Для тех, кто не боится Зверя.

Предупреждения о содержимом

В то время как большинство моих книг более легкие, хотя часто с несколько тяжеловесными элементами, эта открывает новую территорию. Я очень забочусь о том, чтобы к трудным темам подходили деликатно, однако, если вы знаете, что что-либо из нижеперечисленного вызывает у вас интерес, возможно, эта книга не для вас.

Словесно оскорбительные, опасные родители и приемные родители (в прошлом, запомнилось на странице)

"Легкое" преследование / навязчивое поведение

Персонажи с проблемами гнева, не склонные к насилию

Злоупотребление алкоголем

A Очень согласованная и желанная сцена несогласия / погони

Незначительный излом при обесцвечивании

Неграфическая ссылка на физическое насилие в прошлом

Родитель с болезнью Альцгеймера

Смерть родителей

Обсуждение беременности/случайная беременность

Этот список может быть неполным, и могут быть другие темы, волнующие лично вас, которые я не рассматривал. Пожалуйста, берегите свое психическое здоровье.

Он немного не в себе

ВАЙНОНА

W

ANH! ВАНЬ! ВАНЬ! ВАНЬ!

“Фу, этот телефон!” Мне потребовалась целая минута, чтобы найти неудобно расположенный клапан на этом древнем бойлере. Сейчас я не мог ответить ни на один звонок.

ВАНЬ! ВАНЬ! ВАНЬ!

Я стиснул зубы. “У меня сдали нервы!”

Я не жил в Ньюфаундленде более шестнадцати лет. Но этот рингтон в жуткой подвальной котельной, которой сто пятьдесят лет? Прежний я выходил в свет в полную силу.

Шер, заместитель начальника Heartbreaker Planning — моей женской сантехнической компании в Айвс-Вэлли, штат Вермонт, — появилась из-за каких-то труб. Она работала в другом конце тускло освещенной, пахнущей землей и плесенью комнаты, и ее темно-коричневые щеки были такими же раскрасневшимися и грязными, как у меня.

Но было ясно, что она сдерживает смех. Ей нравилось, когда я проявлял ньюфаундлендизм -раздражение. “Ты собираешься ответить или как, Вайнона?”

Шер знала, что мелодия сирены была зарезервирована для звонков, которые уже были отправлены на голосовую почту.Но она боролась с сучьей трубой, такой же упрямой, как этот бойлер, а я взял за правило не прекращать то, что делаешь, когда это небезопасно или вредно для работы.

— Нет, — проворчал я, работая гаечным ключом, - пока.

ВАНЬ! ВАНЬ! ВАНЬ!

“Мог бы стать великолепным мужчиной!” Шер покачала испачканной грязью бровью, глядя на меня.

“Ha!” Я еще раз перестроился. “ Что ж, ему придется перезвонить. Мы почти закончили.

Сирена наконец смолкла.

- С тобой неинтересно, Уин. ” Шер снова опустилась на пол. “Как я должен жить опосредованно через тебя, когда ты наименее опосредованный человек, которого я знаю?”

Шер была замужем за прекрасным мужчиной, и у нее был малыш. Уютная семья с милым малышом? Я хотел жить опосредованно через нее.

- Некоторые вещи просто несправедливы. - Я вытерла пот с глаз голым плечом.

Хотя Шер была права; я не был особо интересным человеком. Но я был ответственным взрослым с того дня, как покинул свой остров. На самом деле, дольше. Больше я ничего не знала. Возможно, когда-нибудь я найду своего Прекрасного принца, но это не было главным приоритетом. Кроме того, в моей жизни происходили большие, важные события. Все это я спроектировал сам. Включая эту работу. Heartbreaker ремонтировал всю сантехнику на масштабном ремонте курорта Rolling Hills resort. Это был самый крупный контракт, который мы когда-либо брали на себя. Кроме того, это был бы мой последний визит в качестве владельца-оператора. Это было приоритетом.

Я закусила губу, пока работала, разглядывая паутину, натянутую сбоку от котла до самой древней лампы в клетке над головой. “Ты думаешь, слухи правдивы?” - Спросил я.

“ О чем? Голос Шер звучал приглушенно.

“Призрак!”

“ Вайнона. Тебе вообще нужно спрашивать?

У меня покалывало шею. - Ты должен был сказать “нет”.”

“ Извини, ” сказала моя подруга, и ее голос прозвучал немного четче, когда я услышала, как она сменила позу. Но в ее голосе совсем не было сожаления. “Это место жуткое, как ад”, - призналась она.

Обычно у меня были стальные яичники. Но суеверная ньюфаундлендская часть меня знала, что если призрак и собирался где-то ошиваться, то только здесь.

Я повернул ручку. Штука не сдвинулась с места. Но когда я снова взялся за гаечный ключ, по котлу пробежала тень.

Я тихонько взвизгнула, чуть не выронив инструмент.

“ Ты в порядке, Уин? Шер ухмыльнулась мне сверху вниз. Тень была ею: она встала, чтобы взять другой инструмент.

“ Черт возьми, Дорогая! Я потянулся, чтобы ударить ее по лодыжке свободной рукой.

Она рассмеялась, убираясь с моего пути и направляясь обратно в темный угол, где работала.

Котел издал низкое урчание, заставив Шер замереть, а мой желудок скрутило. - Обычные звуки, Дорогая, ты же знаешь.

Это было совсем как тогда, когда я читала сказки на ночь своим младшим братьям, когда мы только переехали в Айвовую долину, и что-то в нашем ветхом доме изменилось. Я был профессионалом в том, чтобы вести себя так, будто все в порядке. Теперь все было в порядке. Лучше, чем в порядке. Ничего похожего на те дни, когда я продолжал оглядываться через плечо, даже когда мы предположительно были вне опасности.

“В любом случае”, - сказал я. “Я не верю в эти истории. Они нелепы”. Я не уверен, кого я пытался убедить.

“Хорошо”, - сказала Шер, возвращая меня в котельную. “Но что, если призрак горячий?”

На этот раз смеяться пришлось мне. “Дорогая”.

- Как один из тех парней в масках.

Я читал книги, которые дала мне Шер. Они были намного мрачнее, чем романы, которые я обычно читаю скопом. Хотя в эти дни я был в основном поглощен чтением научных работ для моего следующего предприятия.

- Предполагается, что призрак - женщина, - напомнил я ей.

“ Значит, женщина в маске, - сказала Шер. Она издала рычащий звук. Шер меняла все пути, или, по крайней мере, так было до того, как она влюбилась и остепенилась.

Я снова рассмеялся. Благослови господь моего лучшего друга.

“Ладно”, - признал я. “Вика могла бы быть в порядке. Или Мародер в маске”. Несколько героев, которых она прислала ко мне, были абсолютно сексуальными. Эти книги были первыми, за которыми я тянулся одинокой ночью, когда у меня были определенные чувства. Но я не мог понять, как кто-то может влюбиться в такой ходячий красный флаг.

"Просто нормально?" спросила она.

Снова мимо промелькнула тень. Но когда я подняла лицо, Шер там не было.

У меня покалывало в затылке. Я напомнила себе, что привыкла работать в темных, сырых помещениях. Именно так поступают сантехники. Мне просто нужно было вытащить нас из этой комнаты. Все, что мне было нужно, — это один хороший поворот...

ВАНЬ! ВАНЬ! ВАНЬ! ВАНЬ!

В тот раз я действительно закричал, мой гаечный ключ звякнул о бетонный пол. “Господи, боже мой!”

Шер взвыла от смеха.

Я нахмурилась, садясь и нащупывая свой телефон, который был где-то в кармане комбинезона. “Мои нервы!” Это только заставило ее рассмеяться еще громче.

Я сдула со лба локон своих платиновых волос и сердито посмотрела на Шер, открывая звонок. “Сердцеедка Сантехника, вы дозвонились Вайноне!”

Я указала пальцами из своих глаз на Шер, но не смотрела слишком пристально. Я не могла выполнять эту работу без нее. Плюс, мы заботились друг о друге. Например, она потратила весь день прошлой субботы на мое ежемесячное средство для отбеливания корней. Выглядеть так дешево не стоило больших денег, когда у тебя была лучшая подруга, выросшая в парикмахерской.

Шер показала мне язык, но ухмыльнулась и снова склонилась к своей трубке.