Я встал. Палка, которую я успел ткнуть в свою сторону, упала обратно. Я был в ее власти.

Мне нужно было взять себя в руки.

Я мог подготовить встречное предложение на лету. У меня это хорошо получалось. Исключительные, как говорили эксперты в области бизнеса. Я заключал сделки буквально на миллиард долларов. Несколько раз.

“ Нет, мисс Чалмерс. Это не сработает. Я...

Но я остановился. Потому что я разговаривал с мертвой линией.

Все, что я мог тогда сделать, это рассмеяться.

Звук был незнакомым. Он заставил белку, которая забралась на ветку дерева у домика у бассейна, подпрыгнуть и юркнуть обратно в темноту ветвей.

Это был первый раз, когда я рассмеялся за несколько месяцев.

Мне нужно, чтобы она Разозлилась

МИТЧЕЛЛ

Я

открыл дверь, когда Вайнона поднималась по ступенькам.

Какое-то мгновение я не мог думать. Я был уверен, что за последнюю неделю создал ее в своем воображении. Но она была такой же привлекательной, какой я ее помнил. За исключением сегодняшнего дня, она была в обычной одежде, что делало ситуацию намного хуже. Ее волосы свободными локонами спадали на плечи. Мягкий красный свитер, который был на ней, облегал изгибы тела выше талии, выцветшие джинсы - те, что были ниже.

Увидев меня, она остановилась. “ Мистер Харрингтон. Она скрестила руки на груди. Ее левое бедро слегка приподнялось, соблазняя меня опустить взгляд. Я сопротивлялся с неимоверным усилием.

“Посмотри на себя, открываешь дверь, как крестьянин".

Она была напористой, как будто выпила немного жидкой храбрости. Была ли она на свидании? Я прервал ее из-за этого? У нее была накрашена губы. И каблуки тоже.

Я не сводил с нее глаз, игнорируя нежеланную волну ревнивого жара, прокатившуюся по мне. “Мисс Чалмерс. Спасибо, что пришли”.

Она моргнула, как будто ожидала, что я брошу колкость. Наконец, она приподняла брови. “Ты хочешь, чтобы я посмотрел на эту трубку, или...?”

Верно. Я стоял у тебя на пути.

Она пронеслась мимо меня в облаке чего-то слегка цветочного. “Итак, в чем, кажется, проблема на этот раз? И закончил ли Миллер уборку в ванной?”

Я закрыл дверь, заставляя себя вдохнуть ее аромат.

Но когда я повернулся, мне пришлось стиснуть челюсти. Она стояла ко мне спиной, и, черт возьми, ее задница выглядела потрясающе в этих джинсах. Круглая, шикарная и совершенная. У меня мелькнула непристойная мысль, что я могу идеально обхватить обе щеки руками, как баскетбольный мяч. Нижняя часть моего тела вспыхнула от этой мысли.

Мозговая часть кричала Что, черт возьми, с тобой не так?

Я сильно прикусила щеку, причиняя боль, чтобы очистить свои грязные мысли, и резко отвернулась.

Она была здесь не за этим.

Я изо всех сил пытался вспомнить, о чем она только что спрашивала. Водопровод. Миллер. Ванная. На самом деле я не знал, был ли завершен ремонт, который она начала. Я никогда не пользовался той ванной. Может быть, я вспомнил, что фургон, который не принадлежал ей, появился где-то в середине недели? Должно быть, Сэл позаботился об этом.

“С ванной все в порядке”, - сказал я. “Я думаю”. Вероятно, так и было. Но, может быть, она могла бы остаться и это проверить. “Новый выпуск находится на кухне”.

Вайнона бросила на меня странный взгляд. Затем она прижала руку к полоске стены между картиной и углом и сбросила туфли на каблуках.

Я внутренне застонал от этого зрелища, не в силах удержаться от того, чтобы не представить, как она напрягается и смотрит вниз по другим причинам.

Мне удалось сдержать выражение лица как раз в тот момент, когда она снова подняла глаза.

Из-за потери туфель она упала на несколько дюймов. Я чувствовал себя зверем, стоящим над ней, как будто я мог случайно оставить ей синяк, просто стоя здесь.

Я сделал шаг назад. Но потом меня отвлек интимный вид ее босых ног на моем бетонном полу, нежные, накрашенные розовым ногти на ногах, гладкие кончики лодыжек.

Я не любитель ног. Я, блядь, любитель ног?

Мне захотелось ударить себя. Я не был таким. Я не звонил женщинам с гнусными целями. Мне это было не нужно. Я также не отвлекался на них. У меня была четкая, как у лазера, фокусировка. Именно это привело меня туда, где я был. Это было также то, чего я, казалось, не мог найти здесь; ни с моей книгой, ни с ней.

“Сюда”, - прорычал я, проходя мимо нее. Я закрыла глаза, вдохнув свежий аромат этого сладкого цветка, и снова открыла их, чтобы не броситься вниз по лестнице в главную комнату.

Но когда я добрался до кухни, я остановился. Я был так увлечен тем, чтобы привести ее сюда, что не подумал о том, что она может подумать, когда увидит катастрофу под раковиной. Что, если бы она убежала с криком? Какого черта я просто не открутил что-нибудь, как нормальный гребаный человек?

Я вдохнул через ноздри, поворачиваясь и встречаясь с ней взглядом. Теперь этого было не избежать.

- Вон там, - сказал я, указывая на шкаф.

Вайнона остановилась на пороге комнаты, в конце островка.

Она взглянула на шкафчик, но не двинулась с места, чтобы открыть его.

Вместо этого она снова скрестила руки на груди, ее глаза сузились, как у полицейского, пытающегося раскусить меня.

Темное раздражение нахлынуло на меня. Я знала, что оно было там, чтобы скрыть мое смущение. “Тебе нужно, чтобы я открыла для тебя шкаф?” Спросила я.

Прошел такт.

“Нет, детка”, - сказала она, ее голос был мягче, чем раньше. “Мне просто интересно, если я открою эту дверь, действительно ли я увижу что-то неправильное”.

“Я...””

“Потому что ты похож на человека, у которого есть скрытые мотивы”.

Это раздражение разгорелось сильнее. Она, конечно, видела меня насквозь. У нее было бы полное право уйти. Черт возьми, убежать с криками.

Но она не убегала. Она не считала меня подонком, хотя должна была, учитывая мысли, которые приходили мне в голову каждый раз, когда я смотрел на нее.

Что-то другое привело ее сюда. Возможно, вызов. Или любопытство. Конечно, дело было не в деньгах, она ясно дала это понять. Это было чертовски освежающе, если не сказать немного изнуряюще. Я так привык смазывать петли деньгами, что это была тренировка - снова использовать свой гребаный мозг, чтобы что-то делать.Но не имело значения, зачем она пришла. Я приказал своему мозгу расслабиться и просто радоваться, что она здесь.

Я сделал шаг к ней. Она напряглась. Я поднял руки. Затем указал пальцем на верхний шкаф, показывая, что направляюсь туда, а не к ней.

Она чуть смягчилась.

На краткий миг какая-то темная и извращенная часть меня задумалась, что бы она сделала, если бы я обошел шкаф. Если бы я действительно подошел к ней, обнял за пышные бедра и сказал, что у меня была другая причина позвать ее сюда. Она делала глубокий вдох, ее зрачки расширялись, и я воспринимал это как знак ударить коленом ей между ног. Поднимал руку к ее подбородку и большим пальцем касался толстой нижней губы. Тогда я бы зарычал на нее, как гребаное животное. Теперь ты остаешься здесь.

Вайнона ждала. И это было не то, для чего она мне была нужна. Но мой член не получил напоминания. Она затвердела в джинсах, которые я надела.

Я повернулся к шкафу. Не к нижнему, а к верхнему, рядом с ее головой. Я рывком открыл дверцу, потянув за собой Лафройг. Это была не лучшая моя бутылка, но прямо сейчас мне и не нужно было ничего лучшего . Я бы выпил керосина, если бы думал, что это поможет мне привести голову в порядок.

Я протянул виски в ее сторону.

Вайнона сердито посмотрела на меня.

Я пожал плечами. - Твоя потеря.

Мое сердце отбивало ритм о ребра, как ведущий барабанщик марширующего оркестра. Пробка не поддавалась. Расстроенный, я поднес его к зубам, дергая бутылку вниз так, что крышка открылась с громким хлопком. У меня было сильное искушение поднести бутылку прямо к губам, но я потянулся к другому шкафу за стаканом, как гребаный джентльмен. Я со звоном ставлю его на столешницу, выплевывая горлышко в раковину.