В то же время он заметил, что мой отец крайне недоволен подобной «неурядицей» и настаивает, чтобы впредь я вёл себя более сдержанно, избегая таких «происшествий».

У меня было стойкое ощущение, что лорд Савин применил несколько более грубые слова, но да не суть. Видимо, у Антона с отцом были не самые лучшие отношения. А может, это я их испортил, повесив на него такие проблемы. В таком случае понятно, почему на ответ потребовалось столько времени. Раздражённый родитель не видел смысла говорить с сыном и сразу приступил к освобождению Гимона.

Пускай. Извиняться я тоже не собирался. Отец Антона был даже хуже своего сына, да и судьба, которая постигнет его в конце гражданской войны, была немногим лучше.

Кстати, революция была уже не за горами. До конца первой части «Сказания о Храбрых Душах» оставалась всего одна арка — похищение Адель. Перед этим, правда, должны были состояться выборы, но я изначально не собирался в них побеждать, так что какая разница?

Заканчивалось письмо следующими словами:

«Также ваш отец просит вас не беспокоить вашу сестру своими письмами, поскольку ей необходимо сосредоточиться на учёбе…»

Опять же, что-то мне подсказывает, что оригинальная фраза подверглась строгой цензуре, но смысл был вполне понятен. Больше не пишем. Собственно, мне просто хотелось разобраться, какие отношения были между Антоном и его сестрой, чтобы знать, как вести себя, когда она появится на сцене в начале второй игры. Ей предстояла важная роль в арке «Покушение на жизнь младшего принца».

Но это спойлер.

Следующее письмо было отмечено печатью «Белого Собора». Мне сразу вспомнилась Сильвия. Кстати говоря, я вроде бы не получил баллы за своё первое послание, нет? Почему? Может, был недостаточно жестоким?

Нахмурившись, я раскрыл конверт и пробежал глазами извилистые строчки:

'Приветствую, господин Савин! И благодарю вас за письмо — оно оказалось чрезвычайно интересным!

Я тоже не слишком люблю, когда за моим окном мелькают назойливые птицы. Однако мой статус позволяет мне в лучшем случае поймать их в золотую клетку, чтобы их песни служили усладой моему — и только моему — слуху. Порой для этого приходится приложить усилия, но мне кажется, что на сей раз у меня получилось.

Я всё думаю над именем для этой птички. Может, у вас будут предложения? Буду признательна! Разумеется, можно обойтись и без имени, но в таких делах всегда необходима некоторая доля приличия.

Да благословит Богиня эти строки.

p.s. С нетерпением жду следующего рассказа о ваших приключениях'.

…

Хм… Сильвия тоже не любит птиц? Или любит, но только когда они сидят в клетке? Поэтому я не получил баллы? Странное письмо, конечно, но да ладно. Сама девушка тоже была необычной.

Нужно помочь ей придумать кличку для птицы… Хм… Без понятия, если честно. Ладно, не то чтобы это имело какое-то значение.

«Приветствую, Ваше Святейшество. Я получил ваше письмо и смею сказать, что, как мне кажется, птицу следует назвать „Гоша“…»

После этого я вкратце описал последнее Полевое задание. Мне даже не пришлось ничего выдумывать. Достаточно было изложить официальную версию событий, лишь слегка её приукрасив — разумеется, самыми чёрными красками.

В этой истории я и остальные, в том числе Алекс, которого я выставил настоящим героем, прибыли в захудалую деревню в моих владениях и быстро нашли виновного — Сириуса. После этого я попытался использовать его открытие, чтобы создать себе великую армию, «материалом» для которой должны были послужить обыкновенные плебеи.

«Для чего ещё, — писал я, — нужны крестьяне, если не для того, чтобы поддерживать своего господина?»

Под конец я заявил, что мои планы пришлось временно отложить, но рано или поздно я своего добьюсь. Армия механических монстров будет моей, а вместе с ней — весь мир!

Фух.

Думаю, после такого заявления она определённо посчитает меня злодеем. Даже для героев, которые уже были о мне не самого лестного мнения, это было уже слишком.

Закончив с этим, я щёлкнул пальцами, и в комнату зашёл Рабле, которому я велел отнести моё письмо на почту.

— Твоего брата мы скоро вытащим, — прибавил я, когда он уже стоял в дверном проёме. — Он мне ещё пригодится. Как и ты, если проявишь такую же верность.

— Благодарю вас, господин, — Рабле развернулся и поклонился.

— Благодари делом, а не словами. Мне кажется или в последнее время мои домашние задания по магической биофизике стали менее выверенными?

— Прошу прощения, господин. Раньше этим занимался Гимон. В этом предмете я разбираюсь хуже него…

А? А… Вот оно почему. Я-то думал, он разозлился из-за того, что я подставил его брата… Кхм, да… А Гимон, значит, правда в этом разбирается? Действительно — нельзя судить книгу по обложке. Сам я в этой теме понимал не слишком много и особо не стремился, стараясь сосредоточиться на развитии своих боевых навыков.

Я неловко прокашлялся и велел Рабле тоже подтянуть знания по этому вопросу. Он поклонился и вышел.

Вот и всё. Жизнь возвращается в привычное русло. Кстати… самое время подобрать себе хорошую технику, — подумал я и открыл Магазин.

Продвинутая степень Стиля Имперского Клинка была доступна любому дворянину, а Высшая — то есть уровни Мастера и Грандмастера — мне пока не требовалась. Тем более что я не хотел покупать её в Магазине, а собирался сэкономить баллы, заполучив её с помощью некоторых политических махинаций.

Сейчас мне нужна была другая техника, которая разнообразит мой «арсенал». Чем больше приёмов ты знаешь, тем лучше подготовлен к самым разным ситуациям. К тому же противника всегда легче застать врасплох, если в разгар боя неожиданно сменить стиль или применить незнакомую ему технику.

До сих пор я сражался либо с теми, кто был слабее меня, вроде обыкновенных монстров, либо с теми, кто был намного сильнее — как Мавелика, древний титан или Камелия. Победить их я был не в состоянии, а потому приходилось либо бежать, либо уповать на хитрость.

Исключение составлял только Седрик. Он был противником примерно моего уровня, но даже ему я, скорее всего, проиграл бы, если бы не способности системы.

Будь у меня тогда ещё одна техника — желательно Продвинутой степени, — та битва могла сложиться совершенно иначе.

К тому же, тренируя новое искусство, иной раз можно добиться прогресса и в основном. А мне и вовсе почти не нужно было ничего тренировать: система позволяла потратить немного баллов и сразу стать мастером Начинающего ранга.

Теоретически, если таким образом освоить сразу несколько техник, я смогу почти моментально достигнуть Продвинутой степени Стиля Имперского Клинка.

С этой мыслью я принялся внимательно изучать ассортимент Магазина. Сейчас у меня было 57 именно Магазинных баллов. Взяв лист бумаги, я выписал несколько техник, которые мог позволить себе за эту сумму или с небольшой доплатой. Затем, опираясь на свои игровые и сюжетные знания, отобрал среди них самые перспективные:

'Стиль Молниеносной Шпаги

Стоимость:

Начальная степень: 15 баллов

Продвинутая степень: 34 балла

Степень мастера: 81 балл

Создан полвека назад знаменитым дуэлянтом из Бурбона, столицы Империи. Дуэлянты традиционно сражаются от лица слишком молодых или старых аристократов, когда у тех нет иного выбора, кроме как отстаивать свою честь в поединке. Создатель Молниеносной Шпаги считается среди них фигурой почти легендарной. Он всегда носил серебристую маску, скрывавшую верхнюю половину лица, и никогда не проигрывал. Все поединки он заканчивал единственным «Молниеносным ударом».

Тайна его личности так и не была раскрыта. На эту тему существует множество исторических теорий, а также десятки куртуазных романов'.

'Техника Безумного Императора

Стоимость:

Начальная степень: 21 балл

Продвинутая степень: 48 баллов

Степень мастера: 107 баллов

Творение печально известного Стального Императора, впоследствии прозванного «Безумным», который несколько сотен лет назад во время Войны Золотых Целей пытался объединить континент. В те времена его держава — Империя Бельцах — считалась сильнейшим государством в мире. Её армия насчитывала более миллиона человек, а сам Император был могущественным Безграничным воином и непревзойдённым мастером клинка, которому было неважно, чем орудовать, мечом, саблей или копьём.