Когда я вернулась в кабинет, застала Веронику, сидящую на краю моего стола и болтающую с Милой. Увидев меня, обе тут же замолчали. Похоже, речь шла обо мне.

— Вы продолжайте, мне тоже интересно послушать, — сказала я, протискиваясь к рабочему месту.

— Я думала, ты вернешься более растрепанной, — заметила Мила, окинув меня взглядом.

— Видимо, Кузнецов не так горяч, как мы думали, — проворковала Вероника. — Снимаем его с пьедестала, он не стоит нашего внимания.

— Я бы хотела убедиться в этом лично, — кокетливо сказала Мила и повела плечом. — Не хочу доверять чужому опыту. Может быть, Саша, просто бревно.

— А бревно может упасть на ноги и сломать пальцы, — встряла в их беседу я. — Поэтому девочки, не забывайтесь. Сейчас неприятно мне, а потом может быть очень неприятно вам.

— Расходимся, — небрежно бросила Вероника и гордо покинула кабинет.

Мила со мной разговаривать не стала, и я была ей за это благодарна. Допив остатки холодного кофе, я погрузилась в работу.

До обеда время тянулось очень медленно. Наверное, потому что я ждала перерыва, как божьей милости. Мне хотелось выйти из этой токсичной клетки и подышать свежим воздухом. Перезагрузиться. Мила уже с кем-то договаривалась пойти в кафе, где мы обычно собирались поесть, когда дверь открылась и в кабинет заглянул Хосе.

— Я забронировал столик в ресторане, поехали обедать, — будничным голосом сказал Хосе, глядя на меня. — Через два часа у меня деловая встреча, не хочу ехать голодным.

— Да, конечно, — я поднялась из-за стола и схватив сумочку и полушубок, последовала за Хосе. На нем было длинное шерстяное пальто с разрезом сзади, на шею наброшен шарф. Он напоминал мне героя из шпионских боевиков, которые я любила смотреть в детстве.

Пока мы шли до машины, не обмолвились ни словом. Хосе распахнул передо мной дверцу, и я села на заднее сидение.

— Это было обязательно? — глухо спросила я, глядя, как Хосе садится за руль.

— Да. Все должно выглядеть правдоподобно, — не отрываясь от дороги, сказал Хосе.

Я не стала спорить. Откинулась на спинку сидения и, прикрыв глаза, позволила себе задремать.

У меня не было привычки обедать в ресторанах, поэтому я ощутила дискомфорт, когда мы приехали в один из лучших в городе. Хосе объяснил визит сюда тем, что он был ближе всего к работе. И правда, добирались мы до него совсем недолго. Я взяла меню и огляделась по сторонам в поисках Анюты или кого-нибудь из ее подружек, тайно следящих за Хосе. Наверное, у меня паранойя.

Несмотря на то, что желудок требовал еды, есть мне не хотелось. Ради приличия я заказала себе салат и кофе. Я пожалею потом, если сейчас не поем.

— Я оплачу счет, тебе не о чем беспокоиться, — заметив мой птичий заказ, сказал Хосе.

— Я и сама могу за себя заплатить, — огрызнулась я. — Просто нет аппетита.

— Не нравится еда?

— Обстоятельства, в которых я вынуждена есть, — не стала скрывать правду я. — Тебе не противно заставлять меня играть в отношения, которых больше не будет?

— Нет, меня все устраивает. К тому же это твоя единственная возможность компенсировать мне свой обман, — сказал Хосе. Судя по его бодрому голосу, ему и правда все нравилось.

— А через две недели, ты объявишь всем, что я умерла? Тогда твоя репутация будет спасена?

— Я еще не решил. Время пока есть, — ответил Хосе. — И купи себе новый телефон, хочу, чтобы ты была на связи.

— Откуда ты знаешь про телефон? — опешила я.

— Я звонил тебе несколько раз, хотел убедиться, что ты в порядке. Но не смог. Пришлось набрать Лизе и спросить, как ты. Она сказала, что ты разбила телефон.

— Неожиданно, — пробормотала я, думая, почему же Лиза ничего не сказала мне об этом.

— То, что у нас нет совместного будущего, не значит, что мне все равно, что с тобой происходит. И да, у тебя есть планы на завтрашний вечер, отмени. Мы идем на благотворительный концерт. Там будут важные для меня люди, которые уже в курсе моего «морального падения». Из одежды выбери что-то классическое, черного цвета. Там дресс-код.

— Да, мой господин, — ворчливо проговорила я и состроила рожицу.

Хосе усмехнулся и продолжил есть.

Весь оставшийся рабочий день я вместо того, чтобы думать о делах, перебирала в уме, какие платья у меня есть и подходят ли они для завтрашнего мероприятия. Поняв, что ничего нужного нет, я вдруг ощутила воодушевление от того, что могу пройтись по магазинам и купить себе что-то новое.

Погуляв с Чаком, я вызвала такси и поехала в центр. Лиза отказалась ко мне присоединиться — у нее было свидание с Маратом.

— Бабушка обижается, что ты не приезжаешь, — сказала сестра, перед тем как закончить разговор. — Ждет тебя на обед в субботу.

— Но я болела, — напомнила я.

— Она обижается, — повторила Лиза, и я поняла, что как всегда мои обстоятельства ни для моих женщин не имеют значения. — Когда ты им скажешь про Хосе?

— Позже, — уклонилась от прямого ответа я. У меня не было моральной готовности к апокалипсису всей моей жизни. Лиза буркнула «Ладно» и отключилась.

После двух часов хождения по магазинам я наконец нашла то платье, которое покорило меня с первого взгляда. Я не знала, понравится оно Хосе или нет, но оно в точности соответствовало его ТЗ. Стоило оно, конечно, тоже немало, но я решила рискнуть и без сожалений оплатила покупку.

Весь следующий рабочий день я думала о предстоящем вечере. Найдя информацию о нем в сети, я узнала, что там будут в основном звезды и самые богатые бизнесмены. Это усилило градус моей тревоги, я не была уверена, что смогу вписаться в это общество и не накосячить. Только пути назад не было, и я решила, что будет как будет.

Хосе снова демонстративно водил меня обедать, и мы ели в полном молчании. Но эта тишина была без напряжения. Я поймала себя на мысли, что мне было комфортно с Хосе так же, как и раньше.

— Заеду за тобой в семь, — провожая меня до кабинета, сказал Хосе.

— Хорошо.

Я не успела открыть дверь, как Хосе притянул меня к себе, и я оказалась в его объятиях.

Негодяй выводит меня из себя

Я на секунду опешила, не понимая, как реагировать на такое нарушение личных границ.

— Решил пуститься во все тяжкие? — хрипло проговорила я, глядя Хосе в глаза.

— Это ты сделала меня беспринципным, — ответил Хосе, проведя руками по моим плечам. — Не волнуйся, это была всего лишь репетиция. Чтобы ты вспомнила, как на меня реагировать.

— Мне кажется, что место для таких репетиций не подходящее, — отстраняясь от Хосе, сказала я. — Мы никогда об этом не говорили, но я не сторонница служебных романов. Слишком рискованное мероприятие.

— Спасибо, что поделилась, я не знал, — с усмешкой проговорил Хосе.

— Поэтому держи руки при себе и соблюдай дистанцию, — пятясь, сказала я. Хосе смотрел на меня с усмешкой, а в глазах появилось озорство. Похоже, я его знатно повеселила! А ведь я даже не соврала — я никогда не была сторонницей любовных романов на работе и всячески их избегала. До знакомства с Хосе у меня это даже получалось!

— Тебе не кажется, что уже поздновато для такого предложения?

— Быть разумным никогда не поздно! — возразила я и скрылась в кабинете. Когда я закрывала дверь, до слуха донесся тихий смешок Хосе. Я улыбнулась и ощутила легкую эйфорию счастья. Что, если все налаживается? Хосе простит мне мой обман, и мы будем вместе? Но тут же прогнала от себя эти мысли. Глупые надежды всегда опаснее, чем самое острое оружие, раны от нее могут не зажить никогда.

Хосе отпустил меня домой пораньше, чтобы я успела подготовиться к вечеру. Это оказалось не так-то просто, я торопилась, старалась сделать все идеально, но получалось как раз наоборот. Макияж вышел не таким, какой я хотела, волосы лежали паршиво, хотя я делала все, как обычно. Словно весь мир был против меня и того, чтобы я пошла на этот концерт! Я уже едва не плакала от досады, когда в дверь позвонил Хосе. Чак с воплями бросился к двери.