Главное, чтобы они не решили её всю украсть, пока я восстанавливаюсь. Тогда придётся выслеживать их по следам… Впрочем, что‑то мне подсказывает, что они не рискнут просто так пойти за травой. По крайней мере, пока не восстановят силы.

Где‑то спустя три часа я пришёл на место, где мы обговорили план и его детали. Как ни удивительно, эта троица не попыталась мне устроить засаду, а мирно разбила лагерь и готовила какой‑то суп в котелке. Прямо мирные посиделки у костра.

– Я смотрю, ты не торопился, Маска, – как ни в чём не бывало, сидя на каком‑то пеньке, сказал Филат. По его измученному виду было понятно, что бой у них тоже прошёл не по плану. – Мы уж думали, ты умер там, но хоть монстров на себя отвлек.

– Ядра монстров сами себя не достанут, – уже не так холодно ответил я, решив показать, что стал больше им «доверять». – Тварей оказалось больше, чем ожидал. Ещё и пауки напали. Пришлось восстановить силы, чтобы до вас дойти и по дороге не умереть.

– А ты с‑стал куда разговорчивее, – с нотками любопытства прошипел Шис. Ещё при этом вытянул шею, вот точно как змея.

– Настроение у меня хорошее после боя, – громко хмыкнул я, после чего присел рядом с котелком. – Что готовите?

– Разваренное мясо болотника со специями, травами и овощами, – сразу же оживился и вклинился в разговор Тони. – Правда, от овощей там одно название. Они сухие, как эти… как их там… ну которые в лапше быстрого приготовления используют. Дрянь безвкусная, но всё одно вид приятнее делает. А супчик, кстати, хороший, советую. Тело сразу бодрит.

– Я сытый. По дороге перекусил, – протянул я ладонь вперёд. – Однако не прочь передохнуть перед финальным рывком.

– Брось, никто тебя в караул вставать не стал бы просить, – едва заметно улыбнулся Филат. – Мы тварей в окрестностях всех зачистили. Новые просто так напасть не смогут, да и не станут. Слишком много крови вокруг. Они не дураки, должны сообразить, что к слишком сильным противникам лезть не стоит. Главное, чтобы сами нас не увидели, тогда у них точно крышу сорвёт.

– Есть такое, – согласно кивнул я, после чего неторопливо сел на землю. – Как бой прошёл?

– Да одним местом прошёл, – сморщил лоб Филат. Ещё и демонстративно пальцами его потёр, всем видом показывая своё недовольство. – Сработала твоя трава. Накеров набежало столько, сколько мы за неделю не убили. Еле отбились. Потом болотники прибежали, их тоже с горем пополам убили. Думали, ну всё, можно выдыхать, но нет. Волна пауков откуда‑то полезла, словно они кого‑то испугались и убегали. Слышал, такое у них бывает.

Что ж, по крайней мере, эти его слова звучали весьма правдиво и убедительно.

– Скорее, они пришли на сильные колебания в магическом фоне, – покачал я головой, прекрасно понимая, что слова Филата были бредом.

Нет, одни монстры могли бояться других, но разница в силе должна быть просто колоссальной. Сомневаюсь, что даже Змеиный Король мог бы напугать орду пауков одним своим присутствием. Да и зачем оно ему? Вряд ли он охотится на своих сородичей. Тем более что Филат сам говорил, что он поселился на втором этаже. Сомнительно, что он стал бы врать на эту тему.

– В любом случае мы практически остались без маны. По ощущениям, мы вообще всех тварей в крепости перебили, – рассмеялся мужчина, после чего достал из‑за пояса флягу. – Шис, будь другом, подай стакан. Я ж не варвар, чтоб из горла пить во время привала.

– Интеллигент, – закатил глаза «змей», но рюкзак открыл и бросил в сторону мужчины железную кружку.

– Какой есть, – ответил Филат, после чего налил в стакан какую‑то непонятную жидкость оранжевого цвета, чем‑то напоминающую чай. Недолго думая, он разом опустошил стакан, после чего издал довольное: – Ах. Вкуснотища. Маска, будешь? Если стесняешься показать лицо, то ничего страшного. Отойдёшь от лагеря на сотню‑другую метров, и никто тебя не увидит. Поверь, то, как ты выглядишь, нас совершенно не интересует.

– Что это за бурда? – спокойно поинтересовался я, одновременно с этим почувствовав подвох.

– Тонизирующий напиток. Вкус специфический, правда, зато пользы много. Помогает быстрее восстановить запас маны. Штука на самом деле дорогая, так что я чуть ли не от сердца её отрываю, предлагая тебе, – как какой‑то торгаш заговорил Филат. – Если не хочешь, не пей. Главное, потом не говори, что устал.

– Небось отравить меня хотите, – сказал я, внимательно наблюдая за реакцией троицы, но те практически не изменились в лице.

– Поверь, на вкус это реально как отрава, – спустя несколько секунд заговорил Тони. – Не надо оно тебе, поверь. Это мы уже привычные.

– В кои‑то веки с‑соглашус‑сь с толс‑стяком, – прошипел Шис. – Тебя с‑стошнит.

– Ничего, я и не такое пробовал, – нарочито гордо произнёс я, про себя подмечая их хитрые манипуляции с обратной психологией.

Чем больше отговариваешь человека что‑то делать, тем сильнее ему хочется пойти вопреки советам других. Особенно сильно это работает на импульсивных людей, а именно такую роль я отыгрывал перед этой троицей.

Вдобавок гвардеец, по логике вещей, не должен был позволить им пронести яд. Любое растение, излучающее любое, хоть малейшее колебание маны, строго проверялось.

– В таком случае приятного аппетита, – сказал Филат, после чего налил бурду в стакан и протянул его мне.

Я совсем чуть‑чуть приподнял маску и принюхался. Пахло и впрямь чаем, только отдалённо читались какие‑то очень знакомые нотки чего‑то очень горького.

Недолго думая, я чуть‑чуть пригубил и ощутил на языке терпкий вкус, напоминающий крепкий чай. Ещё спустя секунду, я залпом выпил содержимое стакана.

«Да он ещё тупее, чем я думал», – промелькнула мысль в голове Тони, когда он увидел, как парень залпом выпил содержимое стакана.

– Та ещё гадо… – не успел договорить парень, как тут же выронил стакан из рук и боком повалился на землю.

Мужчина с самого начала догадывался, что им попался какой‑то молодой аристократишка. Горделивый, надменный, себе на уме ходит. Только такими очень легко управлять, если подобрать правильные слова.

Когда Маска обнажил клинок, Филат понял, что аристократ из очень богатого рода. Пожалуй, даже до неприличного богатого. С его же слов, меч стоил по меньшей мере десять миллионов велусов.

Да если его продать, можно несколько лет жить припеваючи, вообще ни в чём себе не отказывая. Или накупить новых артефактов, обновить снаряжение, приобрести свитки маны… Да тут столько перспектив, что не сосчитать.

А ведь у паренька помимо меча наверняка есть другие, приятные сердцу ништяки. Вот его броня, например, тоже приличных денег должна стоить.

Тут самое сложное будет всё это добро вынести наружу. Местного гвардейца никак не подкупишь, слишком принципиальный. Придётся делать схрон и привлекать третьих лиц, чтобы они всё это добро перенесли на поверхность. Впрочем, это незначительные траты, если сравнить с возможной выручкой.

И ведь, что ни говори, Филат – голова. Быстро просёк, что можно заработать кучу денег на ровном месте, на ходу составив несколько рабочих планов, как избавиться от Маски.

Повезло, что у Филата привычка постоянно носить с собой настой мертвянки, чтобы лучше концентрироваться. На него‑то она давно перестала действовать как снотворное.

Вдвойне повезло, что тупенький аристократишка так легко согласился выпить яд, да ещё и разом весь стакан. Выпей он маленький глоток, то, скорее всего, просто расслабился бы и потерял бдительность, а с такой лошадиной дозой он сам должен откинуть копыта.

– Кого ждёшь? – голос Шиса отвлёк Тони от собственных размышлений. – Он ус‑снул мёртвым с‑сном. Зачем тянешь время?

– Опять за вас, бездарей, всю работу делать, – недовольно проворчал Филат, одновременно с этим доставая спрятанный в сапоге нож. – Хотя лучше уж так, чем вы потом всё снаряжение кровью зальёте. Хотя ладно, тебе его тело потом до болота тащить, Шис. Не хватало ещё, чтобы кто‑то раньше времени на труп наткнулся, а то ходят тут всякие.