– Вот как сейчас, например. Смотрите, таверна еще не работает и вообще не наша, но мои ученики уже сидят рядом с вами, такими прославленными опытными воинами, с которыми где бы они еще вот так близко пообщались? Была бы у ребят из Дарлетха или из Виншадора другая возможность послушать ваши рассказы, дарголцы, которые вы наверняка позже расскажите. Ведь расскажите?

А то, что нос хлюпает и в глазах влага – то это все лук для шашлыка виноват, который она резала! Но ее орлята уже действительно прибежали и втихую растворились среди собравшихся воинов из совсем иных общин. И теперь их захочешь, не выгонишь – они подслушают все разговоры, которые здесь будут. И намотают на ус.

Так что работает ее схема! И это так здорово! Именно в тавернах в условиях этого мира идет наиболее активный и плодотворный обмен информацией. Или даже опытом, например, если Торги согласится кого-то из ее мальчишек, тех же самых крупных горзанцев погонять. С Урнака вполне можно сбить зазнайство как самого сильного, ему полезно будет.

И что интересно: ребята сами не против будут! Наоборот, еще и гордиться станут! Не важно, что им влетит в итоге, главное – от кого! От опытных воинов не зазорно, а от чужих известных – даже почетно.

Ну и связи, конечно же, налаживаются! Так-то бывалые наемники друг друга знают, даже будучи из разных общин, а для ее мальчишек это возможность примелькаться заранее перед такими "крутыми" командирами. И даже если их из чужого племени в свой отряд не позовут, то хотя бы в будущем при встрече где-то на узкой дорожке они, может, не сразу будут за секиры и тесаки хвататься? Раз уже знакомы?

– Но главное в тавернах, почему я настойчиво предлагала вашей общине их создать, не просто пристрой старых воинов и обучение новых...

Однако договорить не успела. На самом интересном рядом с ней оказался Вуггерс, глава назначенной ей охраны.

Вот, нашли все-таки. Явно один из сопровождающих ее волков доложился начальству.

– Милдр-ред! Ты же знала, что тебя ждут! И кто! Пер-рвородная леди! – рыкнул над ее головой заметно разгневанный волк, игнорируя собравшуюся толпу здоровяков. – А ты здесь! Опять языком чешешь, человечка! Собир-райся!

– Не могу, Вуггерс. Никак, – ответила девушка, но оглянулась и убедилась, что еще охранники у выхода со двора ждут.

И в целом они, то есть волки, настроены решительно.

Но не орги – эти уже расслабились здесь, во дворе, у так вкусно пахнущих котлов, где булькают похлебки, у костров, где запекаются на вертелах аппетитно скворчащие бараньи туши. Вон, даже все колюще-режущие штуки с себя поснимали, а мальчишки так и трутся вокруг самых интересных экземпляров. Правда, у оргов боевой разгон минимален – даже от полного расслабления или сна к взведенной готовности. Так что не стоит обманываться, что у ее костра здоровяки продолжают лениво грызть птичьи ножки или рвать зубами полусырое мясо.

– Почему не можешь? – чуть снизил громкость рыка Вуггерс и вот теперь прошелся быстрым взглядом, который в свете костров заметно бликовал желтым, по сидящим и жующим оргам.

– Потому что тогда я попаду в дилемму типа быть или не быть.

– Че?! – опять рявкнул он так, что аж в ушах заложило.

Похлебка томилась без ее контроля, шашлык замаринован и тоже ждет своего часа. Руки у Милы в этот момент оказались свободны, и она сплела пальцы меж собой, когда повернулась к мужчине-волку.

– Видишь ли, Вуггерс, на тот момент, когда я узнала о гостье в моем доме, я уже пообещала встречу другому. И мы ее уже даже начали. Я не могла прервать ее, чтобы отправиться на другую встречу, назначенную гораздо позже.

– Почему не могла? Хочешь сказать, тебя не пускали? – еще один настороженный взгляд метнулся по рядам оргов. – Вторая встреча была с первородной леди, а не с...

Договаривать не стал, но и так понятно, что орги ценятся гораздо меньше драконов.

– Хочу сказать потому, что тогда мое слово оказалось бы нарушено, – продолжала спокойно пояснять Мила. – Я договорилась о приятном... полезном со всех сторон и для всех вечере с одними, арендовала по взаимозачету будущих работ на этот вечер таверну у других, поэтому не могу бросить всё и всех и побежать только потому, что меня куда-то еще позвали. И кто? Те, у кого была возможность предупредить меня о своем визите заранее, если он был бы настолько важен. Но меня не предупредили, значит, визит не важен. Логично?

– Че? Тьфу на тебя! У меня уши свернулись трубочкой, пока я все это слушал. Приехала леди, и поэтому ты должна...

– Вуггерс, ты учишь меня, человечку, плохому, – перебила его девушка и также размеренно продолжила: – Если я нарушу свое обещание раз, разорву договоренность два, то я же так и привыкнуть могу. Мы, люди, такие слабые... даже в искушениях. И тогда, Вуггерс, я ведь могу слово, данное даже первородным, тем же драконам, тоже не сдержать. Логично? Так сказать, поддаться самому легкому пути и скатиться по наклонной...

– Чего? Куда скатиться?

– Но даже если бы я пыталась держаться в дальнейшем в отношении драконов, то, нарушившему свое слово, другие все равно бы больше не верили. Так? И даже сама леди Сильвана, узнав, что я прервала уже обещанные ранее и начатые встречи, пусть даже ради нее, но прервала же... была бы она рада? Или сама бы первой перестала верить моему слову? Потому что а вдруг в следующий раз я также ее подведу?

– А сейчас ты ее, что ли, не подвела?! – пытался пробиться через ее пространные рассуждения недовольно сопящий волк.

– Нет! Я же ей слово не давала, что буду днями и ночами сидеть дома и с нетерпением ждать ее визита, который случится неизвестно когда. Наоборот, я просила, очень просила сообщать мне заранее о визитах. Потому что мы, люди, такие неусидчивые создания с короткой памятью, что нам все надо наперед планировать, если нужен толковый результат. Я уверена, что первородным этот факт прекрасно известен. Как думаешь? Но раз при таких раскладах мне все равно заранее о визите не сказали, значит, он точно был неважен, а то и спонтанным! Может, леди Сильвана просто ехала мимо и решила просто заглянуть и... попить чай? Ей ведь подали чай с закусками, пока меня не было?

Вуггерс шумно и протяжно выдохнул, будто из надувного матраса спускали воздух.

– Милдред, ты когда-нибудь получишь всерьез за свои выходки. И никакие покровительства тебе не помогут.

Все-таки он понял, что она так заковыристо ерничает. Ну и ладно! Ну не могла она ему открыто сказать: раз не предупредила драконица, значит, сама виновата!

– Я постараюсь не планировать такой момент. А если он все же случится, то... ну и ладно. Значит, так духи распорядились.

Потому что все в жизни запланировать нельзя, например, то же попаданство в другой мир.

В тот вечер в итоге Вуггерс ее не забрал. Потому что, как думала Мила, дракониха к тому моменту давно уже уехала, не стала бы ждать дерзкую человечку, не метнувшуюся "к ноге" по ее первому щелчку. Просто глава охраны хотел ее притащить домой... в наказание? Ради домашнего ареста? Обойдутся! Вначале она вволю пообщается с Торги, даст порезвиться своим ученикам среди такой опытной компании и, конечно же, презентует до конца свою идею с тавернами новым оргам. Не то, чтобы ей прям сейчас нужны были новые партнеры, но она уже поняла, что в таких делах, что посложнее простого мордобоя, оргам нужно время для подумать.

Засиделись они тогда допоздна. Потому что посиделки у оргов тоже небыстро проходят. Вернее, ночное небо начало уже предрассветно сереть, когда Мила решила все же вернуться домой и хоть немного поспать.

Мальчишек оставила тусить, раз уж действительно здесь были и рассказы, и даже дружеские потасовки между дарголцами и горзанцами. "Дружеские" – потому что боролись амбалы не всерьез и без оружия. Велела только им – своим мальчишкам – потом навести порядок во дворе и таверне, когда все закончится. С собой в провожатые взяла лишь Китра и Шогра, свою ближнюю личную охрану. Торги сам увязался.