Но эта публика, которая сейчас стояла на галереях, злобно зыркая в мою сторону, абсолютно меня не факала. С этим народцем всё понятно. Находясь на безопасном расстоянии и ничем не рискуя, они будут кричать больше всех и подталкивать других ступить на край пропасти. От них не стоит ожидать сочувствия и сострадания. Им нужно зрелище, которым они потом смогут поделиться с друзьями и близкими — просто ради того, чтобы лишний раз языком почесать. А через пару часов, ну максимум дней забудут и не вспомнят, так как их это напрямую не коснулось.

А вот дуралеи внизу, хреновы гладиаторы серых улиц, могут серьёзно пострадать. Запросто так, дурости ради, поддавшись импульсивности и разыгравшимся гормонам. Достаточно только заглянуть им в глаза. Там же ничего нет, кроме злости и тупого желания отомстить обидчикам. Для них сейчас не важно, что те, по сути, могут быть и не виновны в произошедшем. Кто-то должен заплатить. И желательно тот, до кого можно дотянуться и с кем не так стрёмно связываться, в очередной раз полагаясь на удачу: авось на этот раз пронесёт.

Но они давно не дети. Пора уже понять, что ничего не может быть важнее здоровья, которым разбрасываться не стоит. Если из них кто-нибудь покалечится — то есть если его покалечат, — волшебная фея не отмотает время назад, и здоровье просто так не восстановить. На своей собственной шкуре этот урок усвоил, и хотелось бы, чтобы другие избегали подобной практики. Не потому, что я невъебенный добряк, а потому что грязь размножать нет желания.

Согласен, в этом мире дела с медициной в некотором роде обстоят иначе. Целители, магия — это куда эффективнее традиционной медицины в моём понимании. Только есть один важный нюанс: всё это стоит денег, и немаленьких. Таких, каких в этих дырявых карманах отродясь не было. И получается парадокс. Молодёжь тут именно по этому поводу и собралась, готова поубивать друг друга за копейки. Как бы отстаивая свою правоту или потакая своей глупой обиде… амбициям… А на поверхности суть проблемы — бабки.

Замкнутый круг.

— Кто пострадавшая сторона, а кому предъява? — решил я примерить на себя роль третейского судьи, ведь вся эта заминка произошла лишь благодаря тому, что они жопой чуют: всё может херово закончиться. — Есть тут кто старший, побазарить перед махачем не хотите? Я вас не останавливаю. Хотите — хоть поубивайте тут один другого, вообще насрать. Но я любопытный тип, поэтому готов даже заплатить, если вы поделитесь со мной своей интересной историей.

Судя по прищуру глаз и нервной реакции некоторых, я попал точно в цель. Но на этой стадии ещё рано делать какие-то шаги — публика пока что дикая, не прикормленная. Заодно и галёрку развлеку. Им-то побоку, на какой цирк смотреть: «Дю Солей» или шапито.

Достав из кармана полновесный серебряный, я звонким щелчком подбросил его вверх. Тот по относительно малой дуге поднялся, вверху завис на мгновение и упал недалеко от моих ног. Я не следил за звонкой монетой — я наблюдал за их реакцией.

Стало понятно, что такой калибр монеты тут приветствуется.

— Так что, господа? Уделите мне пару минут своего драгоценного времени или нет? — продолжил я настаивать на своём.

Тут вот какая фишка: мне надо было не допускать долгих и затяжных пауз, чтобы эти балбесы не имели возможности нормально подумать. А то кто знает, что им в их пустые головы ветер надует?

— Я не понял, чего молчим? Бабла поднять не хотите или вам важнее морду друг другу набить?

— А если и так? — вышел из левой кучки какой-то крепыш невысокого роста. — Тебе какое дело вообще? Не лез бы ты туда, куда тебя не просят. Или слишком самоуверенный?

Глядя на него, могу предположить, что парню уже за двадцать. Приблизительно метр семьдесят ростом, широкий в плечах. Шея накачанная, руки мозолистые — это точно не качок протеиновый из мамкиного спортзала. Вовремя. Спасибо. Вот он-то мне сейчас был и нужен. Хотя я бы не возражал, если бы кто-то покрепче на его месте оказался. Но стоит учитывать, что заправилами всегда выступают не самые сильные и высокие, а те, кто способен манипулировать толпой. Очень может быть, что репутация у этого парня среди местных на высоком уровне. Да и мастерством может быть не обделён.

— Так давай проверим, — сбросил я свой жилет. — Чего тянуть? Посмотришь сам, и братва увидит.

Я намеренно спровоцировал того, искренне надеясь, что мне хватит сил и умения потягаться с ним. Банальная тема: хочешь, чтобы тебя слушали, докажи своё право говорить. В этом дворе это решается так.

— Бло, да ты серьёзно? — усмехнулся этот парень, надевая на руку кастет.

А вот это было уже не айс. Думал, тут есть понятия, но оказалось — индюк. Походу, тут в порядке вещей всякого рода игрушки при себе иметь. Ещё это его «бло»… Словечко не слишком уважительное к оппоненту, значит, черту он для себя уже переступил. Получается, имел право по их логике. То есть не рядовая шестёрка. Хоть это хорошо.

— Зря ты эту херутень на ручку свою нацепил, — взглядом указал я на самодельный увесистый кастет. — Понимаешь, что ты мне и шанса не оставил? Не удастся теперь тебя легонько ладошкой по попе отшлёпать.

Судя по гоготу со всех сторон, моя шутка местным зашла. Получается, приноравливаюсь к фонетике местного разлива.

— В заботливую мамочку решил поиграть, ну давай проверим, керк, как у тебя это получится, — ринулся он на меня.

«Керк» — что-то новенькое. Словечко неизвестное. Надо запомнить это ругательство, потому что сомневаюсь, что на языке местных это слово имеет хоть какое-то отношение к уважению.

У чувака техники ноль. От слова «вообще». Но этот недостаток он с лихвой компенсировал своей скоростью и чутьём. Его можно было потушить уже с первых секунд, но я понимал: сделав это, я лишу публику зрелища. Слишком открывался этот парень, ещё и не следил за моими ногами. Я вообще без труда уходил от его быстрых и простых атак. Если бы не его скорость, я бы даже достал сигарету покурить. В ответ я его не бил — просто присматривался к нему, даже не пойму зачем. Хотел потянуть время или ещё что-то? Не знаю. Короче, было неинтересно. Только вот дальше продолжать издеваться над ним в подобном духе уже не было смысла. Моей задачей было не унизить его, а как-то растормошить остальных.

Уже после минуты такого представления он тяжело дышал и начал порыкивать при ударах. В общем, я задел его чувство гордости, а значит, на этом надо было ставить точку. При очередном его выпаде я сместился в сторону с линии атаки и с разворота в прыжке ударил ногой. Он, ещё дурак, по своей неосмотрительности повернулся всем корпусом ко мне. Получилось красиво — прямо как в дорогих голливудских боевиках. Целил специально не в лицо, а в грудь, повыше сердца, чтобы получился просто эффективный сильный удар.

Упав громко на землю и выронив из рук кастет, этот тип попытался тут же встать на ноги. Но я это сразу пресёк хлёсткой подсечкой.

— Полежи, братулёк, с тебя на сегодня хватит, — беззлобно бросил я ему совершенно ровным голосом.

Он свою роль выполнил, молодец, но дальше продолжать в таком духе не было смысла. Одна беда, он совершенно не хотел прислушиваться к моим словам, ну а мне было совершенно не в кайф издеваться над слабыми. Понимаю, ему нужно было показать свою значимость перед своими кентами, не упасть в грязь лицом, но в этот момент ему также нужно было осознать и другое нечто важное для себя: иногда следует остановиться, пока все не зашло слишком далеко.

И я ему решил помочь постичь эту банальную истину. Сев на него сверху на грудь, я прижал его к земле своим весом и коленами заблокировал руки, которые он держал согнутыми в локтях.

— Проиграв бой, это не значить, что ты проиграл битву, — спокойно я сказал, глядя в его глаза, — У тебя всё ещё впереди, если усмиришь свои чувства и начнёшь думать головой.

Но даже так он не хотел сдаваться и уловив тот момент, когда он собирался мне плюнуть в лицо, я закрыл свей ладонью ему рот и начал ритмично его рожу превращать правой рукой в отбивную. После пятого, или шестого удара он потух.