Похоже, Хосе только сейчас сообразил, что, кроме полотенца, на его шикарном теле больше ничего нет. Мне тоже безумно хотелось раздеться — в доме было жарко, а я в шерстяном свитере, полушубке, хоть и из экомеха, в шапке и зимних сапогах.

— Придется терпеть меня таким, — после небольшой заминки, сказал Хосе. — Моя одежда в чемодане, а он внизу.

— Давай спустимся, в чем проблема? — пожала плечами я.

— Нет проблем, — глухо ответил Хосе и, продолжая крепко держать меня, стал спускаться по лестнице.

— Как давно ты здесь?

— Приехал сегодня утром.

— Бред какой-то! Я арендовала этот дом еще осенью, заплатила за него большой взнос, неделю назад оплатила полностью! — с негодованием произнесла я, топая по ступенькам. — И тут такой сюрприз!

— Ты знаешь владельца этого дома? — с сомнением спросил Хосе.

— Конечно, знаю! — в запале произнесла я. — Как бы я тогда здесь оказалась?

— Точно?

— Тебе что, отпечатки наших рукопожатий показать надо, чтобы ты поверил?

— Хотя бы скажи, как его фамилия.

— Штейн. Ты сам-то его знаешь?

— Тебя это не касается.

— Идем, — я перехватила его руку и потащила за собой к окну.

— Надеюсь, ты не снег мне хочешь показать? — проворчал Хосе, бросив взгляд во двор.

— Видишь машину? Я арендовала ее, чтобы доехать сюда из аэропорта. Там лежат еда и подарки для моей семьи, — спокойно проговорила я. — И, если ты перестанешь вести себя, как варвар, мы быстро проясним ситуацию, и ты отсюда уберешься, потому что этот Новый год я встречаю здесь.

— Ни за что. Скоро здесь будут мои друзья, и я с места не сдвинусь, даже если ты пригласишь спецназ, — нахально проговорил Хосе.

— Друзья, значит, — эхом проговорила я, глядя Хосе в глаза. Он издевался надо мной и получал от этого удовольствие.

— Парней двенадцать, молодых, с горячим нравом. Можешь, конечно, остаться, если понравишься им, — подмигнул мне Хосе.

Честное слово, я до этого момента никогда не била людей! Но залепить пощечину Хосе было настоящим удовольствием.

— Мой жених закатает тебя в асфальт, — словно это было обычным делом, равнодушно бросила я. — Просто за то, что я такое услышала.

Мне очень хотелось верить, что Никита так крут, но это было совсем не так. Его религией был нейтралитет. Но Хосе-то об этом не знал.

— Ну, пусть попробует, — с усмешкой проговорил Хосе, потирая скулу, на которой выступили красные пятна. — А теперь ты уйдешь!

Мне хотелось вцепиться этому нахалу в волосы и выволочь его во двор, прямо в сугроб!

— Это еще почему?

— Хотя бы, потому что, я пришел первым, а победитель получает все, — сказал Хосе. — Так что ты проиграла. Проваливай, пока не стемнело.

— Какая трепетная забота! — вскипела я.

— Иначе я вызову полицию.

— Буду этому очень рада! Наконец-то здравая мысль! Тебя выставят отсюда, как мошенника!

— Все, ты мне надоела! — рыкнул мужчина мне в лицо. Он был зол, и мне стало по себе. От него исходила опасность, и мое сердце забилось чаще. Бей или беги. Что же выбрать?

— И ты мне!

— Я не собираюсь это больше терпеть! — сурово произнес мужчина. Схватил меня за локоть и потащил к выходу. Рванул дверь на себя и в холл вместе с холодным воздухом, ворвался вихрь танцующих снежинок. Это освежило меня и даже взбодрило. Я попыталась увернуться — оказаться на улице было равно провалу!

— Моему жениху это не понравится!

— Плевать я хотел на твоего жениха!

— Ты не посмеешь! — упираясь, прошипела я.

— Посмею, посмею, — заверил меня мужчина, выталкивая меня на улицу.

Не успела я и глазом моргнуть, как дверь захлопнулась. Сверху посыпались снежинки — прямо мне на голову.

— Сволочь! — сжимая кулаки, крикнула я. — Мерзавец и подлец!

— Как тебе нравится, красотка! — хохотнул победитель. — Подальше отсюда можешь думать обо мне любыми словами! Можешь даже расцарапать мне спину от переизбытка чувств!

Я не стала утруждать себя ответом на это. У меня не было никаких идей, но одно я знала точно — сдаваться я не собираюсь! Снова достала телефон — у меня две симки, должна же хоть одна работать! Но сети по-прежнему не было. Поискала вай-фай, но ничего не обнаружила. Похоже, это место и правда было отрезано от всего остального мира. Пожалела, что не сделал скрины нашей переписки с хозяином дома, чтобы можно было показать этому мерзавцу!

— Чак! — крикнула я, тревожась, что пес слишком долго не показывался мне на глаза. Конечно, он радуется свободе, но не настолько же… — Чак, любовь моя, иди сюда!

Я обошла вокруг дома и заметила собачьи следы, ведущие к крыльцу. Наверное, пока была открыта дверь, он успел проскочить в дом! Ну а чего ждать еще от собаки, воспитанной котами?

— Убери свою собаку, идиотка! — донесся до меня вопль отчаянье. — Ты еще и псину сюда притащила, дурная девица!

Похоже, Чак включил свою суперспособность на полную мощность! Я злорадно улыбнулась. Так тебе и надо, Хосе! Послышался грохот и смачное причмокивание. Видимо, Чак решил повалять свою добычу по полу.

— Забери сейчас же… — голос Хосе сбился.

— Не бойся, он мирный! — весело крикнула я. — Любит зализывать людей до исступления, так что тебя ждет приятная смерть! А, да, он еще давно не ел! Так что приятного вечера!

— Ты за это… пыпыплтиту… — попробовал угрожать мне Хосе. Верит, что он бессмертный, бедняга.

Я подскочила к двери и изо всех сил навалилась на нее, блокируя желание нахала спастись бегством. Чак сможет за себя постоять, в этом я не сомневалась. Надолго меня, конечно, не хватит, но…

— Может теперь попробуем нормально поговорить? — вкрадчиво предложила я.

Неожиданный поворот. 25 декабря

— Я не веду переговоров с террористами! — донеслось из-за двери.

— Эй, это уже оскорбление! — возмутилась я, рассматривая рождественский венок на двери с красной лентой и вишневыми ягодами. Надо же, когда приехала, я его не заметила.

— И псина твоя такая же! — проворчал Хосе.

— Не трогай Чака! Пес — это святое!

— Истеричка, террористка, да еще и собачница! — простонал Хосе. — После общения с тобой мне должны проститься все грехи!

— Не переживай, тебе сразу выпишут счет за новые, — обнадеживающим тоном пообещала я.

— Тебе не удастся задурить мне мозги! — В голосе Хосе проскользнули мирные нотки. Чак-терапия работала и на нем.

— А теперь давай поговорим серьезно, — предложила я. — Как два взрослых человека, попавших в неприятную ситуацию.

— Это ты в нее попала, а я просто приехал сюда отдохнуть.

— И где же твоя машина?

— Друг встретил меня в аэропорту и привез сюда. Какое тебе вообще дело, как я здесь оказался?

— Прикидываю, как тебе будет лучше убраться отсюда, — честно сказала я.

— Ни за что. Могу поспорить, что Штейн ничего о тебе не знает.

— Ладно, давай поспорим! — с воодушевлением согласилась я. — Если я выиграю, ты свалишь в ту же минуту.

— А если я — ты неделю будешь готовить мне завтраки.

— С ума сошел? — тут же вскинулась я. Наглость-то какая!

— Ну ты должна как-то компенсировать мне моральный ущерб! — Хосе хрипло рассмеялся. — Штейн пообещал мне каникулы здесь еще в июле. Я застолбил это место раньше тебя, и Дмитрий это подтвердит. Так что нет смысла тратить время, уезжай, Козочка.

— Как только услышу все это лично от Штейна, — холодно ответила я. — А то верить тебе на слово — хлопотное занятие.

— Еще и упрямая, — недовольно проговорил Хосе.

— Радуйся, что я не твоя женщина. Ощути себя победителем, — усмехнулась я. Еще раз проверила телефон — связи не было, и я отключила его совсем. Нужно как-то продержаться ночь, а завтра все проблемы должны решиться. Ну или проясниться. Правда, если подтвердится, что я этот наглый тип действительно оплатил аренду первым, я не знаю, как мне сказать семье про такой провал. А Никита…Он лишь в очередной раз убедится, что я безмозглая неумеха, которой ничего серьезного нельзя доверить. Я него и так в последнее время вызываю только недовольство.