— Это уже мои проблемы, — отрезал я, не отрывая взгляда от преподавателя. — От вас будет нужно только пригласить меня и воришку в класс, чтобы задать нам парочку вопросов.

Виолетта с профессором секунд десять удивлённо смотрели на меня, пока последний не произнёс:

— Интересный вы, конечно, человек, — то ли радостно, то ли заинтригованно сказал мужчина, сложив домиком руки. — Что ж, посмотрим, что из этого получится. А теперь прошу покинуть мой кабинет. Мне предстоит разобрать очень много бумажной волокиты.

— До скорой встречи, — практически синхронно произнесли мы с Виолеттой, после чего покинули кабинет.

Что ж, теперь дело за малым — идти в гости к директору. Даже не представляю, как он отреагирует на то, что я собираюсь ему рассказать… Уж больно у старика странный характер. Никогда не угадаешь, что у него вообще на уме.

— Не знала, что у тебя есть связь с директором, — как только мы отошли метров на двадцать, сказала Виолетта.

— Не видел смысла рассказывать, — пожал я плечами. — У меня с ним, скажем так, своеобразные деловые отношения. Сама понимаешь, столичной Академии не очень выгодно держать ученика, который не умеет пользоваться магией. Её выпускники ведь должны быть лучшими из лучших.

— Поняла… — тихо проговорила она себе под нос. Наверное, подумала, что зря в целом подняла эту тему.

— Похоже, тренировку придётся перенести на следующий день, — чуть выдержав паузу в нашем разговоре, ответил я. — Чувствую, разговор с директором продлится до вечера, а там комендантский час близко.

— Хорошо, — уже пободрее кивнула девушка, после чего попрощалась со мной и зашагала по своим делам.

Я же двинулся в сторону лестницы, напрямик на последний этаж, где располагался нужный мне кабинет.

p.s. Читатель, а ты лайк поставил? Это же совсем не сложно и нам будет приятно)

Через десять минут блужданий по бесконечным коридорам я наконец-то прибыл в нужное место.

Меня встретили огромные двустворчатые резные двери, рядом с которыми стоял лысый мужчина. Всё его лицо было испещрено уродливыми шрамами, от которых он, по неведомой мне причине, не торопился избавляться у целителя, что было не таким уж и сложным делом. Впрочем, его дело.

— Директор на месте? — коротко поинтересовался я, подойдя вплотную к дверям.

— Смотря кто спрашивает, — хрипло пробасил охранник и окинул меня тяжёлым, давящим взглядом. Казалось, что таким образом он пытается меня запугать. — Есть письменное приглашение?

— Энкрид Эйзенхорн, — спокойно ответил я, несмотря на то, что лысый сверлил меня взглядом. — Я по внеочередному делу. Часом ранее всплыло одно очень неприятное недоразумение. Согласно нашему уговору, я обязан уведомить об этом Тобиаса Альтенбурга. Так что буду благодарен, если вы меня пропустите, — сложив руки на груди, с нажимом добавил я.

— С чего вдруг директору встречаться с каким-то учеником? — ухмыльнулся охранник.

— Пропусти его, Гораций, — неожиданно раздался мужской голос из-за двери.

— В следующий раз советую следить за языком, — спокойно ответил я, глядя лысому в глаза. — Иначе рискуете оскорбить чей-то род.

Гораций фыркнул, но впустил меня внутрь. Двери открылись, и я зашёл в роскошный кабинет. В глаза сразу бросались серый диван, явно с дорогой обивкой, кресла, декоративные напольные лампы и много чего ещё.

Сам директор с нашей последней встречи никак не изменился. Седые волосы, доходящие аж до бёдер — и как только они ему не мешаются — густая борода, морщинистое лицо, но атлетичное тело. Несмотря на свой старческий возраст, он ровно держал спину и всегда ходил с расправленными плечами. Хотя из-за фиолетовой мантии это не всегда было так заметно.

Сейчас он почему-то стоял спиной ко мне, уперев руки о подоконник и безмятежно глядя в окно.

— Зима близко, — проговорил старик, даже не повернув голову в мою сторону.

— Время циклично и незаметно пролетает мимо наших глаз, — как ни в чём не бывало сказал я, неспешно зашагав в сторону дивана. — Весь мир меняется, но против природы не пойдёшь.

— Технологии в самом деле меняют его облик, — кивнул старик, поглаживая свою бороду. — Ещё каких-то семьдесят лет назад никто не думал о резком скачке индустриализации. Мир в то время погряз в бесконечных войнах империй. Большинство людей тогда мечтали о наступлении перемирия. Этот мир наступил. Люди быстро позабыли запах крови и ту цену, что заплатили за этот мир. Сам-то ты что думаешь об этом, Энкрид?

Ну хоть по имени обратился, а не каким-нибудь: мальчик мой. А то я бы точно скривился от подобного обращения.

— Неспокойные времена были, есть и будут всегда, — спокойным голосом ответил я, облокотившись о спинку дивана. Подобные разговоры давно перестали меня хоть сколько-то удивлять. — Люди будут проливать кровь в угоду своим желаниям или чтобы получить то, что им по их мнению причитается.

— В этом главная проблема человека, — старик едва заметно повернул голову в мою сторону. — Люди непостоянны. От времени к времени их желания меняются, при этом сами они жадны, ненасытны и полны эгоизма. Ни к чему хорошему это не приведёт.

— Вы хотите услышать от меня что-то конкретное? — приподнял я бровь.

— Нет. Просто мысли вслух скучающего старика, — повернулся директор и доброжелательно улыбнулся. — С возрастом всё чаще начинаешь задумываться о пройденном пути и том, что творится вокруг себя.

Тобиас Альтенбург явно на что-то мне намекал, но вот на что — оставалось под вопросом. Сомневаюсь, что соседние империи внезапно захотят напасть на Амратель. Поодиночке они не справятся, придётся создавать альянс и вести затяжную войну. Мало кому будет выгоден такой расклад, тем более, когда на тебя в любой момент могут напасть соседи. Впрочем, всё может быть.

— У меня к вам просьба, — решил я наконец перейти к делу.

— Снова библиотека? — сразу же предположил директор. — Если так, то точно нет. Доступ к запрещённой магии не выдам, даже только в рамках исследования.

— Первый раз слышу, что у нас вообще есть такая секция… — удивлённо проговорил я, недоумённо глядя на директора.

С чего вдруг он вообще решил, что это меня должно заинтересовать? У меня и так огромный пласт материала для изучения — библиотека-то у нас огромная. В мире и так существует столько аспектов магии, что попробуй успей их за одну жизнь всё исследовать.

— Я уж, стало быть, думал, что Люций проболтался, — погладил бороду директор, после чего принялся разгуливать по кабинету. — Видимо, просьба и впрямь странная. Сколько я тебя знаю, ты всегда интересовался лишь знаниями.

— В Академии где-то «потерялась» моя докладная по теории наследственной магии, — на слове «потерялась» я показал кавычки. — Смею предположить, что к этому приложил руку один из работников Академии.

— А вот это звучит интереснее, — безэмоционально ответил старик. Затем он остановился, поднял голову, пару секунд смотрел в потолок, после чего перевёл на меня взгляд. — Тогда зачем ты здесь?

— Во-первых, я не горю желанием, чтобы у меня на протяжении всего обучения пропадали мои работы, — сложил я руки на груди и покачал головой. — Во-вторых, ваш сотрудник пошёл против рода Эйзенхорнов. Поэтому либо вы разберётесь в этой ситуации, либо этим займусь я.

— Даже так, — задумчиво пробормотал директор и сложил руки за спиной. Затем он хитро улыбнулся. — Хорошо, допустим. Значит, ты хочешь, чтобы я поймал крысу, которая завелась у нас в Академии.

— Верно, — как ни в чём не бывало, кивнул я. — Всё-таки это ваша работа — следить за порядком в Академии.

— Кажется, я начинаю понимать, почему в Академии тебя так недолюбливают ученики, мальчик мой, — весело усмехнулся старик.

Моё лицо невольно скривилось от услышанного. Вот что называется накаркал на свою голову.

— Главное, чтобы не мешали учиться, — сухо бросил я, закрывая тему разговора.