Кем он был? Я хотел спросить еще раз. Что он сделал?

Вместо этого я спросил: “У тебя есть братья и сестры?” Более безопасная территория. И она ответила бы мне взаимностью.

Вайнона опустила ложку в банку. “ У меня два младших брата. Близнецы.

-Родители?”

“ Оба исчезли. Это то, что ты обычно ешь на ужин?

Странная боль сдавила мне грудь. Может, ситуация в моей семье и ужасная, но я не потеряла обоих родителей. У меня было так много вопросов, но она не собиралась задавать мне больше. Не сейчас.

“ По вторникам подают икру, ” сказал я. “ Сразу после лобстера. Но для тебя я делаю исключение.

Она наклонила голову, драматично отвесив челюсть. “ Ну, я никогда. Сначала смех, потом шутка”.

Я нахмурился, но это было слабо. Я был слишком зациклен на том, как притворный вздох превратился в усмешку. Выражение осветило все ее лицо. Он осветил всю комнату.

Вайнона намазала ложку икры на чипсы. “ Полагаю, ты обычно не ужинаешь. Она не замечала, как это на меня действует. И снова при деньгах. “Господь свидетель, ты совершенно не умеешь готовить”.

-Я приготовила.

- В этом десятилетии?

- Ну и кто теперь смешной?

Она откусила кусочек. - Ты родился богатым, Митчелл?

Я подумал о своем детстве в пригороде Сиэтла, о том, как я повсюду следовал за своими старшими братьями. Когда мама брала меня на руки и раскачивала на руках. Все настроение изменилось, когда папа вернулся домой.

“Нет”, - сказал я. “Просто обычное американское детство среднего класса”. Вроде того. “Ты?”

Вопрос должен был разозлить ее, но она пожала плечами, взмахнув ложкой. “ Родилась без гроша. Показала, какими грязными могут быть десятицентовики. Теперь у меня есть свой собственный, но, глядя на меня, ты бы этого не узнал. Или мой дом.” Последнюю фразу она произнесла тише, как будто хотела начать язвительно, но случайно затронула что-то более личное.

“Ваш дом - позор района?” Я сказал это грубо, но это всегда касалось нас. Мой отец тратил деньги, которые он зарабатывал, на вещи, которые могли видеть люди: его костюмы, его машину. Мы - никогда. Именно мама подстригала газон и чинила сломанную черепицу.

Ноздри Вайноны слегка раздулись. Я задела за живое? Она потратила слишком много времени, ухаживая за кем-то и строя свой бизнес? Был ли уход за своим жильем назойливым пунктом в ее списке дел?

“У меня есть дела поважнее, чем выставлять напоказ”, - сказала Вайнона, обводя ложкой интерьер моего дома.

Было бы намного хуже, если бы я сказал ей, что не имею никакого отношения к покупке или содержанию этого места. Когда вы достигаете определенного момента, обо всем просто заботятся. И о людях, которые позаботились об этом, позаботились. Я видел только конечный результат, и лично меня это даже не волновало.

Она, казалось, почувствовала, что я думаю о неприятных фактах моего богатства, потому что, взяв из миски еще один крекер, спросила: “Вы всегда хотели быть миллиардером, мистер Харрингтон?”

Значит, она разыскала меня. Конечно, разыскала. Или Кассандра ей рассказала.

Я щелкнула зубами. - Ты действительно сразу переходишь к делу, не так ли?

Вайнона открыла еще одну банку. “Ты предпочитаешь светскую беседу?” Она не стала дожидаться моего ответа. “Я просто убиваю время, пока моя одежда не высохнет. Ты собираешься есть?”

- Я не голоден.

- Съешь что-нибудь, Митчелл.

Я мгновение фыркала, затем потянулась за банкой, не потрудившись прочитать название, прежде чем открыть крышку и зачерпнуть в нее чипс. Я запихнул его в рот, не сводя глаз с Вайноны.

“Нет, я никогда не планировал иметь денег”. По крайней мере, не так много. Было непристойно, сколько их набралось. На данный момент мои деньги зарабатывались за то, что я ни черта не делал, независимо от того, сколько я отдавал.

Я откусила еще кусочек чипсов и соуса, все еще держа банку в руке. Баба Гануш. - Почему ты прыгнула в бассейн, Вайнона? - Спросила я. Этот вопрос должен был увести ее от разговоров о деньгах. Но я также очень хотел знать. “Поскольку мы не ведем светскую беседу”.

- Почему ты?

Touché.

Я посмотрел на спокойную поверхность воды, где ни за что не догадаешься, что произошло совсем недавно. “Эта книга ... путается у меня в голове”.

Она выглядела скептически. Как будто знала, что дело не только в этом. Но она на мгновение забыла об этом. “О чем это?” - спросил я

- Мне не нравится говорить об этом.

- Тем больше причин рассказать мне.

Я слишком сильно сжала банку в руке. “ Это о человеке, потерявшемся в море. Я стиснула зубы, чувствуя себя глупо.

- Это что, метафора?

Да, и чертовски прозрачная, по-видимому. Она пробила брешь в моей самой большой неуверенности. Что моя писанина на самом деле мусор, и я только притворяюсь романистом. Что я снисходительный, привилегированный мудак, которого все видят насквозь.

Она отложила ложку, которую держала в руке. “ Я имела в виду то, что сказала там. Если тебе это не нравится, может, тебе стоит написать что-нибудь другое. Или не писать вообще. Тебе это не нравится?”

Ответ промелькнул у меня в голове. Да. Нет. Я не знаю. - Все в порядке.

“Что бы ты написал, если бы это было не так? Если бы никому не было дела?”

Я на мгновение задумался. “Что-нибудь… забавное”, - решил я. “Фэнтези о втором мире. Или научная фантастика. Один из тех больших толстых томов, которые я читал подростком.

На ее губах играла улыбка.

Мое сердце было болезненным, как ушиб.

- Ты собираешься послать копию своему отцу, когда опубликуешь ее?

Я поставил банку на стол. Она громко звякнула о столешницу. Она не хотела насмехаться. Я понял это по ее реакции. Но я все равно не смогла удержаться от реплики. “ Я не знаю, Вайнона. Слова даются с трудом. - Почему вы не хотите сказать мне, кто был тот человек в Ньюфаундленде?

Я понял, что зашел слишком далеко. Выражение ее лица изменилось, маска сползла. - Тебе нужна помощь.

“Спасибо за вашу проницательность”.

Ее лицо вспыхнуло. Она поставила банку. “ Избавь меня от этого дерьма, Харрингтон. Ты прыгаешь в бассейн и плаваешь там, заставляя меня думать, что ты, блядь, мертв. Нормальные люди так не поступают. Вайнона встала так быстро, что ее табурет опрокинулся. Она прошествовала мимо меня к шкафчику под раковиной. “А это?” Она присела на корточки, сунула руку под раковину и вытащила искореженный кусок трубы. Осколок пластика раскололся на острие, металлическая стяжка на нем съехала в сторону. Она потрясла трубкой перед моим лицом, вставая. - Зачем ты это сделал, Митчелл?

Я не стал утруждать себя ложью. - Чтобы вернуть тебя сюда.

-Но почему? - спросил я.

- Я не знаю.

“Чушь собачья”. Вайнона снова встряхнула эту штуку, чуть не порезав меня в процессе. “Ты полон дерьма, Харрингтон. Ты... — она оборвала себя, выронив трубку.

Мой желудок сжался, когда она схватилась за запястье, на ее ладони расцвела струйка темной крови. Я сжал ее поврежденную руку в своей, не сводя глаз с пореза. Я не мог разглядеть, насколько она глубокая. Я подвел ее к раковине и открыл кран.

“Не надо!” - воскликнула она. “Это разнесется повсюду”.

Вода хлынула нам по щиколотки. “ Не имеет значения. Я подержал ее руку под струей.

Она зашипела от боли, но протянула руку и открутила кран .

Я осмотрела порез, когда вернулась кровь. Он не выглядел слишком глубоким. Беспокойство, заставлявшее мое сердце биться чаще, немного утихло. “Я не думаю, что тебе понадобятся швы”.

И все же я сделал это.

“Я в порядке”, - сказала Вайнона, хотя слегка дрожала, глядя на красную полоску, возвращающуюся на ее кожу. - Я не люблю кровь.

Я достал полотенце из ящика и прижал к ее ладони. Идиотка. Гребаный мудак.

“ Не смотри, - сказал я, и слова прозвучали как гравий. - Посмотри на меня.

Я опустил подбородок, чтобы встретиться с ней взглядом. Но она не смотрела на меня. Она смотрела на свою руку. - Вайнона, - настаивал я.