— Он мертв, Луция! Мертв!

— Пожалуйста, Крейн, я не могу больше находиться в «Тельце»! Именно здесь я узнала о его смерти и чуть не сошла с ума! Я хочу убежать отсюда! Забери меня! По старой дружбе… или вражде… не важно! Я не буду мешать, обещаю!

— Ладно! Ладно! — воскликнул он, потирая вспотевший лоб. — Надеюсь, я не пожалею!

Впервые за эти месяцы я испытала что-то похожее на надежду. Будто там, в лагере Джазира, я и вправду могла найти Раиса.

— Не пожалеешь, Кайл!

— Почему, когда кому-то что-то нужно от меня, все начинают звать меня по имени? — усмехнулся он. Я удивилась, потому что поступила так же.

— Тогда я буду называть тебя так всегда, чтобы у тебя не развился комплекс, — парировала я.

Крейн рассмеялся. Я уверенно зашагала к «Тельцу». Американец шел рядом.

Вскоре мы пришли на заправку. Я познакомила Крейна с Билалом. Пока они обсуждали детали для авто, я собирала вещи. Взяла только самое необходимое: травы для зелья и само зелье, немного одежды и еды. В спешке попрощалась с жителями и ждала Крейна.

Наконец мы двинулись в путь. До его машины, как он уверял, было недалеко. Мы дошли туда на закате — путь занял пару часов.

Это была безопасная зона: небольшой придорожный магазинчик, окруженный ультрафиолетовыми лампами. Внутри — один спальный мешок и уцелевший стул. Американец зажег несколько свечей в углах.

— Я посплю на стуле, — сразу заявил Крейн, как только мы вошли.

— Ладно, спасибо, — ответила я, ставя рюкзак на пол.

— Постараюсь до темноты заменить детали, — сказал он и вышел.

Я провела в одиночестве около получаса. Крейн вернулся и запер дверь.

Достал из рюкзака протеиновый батончик и угостил меня. Я поблагодарила и села на спальник, прислонившись к стене.

Крейн сидел на стуле и начищал пистолет.

— Ты любил Джейд? — тихо спросила я.

Он прекратил свое занятие и посмотрел на меня.

Крейн был симпатягой. Невысокий, чуть выше меня, коренастый и с чертовски обаятельной улыбкой. Он больше походил на выходца из криминальных кварталов Марселя, чем на стереотипного американца, хотя Америка — страна многонациональная. При этом он был настоящим добряком, не умевшим отказывать. А сейчас его уже смело можно было назвать героем Харрана — столько добрых дел он совершил.

— Я не был с ней в отношениях, если ты об этом. Да, она мне нравилась, и… я бы хотел быть с ней. Но у нас просто не было времени на все это…

— Мне жаль Джейд… Жаль, что так вышло…

— Ты видела ее в Музее?

— Да, она была жутко зла на меня. За то, что я «по другую сторону баррикады».

— Она уже была укушена? — вдруг спросил он.

Мои щеки моментально загорелись. Я вспомнила, как в ярости столкнула Джейд в окно. Хорошо, что в тот момент смотрела в пол.

— Ее укусили при мне… Она хотела убежать и спрыгнула в разбитое окно. Внизу было полно кусак. Пока Тахир спустился за ней, ее уже укусили… — соврала я.

Будь мои обстоятельства иными, будь я независима от Крейна, я бы, возможно, сказала правду. Но не сейчас… Он бы не простил. А мне нужно было добраться до Джасира. У меня не было причин ненавидеть Джейд или желать ей смерти. Но вышло, как вышло.

— Тахир… — в глазах Крейна вспыхнула ненависть. — Надеюсь, он жарится в аду, ублюдок! Он изнасиловал Джейд…

— Ах! — воскликнула я.

Меня будто обдали кипятком. Сердце сжалось. Подлый Тахир успел унизить и ее. Бедная Джейд. Неудивительно, что в тот день она была так сломлена.

— Пусть горит, урод! Поделом ему! Если бы не ты, его бы убил Раис, поверь мне…

— За что? За Джейд? — усмехнулся Крейн и замотал головой. — Никогда!

— Не за Джейд, Кайл! Не за нее… — сказала я, гордо задрав подбородок.

— Постой… Он что…? Надругался и над тобой?

— Да…

— Раис знал об этом? — вскочил Крейн.

— Я хотела рассказать, но когда пришла, увидела, как Раис скорбит над окровавленным телом Тахира… — я закрыла лицо руками. — Смысла рассказывать уже не было. Тахир получил по заслугам. Зачем было тревожить и без того измученное сердце Раиса? — я опустила руки и посмотрела на парня.

— Чертов псих… — Крейн ударил кулаком о стену, выпуская пар. Он был в ярости. — Жалею, что не прикончил его раньше!

— Было бы лучше… но уже поздно, — произнесла я безучастно. Моя депрессия прогрессировала, и каждый раз, думая о Раисе, я чувствовала отвращение даже к воздуху. — Тахир мертв, Джейд мертва… Раис… мой Раис… — вздохнула я, не решаясь произнести роковые слова. — Все умирают в этом проклятом месте… Глупо было влюбляться, ждать счастья… Теперь я понимаю людей, которые наложили на себя руки. Очень хорошо понимаю.

— Ты чего? Прекрати. Ты молода и красива! И мы живы… разве это не прекрасно? Жизнь продолжается… Время лечит.

— Теперь я вижу, ты не успел полюбить Джейд по-настоящему. Поэтому не понимаешь меня… Я не смогу быть с другим…

— Так говорят многие после потери. Но это всегда проходит, поверь. Скоро ты очнешься и снова найдешь свое счастье.

— Хорошо, Кайл, — легла я на спальник лицом к стене, не желая слушать утешения, и тихо заплакала. Он не понимал. Потому что никогда не любил…

Крейн помолчал.

— Прости, Луция. Мы зря заговорили об этом…

Я не ответила. Больше в эту ночь он не заговаривал.

Бешеные

Утром Крейн разбудил меня. Он уже починил свой багги, встав на рассвете. Я умылась, перекусила, и мы отправились в путь.

Багги — легкий открытый внедорожник с мощными колесами, рассчитанный на двоих. Я, естественно, села сзади. С ревом мотора мы помчались по дорогам, иногда срезая через поля.

— Вот черт! — выругался Крейн. Сначала я не поняла, в чем дело, но когда он передал мне пистолет, мне стало страшно.

— Что случилось? — закричала я, пытаясь перекрыть шум мотора.

— Бешеные! — крикнул Кайл, выкручивая руль. — Встань и отстреливайся!

— Что?! — возмутилась я. — Я не попаду!

— Постарайся! — ответил он, вжимая педаль газа в пол.

Я увидела, как к нам бегут несколько бешеных. Они неистово вопили и не знали усталости. Меня охватил ужас, когда они начали догонять нас.

— Луция! Очнись! — крикнул Крейн.

Я опомнилась, но боялась встать. Один из бешеных прыгнул на багги и сунул свою обезображенную морду в окно. Я замерла от страха, не смея кричать, и, наведя пистолет, выстрелила ему прямо в лицо.

Он мгновенно замолк и свалился в траву.

— Молодец, Луция! — засмеялся Крейн, «болея» за меня.

Я тоже рассмеялась — адреналин делал свое дело. Теперь я смело встала и высунулась через открытый верх. Ветер бил в лицо. Я развернулась спиной к Крейну и начала стрелять по приближающимся бешеным, которые уже пытались запрыгнуть на багги. Конечно, попадала не с первого раза — очень мешала тряска на кочках. Но справилась. Остался один настырный. Я прицелилась, нажала на курок, но выстрела не последовало — патроны кончились. Бешеный прыгнул на багги и вцепился в меня мертвой хваткой, вопя от ярости. Я пожалела, что не выпила зелье, но сетовать было некогда.

— Кайл! — прокричала я, но он, видимо, не слышал.

Зомби одной рукой впился мне в плечо, другой — в горло. Он тянулся пастью к моему лицу, а я изо всех сил удерживала его за шею. Я даже не заметила, как багги остановился, — была занята борьбой за жизнь. Тут раздался выстрел, и меня с головы до пояса обрызгало кровью и осколками черепа. Зомби обмяк и рухнул на землю. Я несколько секунд стояла с вытянутыми руками, в ступоре.

— Извини, — сказал Кайл, уже роясь в рюкзаке. — Сейчас найдем, чем вытереться!

Пока он искал, я пыталась стереть с лица липкую гадость, но только размазала кровь по щекам.

Крейн подошел с черной тряпкой, но, увидев мое лицо, согнулся пополам от смеха.

— Ты будто каннибал, только что сожравший свежий труп! Ты вся в крови! — хохотал он.

— Благодаря тебе, придурок! — закатила я глаза и, сев на крышу багги, спрыгнула на землю.