Надо будет как-нибудь расспросить Сильви. Похоже, мы с ней в одной лодке.