— Ты ведь понимаешь, чужак, что я не собираюсь подстраиваться под твои желания? — неожиданно она произнесла совершенно незнакомым мне раньше голосом.
От той писклявой и придурашенной блонды не осталось и следа. Сейчас я разговаривал, наверное, с настоящей Ульмой. Хотя не факт, что это её настоящее имя. Но голос! В нём прямо чувствовались нотки твёрдого характера и решительности. Причём сама тональность была низкой и слегка хрипловатой.
— У каждого из нас свои цели. Так что предлагаю договориться. Ты не стоишь у меня на пути, я не мешаю тебе, — продолжила она, заложив руки за спину.
Плохой жест. Должна была сама понимать, что прятать руки за спину во время серьезного разговора — не слишком удачная идея.
Я кивнул головой:
— Вот теперь мне верится, что я разговариваю с настоящей тобой, — спокойно ответил я, присев на корточки, чтобы она на меня смотрела сверху вниз. Это такой психологический приём, чтобы твой оппонент оказался немного в другой ситуации.
Из-за моего высокого роста ей всегда приходилось общаться со мной, поднимая голову, и возможно, я в таком положении кое-чего не замечал. Попробую дать ей иллюзию контроля, чтобы она немного расслабилась, а то слишком скованная, как оловянный солдатик.
— Только что с того? — жестикулируя руками, улыбнулся я. — С чего ты решила, что мне это будет интересно? Не вижу для себя никакой выгоды. Между выбором из двух вариантов: просто послать тебя ко всем чертям или согласиться на то, чтобы ты была рядом и «не мешала», — мне больше нравится первый. Он логичен и понятен. А твоё предложение, откровенно сказать, воняет очередными неприятностями.
Нормальную тему она задвигала: типа я вся такая-разэтакая, золото-бриллиантовая загадочная леди на велосипеде, не упусти свой шанс. Последнее предложение. Надо брать. Ага, щаззз… бегу и волосы назад. Спотыкаюсь, дайте две!
— Понимаю твой скепсис, Михаил, но должна указать на очевидную недальновидность в твоих словах, — иронично усмехнулась она, чуть скривив уголки рта, наверное, впервые произнеся моё настоящее имя. — Ты не принял в расчёт, что после этого разговора у тебя уже не будет выбора сказать мне “нет”. Как ты и сам того просил, я открылась. Частично. Я верю, что тебе должно хватить мозгов, чтобы это понять. Ведь сейчас для тебя нет противника хуже, чем я. Я знаю о тебе слишком много, чтобы без проблем избавиться от тебя: где ты живёшь, чем занят, куда ходишь и так далее. Поверь, мне не составит труда перерезать тебе горло, когда ты закроешь глаза.
— Угу, вот оно как, — достал я сигареты из кармана, наблюдая за ней. Она напряглась, когда я сунул руку в карман, и это было отчетливо видно на долю секунды. — Значит, угрожаешь? Весьма ожидаемо.
Прикурив сигарету и выпустив в сторону дым, я продолжил:
— Слушай, а мне вот знаешь что всегда было интересно: как тебя на самом деле зовут? Не признаешься?
Ульма только раздосадованно отвернула от меня голову:
— Тебе эта информация ни к чему, чужак. Могу поделиться другим. Наши цели с тобой в некотором роде совпадают. Только у нас разные подходы и мотивация. Так что можешь не беспокоиться…
— А я вот беспокоюсь, — намеренно перебил я эти сказки для лохов. — В моём мире существует такая поговорка: не волки больше всех съедают в стаде баранов, а пастух и его собака.
— К чему это ты сейчас сказал? — удивлённо посмотрела на меня блонда.
— К тому, что ты привязана к цепи куда сильнее меня. Мне незачем слушать твои обещания и прочие доводы, раз ты не распоряжаешься собственной судьбой. В этом нет смысла. Ты та самая собака, которой отдают приказы, и кормят объедками со стола. Сама всё знаешь, но стыдно в этом признаться кому-то. Оттого и пытаешься строить сейчас передо мной крутую и независимую самостоятельную личность. Другими словами, всем твоим обещаниям — грош цена. С тобой нет смысла иметь дело, так как ты простой исполнитель чужой воли.
Ульма недовольно зыркнула в мою сторону, скривив губы. Я же в ответ только усмехнулся:
— Вот и сейчас ты не знаешь, что со мной делать. Просто потому, что хозяева не отдали тебе четкого приказа. Иначе этого разговора вообще бы не состоялось. Ведь я прав? Видишь, как всё со стороны очевидно и просто? Так что держать тебя поблизости ещё опаснее, чем слушать твои угрозы о расправе. Особенно учитывая тот факт, что ты прекрасная актриса и слишком хорошо скрываешь свои настоящие эмоции.
Девушка присела на корточки прямо напротив меня.
— Знаешь, чужак. Ты мне с первой нашей встречи не понравился. Я ещё когда тебя увидела в поместье Ани Эль в первый раз, хотела от тебя избавиться. Как чувствовала, что от тебя будут сплошные проблемы.
Мне осталось на это только выпустить ей табачный дым прямо в лицо:
— Прекращай врать! Признайся наконец, что я тебе понравился. И теперь ты просто боишься, что по-настоящему влюбилась в меня. Видно, с тобой прежде ничего подобного раньше не случалось, вот ты и в растерянности.
Не кривя душой, я ляпнул первое, что пришло в голову. Просто, потому что не хотелось продолжать этот бесполезный разговор. Надо было закругляться. Жаль терять время, да и страшно до усрачки было, что она сейчас выкинет какой-нибудь фокус. Бабы они ведь в гневе страшны, никогда не знаешь в какой момент эта бомба взорвётся.
Поднявшись на ноги в полный рост, я сплюнул в сторону и в урну отправил окурок почти целой сигареты. Умел же я всё-таки наживать себе врагов. Но как бы там ни было, у меня на одну заботу прибавилось. По итогу даже не попрощавшись с Ульмой я развернулся к ней спиной и зашёл в магазин, закрыв на замок за собой дверь.
Дворины с девками внимательно смотрели на меня, словно я сейчас должен был объявить, когда начнутся рождественские скидки.
— Поговорил со старой подругой, — без особого энтузиазма в голосе ответил я. — Давно с ней не виделся… с самого утра. Надо было перетереть пару тем.
Гелин повернул голову в сторону витрины и ткнул пальцем на облокотившуюся спиной к нам девушку, которая всем своим видом показывала, что не собирается никуда уходить:
— Разговор, я так понимаю, был не самым удачным?
Я только неопределённо кивнул.
— Она может быть проблемой для тебя? — взял слово Толин, внимательно следя за мимикой на моём лице.
И я решил, что стоит быть честным.
— Очень даже может быть. Она какая-то там дзян, если ей верить. И отношение у нас с ней в последние дни весьма натянутые. Она мой соглядатай от Мих Аила, и…
Дальше я не знал, что говорить.
— Любая проблема имеет свою цену, — вмешался неразговорчивый Салин. — Не слишком удачное ты выбрал время, рон Миха, чтобы рассредотачивать своё внимание. Сейчас тебе надо думать о другом.
Ответить на это было нечего. Салин прав. Только проблема в том, что ни хрена я не выбирал. Беда ведь не присылает смски и телеграммы, когда пожалует к тебе в гости. Так что нельзя быть готовым к тому, за каким углом тебя поджидают неприятности.
— Всегда, когда дело имеешь с людами, стоит быть готовым к неприятностям, — добавила за всех Саффа, чуть ли не плюнув в мою сторону.
Я прямо почувствовал слова настоящей поддержки от неё. Спасибо, рыжая ман*а, вэлком ко мне в команду! Всегда рад видеть тебя!
Хотел в саркастической форме извиниться перед всеми, за то, что я такой проблемный оказался, но делать этого не стал. Понимал, что лишний раз нагнетать обстановку не стоит.
— Забудем о ней! — отмахнулся я от этих веселых разговоров и потянул руку в сторону Саффы, — доставайте уже, что принесли. Попробую удивить вас.
Дворяна с кислой миной на лице передала мне емкости и отошла на шаг.
— Рон Толин, вы не возражаете, если я использую ваш прилавок на какое-то время? — повернулся я к старику, заметил, как тот что-то пишет на кусочке бумаги.
— Только с одним условием, — хмуро глянул на меня дворин, — Если обещаешь, что не испортишь товар мне.
Базару зиро! Ясный пень, я не собирался как любой уважающий себя бородач крошить всё вокруг себя направо и налево. Ну разве что пол немного выпачкаю, а так без проблем.
