Моё неожиданное появление застало «четвёртого сына Кано» врасплох. Поначалу, я думаю, он даже не понял, что в гости к нему припёрся кто-то другой, а вовсе не Лири Стефани, которая, если верить следящим системам, как раз и вошла в гостиную, и кроме неё никто в резиденцию «Васаби Кано», хоть, тайно хоть явно, не проникал.
Сам господин Сэбуро в этот момент сидел перед камином с чашкой сакэ, спиной к входу, и ничего, похоже, не опасался. Так что когда, подойдя вплотную, я вежливо поздоровался: «Вечер в хату, Сэбуро-сан», он буквально подпрыгнул на месте, выплеснув содержимое чашки на шкуру какого-то зверя, валяющуюся на полу между ним и камином.
Секунды две он (Гарти не даст соврать) пытался отдать охранным системам приказ обездвижить незваного гостя, а после попросту выхватил из-за пояса лучевик и начал палить в меня напропалую.
Пробить мою шкурку из обычного лазергана он, конечно, не мог. Перед тем, как войти в гостиную, я вылил на себя второй флакон бронегеля, без собственной внешности, который использовал ещё, когда прибыл на Ур под именем Ангвара Рагеша, торговца из Королевства Сауда. На полчаса-час хорошего боя двух слоёв геля должно было хватить с головой.
Понятно, что столько времени я ждать не стал. Дал возможность хозяину дома испытать вполне предсказуемый шок (не всякий раз такое бывает, когда «не имеющий брони» человек выдерживает стрельбу в упор из лучевика), а затем просто шагнул вперёд и влепил этому самураю свой коронный хук слева. Чувак, как стоял, так брякнулся на ковёр, закатив зенки и даже не крякнув.
«Хороший удар, кэп! — похвалил подселенец. — Нокаут, без вариантов».
«Главное, чтоб не скопытился», — пробурчал я, присев над упавшим и проверив, а вдруг и вправду преставился, вот хохма-то будет…
В себя представитель «Васаби Кано» пришёл минут через пять. Уже накрепко связанный и усаженный в то же самое кресло возле камина. Помотав головой и болезненно сморщившись, он уставился на занявшего соседнее кресло «джедая»:
— Вы кто? Что вам нужно? Как вы сюда попали?
— А вы уверены, что имеете право задавать мне такие вопросы? — нахально вскинул я бровь. — И, кстати, бросьте уже взывать о помощи к своим охранным системам. Они уже перестали быть вашими. Надеюсь, вы понимаете, ЧТО я имею в виду, господин Сэбуро?.. Ага. Вижу, что понимаете. Великолепно…
Я подвинулся вместе с креслом поближе и сделал то, чему мечтал научиться ещё с тех времён, когда только-только попал на «гартрак». Протянул руку и ткнул пальцем в лоб сидящего передо мной человека, точь-в-точь как это делал Раул.
Технические характеристики бронегеля позволяли воздействовать на мозг любого живого разумного через тактильный контакт. Проблема заключалась лишь в том, чтобы знать, как именно это делать. Спасибо Гарти, я теперь это знал.
Центр эйфории, центр страха, центр вожделения, центр боли, центр сытости, центр глубокого сна… Точный и строго дозированный энергетический импульс легко приводил в возбуждение любой из этих участков гипоталамуса. Рассчитывать силу и точку, куда «уколоть», помогал подселенец. Он же, собственно, и производил за меня это действие. Мне оставалось только отдать команду, что я конкретно хочу, а дальше всё делал искин.
Сейчас я выдал ему приказ активировать «центр боли».
Четверть минуты мой указательный палец не отрывался от лба господина Сэбуро, и ровно четверть минуты тот орал не переставая. А после, когда моя рука опустилась, он еще полминуты обливался холодным потом, пытаясь прийти в себя и понять «За что⁈»
— Прекрасно. Похоже, теперь вы и, правда, готовы к беседе, Сэбуро-сан. Кивните, если согласны. А если нет, то… — я вновь поднял палец и сделал вид, что опять хочу ткнуть им в лоб визави.
Сэбуро тут же задёргался и принялся судорожно кивать.
— Значит, согласны. Отлично, — я удовлетворённо потёр рука о́б руку и неторопливо продолжил. — Вернёмся к вопросам. У меня их не так уж и много, но для начала… хм… для начала я всё же отвечу на ваши. Невежливо, знаете ли, отказывать хозяину дома в такой ерунде. Но отвечать на них, извините, я буду в обратном порядке. Итак, вопрос номер три: «Каким образом я здесь оказался?». Ответить на него достаточно просто. Я вошёл сюда через дверь, как все обычные люди. Вопрос номер два: «Что мне нужно?». Если не растекаться по древу, то от вас, господин Сэбуро, мне нужна информация. Последний… эээ… точнее, ваш первый вопрос, насколько мне помнится, касался конкретно меня. Вы спросили «Кто я такой?», не так ли?.. Кивните, если я прав, не бойтесь. Я не кусаюсь. По крайней мере, пока.
Сэбуро вновь закивал, но уже поспокойнее, чем минуту назад.
Мне показалось это хорошим признаком.
— Ну, вот. Ведь можете, когда захотите, — похвалил я его. — Ещё немного, и у нас с вами завяжется неплохой диалог. В наше сложное время, скажу вам, это большая редкость. О-очень большая редкость. А разговаривать надо. Да-с. Без разговоров, как правило, всё сразу же и заканчивается. Никто никого не слушает, все начинают стрелять, тоска, короче, зелёная, — изобразил я зевок. — Терпеть не могу таких торопыг. От них всё время проблемы…
Я сунул руку за пазуху. Достал бластер. Почесал им за ухом. Вернул обратно…
— Итак, вернёмся к вопросу «Кто я?». Не могу не спросить: вам это действительно интересно? Или же это просто дань вежливости?
— Д-да, — выдавил из себя владелец особняка.
— Да, в смысле «дань вежливости»? Или да, в смысле «действительно интересно»? — не мог я не уточнить.
— В смысле… действительно интересно, — просипел постепенно приходящий в себя Сэбуро.
— Ну, что же. Интерес — это хорошо. Интерес — это лучшее, что я ценю в людях, поэтому постараюсь ответить на ваш вопрос максимально развёрнуто. Первое: в Содружестве меня знают под именем «Янус». Второе: я — мусорщик… Да-да, из тех самых, про которых все слышали, но мало кто видел. Третье: я тот, кто стоит за Мехметом Шеху и Лири Стефани. Можно даже сказать, что они мои подопечные…
— Мусорщик?.. Как же я сразу… не догадался… — еле слышно пробормотал визави, вычленив из моей речи самое главное. — Появляется, когда хочет… Лазер и плазма его не берут… Ведь это же… очевидно…
Я усмехнулся:
— Вы правы. Это действительно очевидно. Но давайте всё же не отвлекаться. Вернёмся к Шеху и Стефани. Я совершенно случайно обнаружил их катер в гиперпространстве. Они болтались там больше месяца, были совершенно истощены и должны были умереть. Причина простая: кто-то вывел из строя их ГГП. Кто именно, я узнал от зоньи Стефани. Она рассказала мне всё. И про то, как вы, господин Сэбуро, склонили её к краже кристаллов бри-ши у её любовника Панди Кристо. И как обещали ей долю от уворованного. И как тормозили расследование по этому делу. И как заставили её и Шеху улететь, уверяя, что это только на время, пока шум не уляжется. Хотя в действительности вы таким образом попросту избавлялись от лишних свидетелей и спихивали всю вину на вашу подельницу… Увы, она поняла это слишком поздно. Женщины, даже самые умные, склонны верить мужчинам, которые обещают им райские кущи. Ну, вот она и поверила. Хотя, наверное, чувствовала, что это иллюзия, но до упора надеялась, что вы не такой, как другие. Ошиблась. И, если бы я случайно не обнаружил их катер, то всё бы, Сэбуро-сан, у вас получилось.
Я замолчал и выжидающе посмотрел на связанного Сэбуро. Проглотит он или не проглотит мой блеф? Признается или уйдёт в отрицаловку?..
— Что вы хотите… господин Янус? — в голосе джапа ощущалась усталость и какая-то, я бы сказал, обречённость.
— Я уже говорил, — пожал я плечами. — В первую очередь, мне нужна полная информация о том, что случилось в прошлом году, куда вы дели кристаллы, зачем на это пошли и так далее. Информация честная, без утайки. Лишь в этом случае, вы останетесь живы. Я обещаю.
— В первую очередь? — скривился Сэбуро. — То есть, вам тоже… нужна своя доля?
Я широко улыбнулся:
— Конечно. Ведь забесплатно работают только фанатики или идейные альтруисты. Ни к тем, ни к другим я, к вашему счастью, не отношусь.
