Но где там рассчитывать на элементарную помощь от местных властей! Нет. Что за глупости? Как мне вообще такое в голову пришло? Их не для этого мамки рожали. Не для этого они проходили обучение и тренировки — всё ради того, чтобы дать с умным видом совет и засунуть палец в жопу, ожидая, когда тебе очередной лох принесёт на лапу, чтобы ты заверил какую-то бумажку.

Я реально сейчас был злой как чёрт. Особенно меня бесили эти правоохранители. Или как их вообще назвать? Весь этот непонятный и бесполезный сброд, который существует только с одной целью: жрать бюджет, умничать, когда никто не просит, и вымогать взятки. Стражники. Сыскной отдел. Без разницы. Все дармоеды. Толку от них никакого — тупо пиявки на теле общества. За всё время в Фанте ничего толкового от них не видел. Никакой работы. И сомневаюсь, проживи я тут хоть сто лет, что что-то бы поменялось.

Спустившись во двор, я осмотрелся. Как раз на глаза попалась Ласа. Обрисовав ей задачу в двух словах, я через пять минут стоял в нескольких метрах от того мужика, на которого указала Кина. Он стоял ко мне спиной и ни о чём не подозревал. Моё единственное преимущество — внезапность и возможность сделать первый ход. Плюс большое скопление народа, из-за которого его внимание было рассеяно. Я направился к нему.

Дядька широко расставил ноги и заложил руки на груди крест-накрест, изображая из себя важного павлина. Да простят меня боги круглых кукушат, но я не удержался. Получилось всё быстро. Закончилось одним резким взмахом ноги.

Ласе осталось только подхватить за руки «уставшего мужчину, у которого просто скрутило живот» — именно так я объяснил зевакам, обратившим внимание на его повизгивание. Мы поволокли его в тенёк, «чтобы дать человеку водички и прийти в себя».

«Опасный маг»! Как же. Дело нескольких секунд. Оружие и правда при нём оказалось, но это ничего не меняло. Тут в порядке вещей носить с собой мечи, топоры и копья, а простой длинный нож — вообще что-то из разряда спичек в кармане. Весело будет, если инспектор ошиблась и случайно указала на кого попало, просто ради того, чтобы придать себе значимости в моих глазах.

Для чего, спросите? Ответ банально лежит на поверхности: ради благодарности в виде звонкой монеты. Что ещё ожидать от старшей сестрички, у которой младшая промышляет воровством?

Вот сейчас и проверим, права она или нет. По идее, если у него есть подельники, они должны были держать друг друга в поле видимости и заметить наши телодвижения. В толпе нас вычислить очень просто по ярким нарядам, так что проследить, куда мы направились, проще простого. Поспешат ли они ему на помощь, или тут так не принято?

В итоге я прождал пять минут. Никто не торопился на помощь этому Гендальфу с лотком разбитых яиц. Я тупо терял время, когда меня ждали куда более интересные люди. Тем временем пришедший в себя мужик проклинал меня, угрожал и ругался. Я уже собрался извиниться перед ним и уйти, как явились те, кого я ждал. Трое. Одного, видимо, потеряли или оставили на шухере. А может, его вообще не было. Неважно.

Они нырнули к нам в арку с площади, сразу вытащив ножи. Разговаривать, как типичные злодеи, они явно не собирались.

Отлично. Есть шанс, что они действительно “профессионалы”. Максимум бывалые головорезы, которые делают вид, что профи. Серьёзные люди такой хернёй заниматься не станут, так что тут я с Киной не согласен, когда она им дифирамбы пропела. Но как по мне, именно такой контингент мне сейчас и был нужен.

Мой выход! Сейчас посмотрим в деле плоды моих бессонных ночей.

Раскинув руки в сторону, я вызвал за спиной вспышку ярко-оранжевой руны призыва. Справа и слева прямо на брусчатке загорелись знаки поменьше, на свет явив двух свирепых тигров.

— Ну что, козлятушки-ребятушки, сейчас мои котики вами полакомятся! Ближе, ближе подходите, — безумная улыбка расползлась по моему лицу, когда я посмотрел на них исподлобья.

Троица даже не успела дослушать фразу: они мгновенно развернулись на месте и дали дёру.

Красавчики! Люди, повидавшие немало на своём веку, долго не думают, когда пахнет жареным. Получается, не зря я потратился на эту дорогущую книжку в лавке Грушевого района. Даже сранный маг оценил мой шедевр — вон как на четвереньках резво ускакал вслед за приятелями!

Ну и хорошо. Выступление окончено, всем спасибо за внимание, занавес.

Достав из кармана шарик, я провёл пальцем по трём зелёным точкам, и иллюзия развеялась. Повернув голову, я заметил, что на Ласу мой невинный фокус произвел неизгладимое впечатление. Даже больше, чем хотелось бы.

Сняв куртку, я протянул её девушке: — Держи, прикройся. Тебе стоит переодеться. Давай я тебя сопровожу до квартиры.

Да, буду считать это комплиментом от девушки моим талантам. Похоже, мои котята выглядели нереально правдоподобно. Ну ещё бы — я эти пару картинок с призывом по несколько часов дома штудировал, пока не выучил наизусть.

После того как близняшки подержали мой шарик в руках (как бы пошло это ни звучало), тем же вечером я обнаружил на нём новые три точки. Ох же как долго я с ним возился, пока не сообразил, какую именно силу он активирует! И всё благодаря моей светлой голове, в которой изредка включается свет.

Пришлось вспомнить, что девки мне говорили: Бой-би-дон, малый прислужник Литы, который специализировался на обмане. То есть никаких боевых функций от него ждать не стоило. И что остаётся в таком случае? Скрытность, маскировку, режим стелса я уже юзал. Ответ хоть и напрашивался сам собой — иллюзия, но к нему я пришёл не сразу. Так что озарения пришлось немножко подождать. Затем методом проб и ошибок нужно было выяснить, какие галлюцинации мне доступны: визуальные или звуковые. Оказалось — лучше, два в одном. Иллюзию, в отличие от невидимости, можно было легко деактивировать сразу после активации, если захочешь. Это прямо шикарный бонус, потому что подобный контроль намного упрощал работу.

Правда, выяснилось условие: иллюзию можно создать любую, какая в голову придёт, но только если она проработана до конца. В памяти должен храниться полный образ, а не общие черты. К примеру, сотворить то, чего я никогда в жизни не видел, и не имел ни малейшего представления в голове, как оно должно выглядеть — вообще невозможно.

Для себя я нашёл этому простое объяснение. Если попытаться создать иллюзию карандаша, которого в глаза не видел, в лучшем случае получится размытое пятно. А вот если вспомнишь тот самый карандаш, который точно держал в руках и помнишь до мелочей, иллюзия получится правдоподобной. Практически идеальной. Разве что руками её не пощупать и языком не лизнуть.

Пока что ещё не знаю, насколько это верно, но подозреваю: мой круглый девайс может сотворить иллюзию только из того, что фактически присутствует в этом мире. Он работает по принципу зеркала, в котором отражается лишь то, что существует по законам местной реальности. Даже не так — это зеркало моей памяти, ограниченное правилами этого гребаного мира.

Вернувшись к себе в квартиру, я как положено извинился перед ожидавшими и уселся за обеденный стол с важным видом. Пригласил следующего, в порядке очереди. Три человека — это немного, но стоит каждому уделить особое внимание. Не исключено, что в будущем нам с ним предстоит работать. Тем более люди уважили, дождались меня.

На Кину мне не хотелось смотреть, хоть она и искала встречи глазами со мной, с первой минуты, как я вернулся. Близняшкам это тоже бросилось в глаза. Вирт даже сделала пару попыток выпроводить с квартиры эту особу, но блонда видимо уже была привыкшая к подобным ситуациям не обращала на Вирт никакого внимания, напрочь игнорируя её.

По итогу через час я уже освободился. Блондинка, кстати говоря, никуда не делась. Она всё это время с безмятежным выражением на лице наблюдала за площадью из окна, сидя на подоконнике.

— Господин Миха, даже не пытайтесь, — сразу предупредила Кина, как только я начал собираться на улицу. — Я вас всё равно никуда не отпущу, пока вы не объяснитесь.