Я отступаю к кровати, и он следует за мной, раздеваясь на ходу, пока я не остаюсь в мокрых трусиках, а он натягивает презерватив на свой член, твердый и напряженный.

Я широко расставляю ноги, моя рука автоматически скользит между ними, отчаянно нуждаясь в облегчении. Он хватает меня за запястье и поднимает обе мои руки над головой, его тело нависает надо мной.

— Моя очередь, - рычит он и скользит в меня - медленно, на мгновение, затем глубоко.

Крик вырывается из моего горла, и я закрываю глаза от его силы, но его руки сжимают мое лицо, удерживая меня там.

“ Посмотри на меня, ” приказывает он срывающимся голосом. Это не мольба. Приказ.

Поэтому я смотрю в глаза, темные от желания, но также и от чего-то более грубого, от чего-то, что режет глубже, чем похоть.

“ Посмотри на нас, ” он опускает мой подбородок вниз, так что я вижу, где его член исчезает внутри меня. “Смотри, как я тебя трахаю”.

Это грязно. Дух захватывает. И это нечто большее; как будто ему нужно, чтобы я стала свидетелем этого, чтобы доказать, что это реально, что я хочу его, а не медаль, сверкающую на комоде.

Он вонзается в меня, дикий и безжалостный, и вид того, как он входит в меня и выходит из меня, заставляет меня хныкать. В отчаянии я выгибаюсь всем телом ему навстречу.

Затем он переворачивает меня на живот, приподнимая мои бедра, прежде чем я успеваю отдышаться, и снова входит в меня жестокими толчками. Его руки сжимают мою задницу, как будто она принадлежит ему, я принадлежу ему, каждым толчком заявляя о своих правах. Я обмяк и беспомощен, но каждый нерв горит заживо. Мой клитор пульсирует, умоляя о прикосновении.

“ Ты можешь кончить, Кэт, ” выдавливает он, его толчки достаточно сильны, чтобы подтолкнуть мое тело вперед на матрасе. “ Тебе не нужна твоя рука. Только я. Только это. Я чувствую тебя.

И он прав. Давление нарастает резко и внезапно, все мое тело сотрясается в спазмах, когда я кричу в подушку. Удовольствие пронзает меня, пульсируя вокруг его члена, и он стонет, стремясь к собственному освобождению.

“Да, детка, - рычит он, “ именно так. Это мое”.

Еще два толчка, и он вздрагивает, презерватив наполняется, когда из него вырывается гортанное рычание.

Он падает наполовину на меня, наполовину на кровать, наши тела скользкие от пота, дыхание прерывистое. Его рука скользит от моей задницы к бедру, все еще прижимая меня близко, все еще слишком крепко, как будто он боится, что я могу ускользнуть, если он отпустит.

Мое тело гудит, насыщенное, но разум не успокаивается. Тишина после этого кажется другой. Не удовлетворенной. Не умиротворяющей. Тяжелый. Как будто секс не заполнял пустоту. Он только обнажал ее.

Наконец я шепчу в темноту:

- Мне страшно, Томас.

Слова повисают между нами, грубые и резкие. Он не отвечает. Не успокаивает. Просто тяжело дышит, его рука все еще сжимает меня, как будто ему нужны доказательства, что я здесь.

И вот так мы засыпаем. Страсть остывает в тишине, отягощенной всем, что ни один из нас не осмеливается сказать.

***

На следующее утро после gold медиацентр уже гудит так, словно никогда не спал. На каждой стене светятся экраны, воспроизводящие гонку и празднование. Заголовки ползают у меня в голове, как мошки, от которых я не могу отмахнуться:

Золотой поцелуй. Романтика на склонах. Новая влиятельная пара Австрии. Кто эта леди из СМИ?

Наши фотографии повсюду. Его рука на моей талии, мои губы на его губах, застывшее безрассудство. Я больше не чувствую, что это мое. Это принадлежит им — всему миру.

Я сижу за пластиковым столом и печатаю пресс-релиз федерации. Прохладный. Нейтральный. Легко забываемый. Томас Керн выигрывает олимпийское золото. Вставьте общую цитату. Вставьте список медалей. Ничего о прошлой ночи. Ничего о том, как я заснула, прижавшись к его груди, и проснулась в тишине, такой тяжелой, что было больно, перед тем, как он ушел на фотосессию, не пожелав доброго утра.

Дверь со щелчком открывается.

Он входит — куртка наполовину застегнута, медаль все еще висит у него на шее мертвым грузом. Его волосы растрепаны, под глазами тени, походка скованная. Он не похож на чемпиона. Он выглядит как человек, несущий вес одного.

Он замирает, когда видит меня.

“ Уже работаешь? Его голос стремится звучать бодро, но в нем слышится недоверие.

“ Всегда, ” отвечаю я, не поднимая глаз. Мои пальцы бегают по клавишам в глухом ритме. За час я не набрал ни одного настоящего предложения.

Он ждет. Я чувствую, что он наблюдает за мной — воздух между нами густой и напряженный.

Я захлопываю ноутбук.

- Тебе не следовало так целовать меня.

Его челюсть напрягается. - Ты не совсем оттолкнула меня.

“ Не в этом дело. Мой голос срывается, как удар хлыста. “ Ты поцеловал меня на глазах у всего мира. Ты хоть понимаешь, что это значит для меня?

Он издает короткий, резкий смешок. “Я не знаю. Может быть, то, что мы больше не притворяемся?”

“ Ты думаешь, это шутка? Я вскакиваю на ноги, жар разливается по моей коже. “Я проснулся, увидев свое лицо на каждом спортивном сайте, в каждой колонке светской хроники, в каждом чертовом заголовке. Они называют меня манипулятором. Пиявкой. Что я спал с тобой с самого начала, забираясь к тебе через постель.

“И что, ты злишься, потому что они правы?” он огрызается.

Я вздрагиваю.

- Не смей, - рычу я.

Он делает шаг вперед, его глаза темнеют. “ Когда ты врезалась в меня на том леднике, я подумал, что ты хочешь меня. Но у меня были сомнения. Ты амбициозен — мне всегда это было интересно.

-Томас, не надо.

“Может быть, ты считала меня полезным контактом”, - холодно говорит он. “Как ты использовала Беллини, верно?”

У меня пересыхает в горле. Слова звучат слишком близко.

- Это нечестно, - шепчу я.

“ Разве нет? он отвечает тем же. “Скажи мне вот что — что произойдет, когда я перестану быть заголовком?" Тогда ты все еще будешь хотеть меня? Или найдешь новую историю для погони?”

Мое дыхание сбивается, обжигая. “ Я не ушел, когда ты проиграл, не так ли? Я был там.

- И ты сказал, я все еще ожидаю, что ты победишь.

“Потому что это то, что тебе нужно было услышать!”

Он слегка отшатывается, застигнутый врасплох.

Конечно, боится. Это его привычка — всегда думать после, никогда до.

“ Знаешь что, Томас? - Огрызаюсь я, голос дрожит от ярости. “ Я сделала именно то, что должна делать женщина идеального спортсмена. Я давал тебе пространство, когда ты в нем нуждался. Я был твоим проводником, когда ты просил сосредоточиться. Я раздвинула ноги, когда тебе нужно было отпраздновать. И я никогда не настаивал на чем—то реальном - никаких ночных разговоров, никаких беспорядочных переживаний, — потому что, не дай Бог, что-то отвлекет тебя от твоего золотого сезона ”.

Он моргает. - Ты давала мне пространство? Его голос повышается от недоверия. “Все, что ты сделал, это заморочил мне голову. Изображал недотрогу”.

Я горько смеюсь. “ Вот видишь? Это всегда касается тебя, не так ли? Ты думаешь, я играл в игру, когда едва держал себя в руках.

Он делает шаг вперед, сжав челюсти. “ К чему именно? От чего ты отступаешь? Расскажи мне — мне любопытно.

“ Ты, ” огрызаюсь я. “ Ты безрассуден. Вчера ты принял решение, которое затронуло нас— и ты даже не задумался. Ты просто вел себя так, словно это не имело значения.

“Я только что выиграл олимпийское золото!” кричит он, вздымая грудь. - Ты, наверное, не можешь понять, на что это похоже. Давление. Адреналин. Я потерял контроль, и я хотел...

“ Томас, ” тихо произношу я его имя, мой голос срывается. “ Я не виню тебя. Я не называю тебя эгоистом или плохим человеком. Ты - легенда. Лучший лыжник в мире. И если бы ты был другим — из тех мужчин, которые не спешат заводить отношения, — тебя бы здесь не было”

Он смотрит на меня, тяжело дыша. Этот обиженный взгляд в его глазах — как будто он только сейчас осознал, как далеко мы зашли.