Роззи, неожиданно для меня, открыла свою мастерскую с маленьким магазинчиком внутри. Её платья были недорогими, красивыми, с минимальным количеством бантов и лент. И, как оказалось, в Мидаре существовали нормальные женщины! Они скупали эти платья со скоростью света и завалили подругу заказами на год вперёд. Роззи даже пришлось нанять помощницу.

Я под шумок выкупила у неё уголок, где разместила стеллаж со своими изделиями из жгутов и полудрагоценных камней. Недолго думая, какой подарок сделать Роззи к открытию лавки, я снова слёзно просила декана одолжить копирующие сферы (мне же совсем ненадолго!), и Роззи стала счастливой обладательницей огромной коробки с листовками. Там были запечатлены её платья (ну и мои обереги, естественно), которые мы с друзьями раз в неделю разносили по тавернам или просто раздавали на улицах.

Реклама работала. Мистер Джалор теперь сам заказывал мини-журналы, в которых печатал не только мои изделия, но и свой товар. За это я отдавала ему всего один процент от их продажи.

Шанти ругался, злился, но сидел на диете. И даже скинул пару килограммов. Почему всего пару? Потому что этот недоптичка-котопёс, как только я уходила по делам, бежал к Роззи и выпрашивал еду, делая такое несчастное лицо, будто я не кормила его с момента сотворения Мидара, а единственное, что он видел за неделю — это пыль под диваном. Но я и не удивлена! Это же Шанти. Видимо он думает что диета — это когда ты ешь то же самое, что и раньше, но так, чтобы хозяйка об этом не узнала. И судя по его довольной морде, Роззи выдавала ему порции размером с "маленькое королевство", сводя на нет все мои попытки сделать из него фитнес-модель.

Я не чувствовала, укрепилась ли наша связь, но Шанти уверял, что с ней всё хорошо и у него понемногу прибавляется знаний. Медленно, но верно. Я и сама это поняла, когда в очередной раз заряжала камни: неожиданно Шанти подсказал новый заговор. Он оказался очень мощным, от талисмана с ним так и веяло силой. Но самое главное — теперь Шанти мог оказываться рядом со мной по первому желанию. Ему больше не нужно было ходить за мной по пятам, так что теперь он целыми днями гонялся за соседскими кошками. Мой котопёс оказался не только обжорой, но и весьма любвеобильной натурой.

Судя по тому, с каким пафосом он уходил на свои «ночные дежурства», Шанти всерьёз вознамерился создать в Мидаре новую популяцию. И что-то мне подсказывало: когда эти «котопёсо-дети» подрастут, мне придётся открывать детский сад строгого режима с усиленным питанием. Да я с ужасом ждала, что в один прекрасный день возле моего дома появится несколько корзин с котятами. Или, что ещё хуже, на пороге окажется выводок существ, которые будут одновременно гавкать и мяукать. И ладно бы просто котята, но я всерьёз опасалась, что эти пушистые бастарды унаследуют его аппетит, и тогда мне придётся работать исключительно на их прокорм.

С деканом я встречалась ещё раз пять - шесть. Один раз в департаменте: он хотел узнать, как ещё в моём мире раскрывают убийства, но ничего нового я не вспомнила. Он, кажется, остался не слишком доволен и спешно отправил меня домой. В другие разы он звал меня на занятия, куда я не очень хотела, но ходила. Каждый раз, когда я шла в академию, меня не покидало чувство, что что-то идёт не так.

А ещё у меня снова разыгралась паранойя. Ну, или мания величия. Куда ж без неё...Но мне постоянно казалось, что за мной снова кто-то следит, но каждый раз, когда я оборачивалась, позади никого не было.

Месяц назад со мной произошёл случай, который одновременно меня и позлил, и обрадовал. Я пришла в Академию чуть раньше и решила прогуляться по парку, подышать воздухом и, если повезёт, собрать те магические растения, что видела в прошлый раз. Мне хотелось просто побыть наедине с собой.

Нет, мне нравилось, что у меня практически нет свободного времени. Нравилось увлечение, приносящее хорошие деньги, нравилось помогать департаменту. Но больше всего мне нравилось проводить время с Киллианом... хотя иногда всё же хотелось остаться наедине со своими мыслями.

В тот день я прогуливалась по академическому парку и натолкнулась на кучку студентов, в которой сразу узнала Саяну — девушку, помогавшую мне в первые дни в Академии. Она мило держалась за руку с парнем и что-то тихо шептала ему на ухо. Я поймала её взгляд, помахала рукой в знак приветствия и собиралась идти дальше — останавливаться и болтать желания не было. Саяна улыбнулась в ответ, но её спутник внезапно убрал руку, поднялся и, быстро подойдя ко мне, мёртвой хваткой вцепился в мой локоть.

Я опешила от такой скорости. Хотела отдёрнуть руку, но он держал крепко, словно его пальцы были отлиты из стали.

— Рина, рад видеть тебя! Ты что, меня не помнишь? Я Роберт. Помнишь, я спас тебя от «злого» студента несколько месяцев назад?

Постепенно в сознании всплыли детали той встречи, но я совершенно не понимала, почему он ведёт себя так по-хозяйски.

— Здравствуй, Роберт. Да, я помню тебя. Ты что-то хотел?

— Да! Пойдёшь со мной на свидание?

— Я?

— Ты!

— Но я тебя совсем не знаю.

— Вот на свидании и узнаешь! — недобро ухмыльнулся он.

Он сжимал мою руку всё сильнее, а я начинала закипать от злости, не в силах освободиться.

— Отпусти меня, мне больно!- но Роберт зло сощурился, в его глазах полыхнула ярость, и он ещё сильнее надавил на локоть.

— Соглашайся давай!

И тут произошло несколько событий одновременно. К нам подбежала Саяна — она начала толкать меня и кричать, чтобы я отстала от её парня. Роберт свободной рукой грубо отпихнул её, продолжая удерживать меня.

Неожиданно воздух стал плотнее, стало тяжело дышать. Где-то вдалеке прогремел гром, и совсем рядом полыхнула молния. Хлынул ливень, а с моих пальцев сорвались золотистые искры. Они стремительно впитались в грудь Роберта, и он начал оседать на землю.

— Ты что с ним сделала, ведьма?! — закричала Саяна.

Я повернулась к ней, и новые искры ударили в девушку. Она тоже обмякла и упала без сознания прямо рядом со своим Робертом. А я в ужасе смотрела на свои руки, не понимая, что происходит.

— Это не я! Это же не я?! — Боже, неужели я их убила?

— Рина! Посмотри на меня! — голос декана Вэйна звучал твёрдо. — Успокойся. Дыши глубже.

Слушая этот тихий, уверенный голос, я чувствовала, как истерика постепенно отступает.

— Как вы так быстро здесь оказались?

— Ну, не совсем и быстро. Ты стоишь здесь уже минут пятнадцать.

— Что с ними? — я кивнула на лежащих студентов.

— Всё с ними будет хорошо. Сейчас их осмотрит лекарь…

Я стояла под каплями дождя, наблюдая, как вокруг суетятся студенты, спеша укрыться от разбушевавшейся стихии. В голове набатом била мысль, что произошло что-то дурное. Все самые мрачные события в моей жизни всегда случались под аккомпанемент ливня, молний и грозы. Не считая Шантика конечно.

Декан мягко поглаживал меня по спине, шепча какие-то слова. Наверное, пытался успокоить, но я его почти не слышала. Перед глазами проносились сцены из прошлого, когда я оказывалась под проливным дождём, не понимая, чем заслужила такое отношение к себе от мамы, дяди, Егора, Лиама… а теперь ещё и от Роберта.

— Рина. Давай, возвращайся ко мне. Всё уже хорошо.

— И что это было? — наконец выдавила я.

— Это твоя магия проснулась.

— Но у меня же её нет!

— Ох! Я тебе уже говорил, что она есть у всех. И у тебя была всегда. Помнишь, у тебя ведь получился огненный шарик? А теперь, если будешь усерднее заниматься, талантов станет ещё больше.

— Шарик?

— И шарик тоже!

— И что теперь? Я стану сильной боевичкой?

— Нет, — негромко рассмеялся Вэйн. — Боевичкой не станешь. Для этого нужны и другие навыки. Но магичить будешь хорошо.

— Это же… хорошо?

— Я думаю, да! Ну что, пойдём? Я тебя высушу, а потом ты мне подробно расскажешь, что произошло. И займёмся делом.

Так мои занятия по камням неожиданно перешли в уроки магии. Не скажу, что мне было слишком тяжело или не нравилось, но на так называемых занятиях, чувствовала я себя, мягко говоря, некомфортно. А всё из-за декана.